Samolot, który uległ katastrofie to Boeing 727–200 (nr. rej. N4737). Maszyna została wyprodukowana w 1967 roku. Jej pierwszym właścicielem były linie National Airlines i otrzymała nazwę 37 Susan/Erica. W swój pierwszy rejs maszyna wyruszyła 31 stycznia 1968 roku. W 1980 roku linie National Airlines zostały kupione przez linię Pan Am. Boeing zmienił nazwę na Clipper Defiance ale numer rejestracyjny pozostał niezmieniony.

Feralnego dnia lot nr 759 obsługiwała siedmioosobowa załoga. Kapitanem samolotu był Kenneth McCullers. Maszyna odbywała lot na linii Miami – Nowy Orlean – Las Vegas. Samolot startował z Nowego Orleanu. W trakcie startu nad lotniskiem przechodziła burza i wiał porywisty wiatr. Tuż po starcie samolot wzniósł się na wysokość 46 metrów, po czym zaczął gwałtownie zniżać pułap lotu. 724 metry od końca pasa startowego Boeing uderzył w rząd drzew na wysokości 15 metrów. Maszyna przeleciała jeszcze 681 metrów a następnie spadła na dzielnicę mieszkalną Kenner. Samolot całkowicie zniszczył sześć domów a kolejne pięć poważnie uszkodził. W katastrofie zginęły wszystkie osoby przebywające na pokładzie oraz 8 osób na ziemi.

Przyczyną katastrofy był silny podmuch wiatru, który uderzył w maszynę, w wyniku czego piloci utracili kontrolę nad Boeingiem, który uderzył w drzewa, a następnie rozbił się.