Viņš dzimis Vircavā un beidzis Irlavas skolotāju semināru,

1901. - 1904. g. strādājis par skolotāju.

Jau 1904. g. iestājās LSDSP un aktīvi piedalījās 1905. g. revolūcijā.

Pēc tam viņš septiņus gadus pavadīja emigrācijā,

1912. g. atgriezās Latvijā, kur ar parakstu "Robs" rakstīja legālajos latv. soc.dem. laikrakstos.

1915.—1917. g. Bīlmanis darbojās latviešu kultūras birojā Maskavā

1918. g.atgriezās Rīgā.

Neatkarības gados viņš bija Tautas Padomes, Satversmes Sapulces un vairāku Saeimu deputāts, kur darbojās saimnieciskās komisijās.

Viņš piedalījās 1927. g. tirdzniecības līguma slēgšanā ar Padomju Savienību un muitas līgumā ar Igauniju.

1925.-1934. g. Bīlmanis bija Latvijas hipotēku bankas direktors.

1924.-34. g. - desmit gadus viņš bija arī ievērojamā polītiski-literārā žurnāla "Domas" redaktors. 

Pēc 1934. g. apvērsuma Bīlmani apcietināja un ieslodzīja Liepājas koncentrācijas nometnē.

Vācu okupācijas gados viņu atkal apcietināja un kādu laiku turēja Rīgas centrālcietumā.

1948.g. 68 gadus veco Bīlmani apcietināja "trešā vara"- komunistiskā partija un notiesāja koncentrācijas nometnē Sibirijā, kur viņš sabija līdz 1956.g.,

1956.g. viņu uz amnestijas pamata atbrīvoja.

Kopš tā laika Bīlmanis dzīvoja Rīgā.

Sēro dēls ar ģimeni ASV.

Avots: Laiks, 29.01.1964

          Brīvība, 1960

          Ilustrēts žurnāls, 1924