Arnolds Rītels bija Igaunijas politiķis, bijušais valsts prezidents no 2001. gada 8. oktobra līdz 2006. gada 9. oktobrim.

No 1983. līdz 1990. gadam bija Igaunijas PSR Augstākās Padomes prezidija priekšsēdētājs.
No 1990. gada marta līdz 1992. gada oktobrim - Igaunijas Augstākās Padomes priekšsēdētājs.

***

Rītels dzimis Pahavallas ciemā Laimjalas pagastā Sāremā, Igaunijā 1928. gada 10. maijā.

 Viņa vecāki bija Fjodors Rītels (1900–1965) un Jūlija Rītela (1905–1990).[2][3] 1949. gadā viņš absolvēja Lauksaimniecības koledžu Dženedas pilsētā.

1949–1950. gados strādājis par vecāko agronomu Sāremā,

Iesaukts padomju okupācijas armijā.

1955–1957 strādājis par skolotāju Tartu lauksaimniecības mehanizācijas skolā

1957. gadā iecelts par Veterinārmedicīnas un lopkopības pētniecības institūta izmēģinājumu saimniecības direktoru.

1963. gadā sācis strādāt par Tartu References sovhoza direktoru, šajā amatā paliekot līdz 1969. gadam.

Beidzis Igaunijas akadēmiju.

No 1969. līdz 1977. gadam Rītels bija Igaunijas Lauksaimniecības akadēmijas rektors.

No 1983. gada 8. aprīļa līdz 1990. gada 29. martam viņš bija pēdējais Igaunijas PSR Augstākās padomes Prezidija priekšsēdētājs (tātad viņš bija arī viens no 15 Igauniju okupējušās Padomju Savienības Augstākās padomes priekšsēdētāja vietniekiem) 

1990. gada 29. martā viņš tika ievēlēts par Augstākās padomes priekšsēdētāju (parlamenta vadītāju) pēc pirmajām brīvajām vēlēšanām toreizējā padomju okupētajā Igaunijā. Viņš ieņēma šo amatu, kad Igaunija 1991. gada 20. augustā atjaunoja pilnīgu neatkarību, un turpināja amatā līdz 1992. gada 6. oktobrim. Neatkarīgajā Igaunijā Rūtels no 1991. līdz 1992. gadam bija arī Konstitucionālās asamblejas loceklis, kas izstrādāja jauno Igaunijas konstitūciju. Igaunijas Republika. Viņš kandidēja pirmajās prezidenta vēlēšanās 1992. gadā. Pirmajā kārtā Rüütels ieguva labāko rezultātu — 43% tautas balsu, taču viņam joprojām pietrūka nepieciešamā 50% vairākuma. Otrā kārta notika parlamentā (Riigikogu), un tur Rīts zaudēja prezidenta vēlēšanās Lenartam Meri.
1991. gadā Rüütels ieguva lauksaimniecības doktora grādu.

Viņš bija Igaunijas Tautas savienības priekšsēdētājs no 1994. līdz 2000. gadam, un

1995. gadā tika ievēlēts par parlamenta deputātu (Riigikogu), kur viņš bija priekšsēdētāja vietnieks līdz 1997. gadam. Viņš kandidēja uz prezidenta amatu 1996. gada vēlēšanās (šajā netiešās vēlēšanas bez tautas balsojuma) un kārtējo reizi zaudēja Meri.