Jacques Offenbach (ur. 20 czerwca 1819 r. w Kolonii, zm. 5 października 1880 r. wParyżu) – kompozytor francuski.

Urodził się jako dziewiąte dziecko w rodzinie niemieckich Żydów. Jego ojciec byłkantorem i skrzypkiem w synagodze w Kolonii. W dzieciństwie uczył się gry nawiolonczeli. Rodzice zauważyli talent swojego syna i wysłali go w 1833 na naukę do Konserwatorium Paryskiego mimo uprzedzeń dyrektora Luigiego Cherubiniego, który odrzucał wielu zagranicznych kandydatów. Początkowo zarabiał na życie, występując jako wiolonczelista w paryskiej Opéra-Comique. Wtedy też komponował na wiolonczelę i utwory te dopiero od niedawna, po latach zapomnienia, wprowadzane są do repertuaru przez dzisiejszych wiolonczelistów.

W 1850 został dyrygentem orkiestry paryskiego Théâtre Français. Tworzył przede wszystkim operetki (napisał ich przeszło 100), które przyniosły mu ogromną popularność. Jednak dziełem jego życia jest opera Opowieści Hoffmanna ((fr.) Les Contes d'Hoffmann), napisana wg fantastycznych opowiadań Ernesta Teodora Amadeusza Hoffmanna, przeniknięta demonicznym dramatyzmem. Opera ta została wystawiona w paryskiej Opéra Comique w 1881, rok po śmierci kompozytora. Gioacchino Rossini uznał Offenbacha za "Mozarta Champs-Elysées".

Rodzice

Ojciec kompozytora, Izaak Eberst, urodził się w 1779 roku w Offenbachu nad Menemw rodzinie kantora i nauczyciela muzyki Judy Ebersta. Izaak odziedziczył po ojcu zamiłowanie do muzyki, wyuczył się też zawodu introligatora, do którego powracał w okresie trudności finansowych. Rodzice osierocili go, gdy miał kilkanaście lat, odtąd wędrował, grając na weselach i uroczystościach szabasowych, w gospodach i na jarmarkach. W 1802 roku dotarł do Deutz, miasteczka położonego obok Kolonii, gdzie osiadł powodowany możliwościami zarobkowymi i urodą córki właściciela kantoru wymiany, o sześć lat od niego młodszej Marianny Rindskopf. Nazywany Offenbacherem – przybyszem z Offenbachu, przyjął to określenie jako nazwisko. Już jako Offenbach poślubił pannę Rindskopf. Dzieci przychodziły u Offenbachów na świat co dwa lata: w 1807 – Teresa, w 1809 – Marianna, w 1811 – Sara, w 1813 – Charlotta (która przeżyła zaledwie dwa lata), w 1815 pierwszy syn – Juda, zwany w domu Juliuszem. Z powodu trudności finansowych Izaak wrócił przejściowo do introligatorstwa, wkrótce jednak znalazł pracę w Kolonii i rodzina przeniosła się do mieszkania na Grosser Griechenmarkt. W 1817 roku urodziła się kolejna córka Izabela, w 1819 – Jakub, w 1821 – Henrietta, w 1823 – Julia i w 1825 – Michael.

Wybrane dzieła

• Pascal et Chambord w Palais-Royal muzyka sceniczna (1839)
• Ba-ta-clan operetka (1855)
• Les deux aveugles operetka (1855)
• Orfeusz w piekle operetka (1858)
• Le papillon balet (1860)
• Piękna Helena operetka (1864)
• Życie paryskie operetka (1866)
• Sinobrody operetka (1867)
• Wielka księżna de Gérolstein operetka (1867)
• Périchole operetka (1868)
• Les brigands (1869)
• Geneviéve de Brabant operetka (1871)
• Pomme d'api operetka (1873)
• Córka tambur-majora operetka (1879)
• Opowieści Hoffmanna (tytuł oryginalny: Les Contes d'Hoffmann) opera (1881), najwybitniejsze dzieło kompozytora