Pat Conroy (ur. 26 października 1945 w Atlancie w stanie Georgia; zm. 3 marca w Beaufort w stanie Południowa Karolina). Autor takich powieści jak: "Wielki Santini" (1976), "Władcy dyscypliny" (1980), "Książę przypływów"(1986) oraz "Muzyki plaży"(1995). Jest najstarszy z siedmiu braci. Jego książki są ściśle związane z jego trudnym dzieciństwem. Jego ojciec, oficer marynarki wojennej, używał w wychowywaniu dzieci przemocy psychicznej jak i fizycznej. Następnie rodzice zmusili go do rozpoczęcia nauki w wojskowym koledżu "Cytadeli". Władze koledżu uważały, że jest on najlepszy z powodu okrutnego systemu eliminacji pierwszorocznych kadetów. Conroy jednak ukończył go na kierunku anglistyki. Chcąc uniknąć służby w wojsku podjął pracę nauczyciela, został z niej jednak zwolniony.