Leonard „Lenny” Bernstein (ur. 25 sierpnia 1918 w Lawrence, Massachusetts, zm. 14 października 1990 w Nowym Jorku) – amerykański kompozytor, pianista i dyrygent.

Biografia

Urodził się w rodzinie żydowskich imigrantów z Ukrainy. Komponował muzykę symfoniczną, kameralną, baletową, filmową i musicale dla Broadwayu. W swej twórczości wykorzystywał szeroko folklor amerykański (pieśni kowbojskie, tańce meksykańskie, jazz). W karierze pomogło mu dwóch artystów: grecki dyrygent Dimitri Mitropoulos i nowojorski kompozytor Aaron Copland (z którymi to łączyły go romanse). Droga do kariery stanęła przed nim otworem w 1943 roku, kiedy Bernstein musiał zastąpić na podium choregoBrunona Waltera na koncercie w Carnegie Hall. Prowadził programy popularyzatorskie w telewizji, pisał książki i felietony. Przez cały okres swojej kariery na amerykańskiej scenie muzycznej, był stale „rozdarty” między obowiązkami dyrygenckimi a osobistym zamiłowaniem do kompozycji.

Był dyrektorem artystycznym najsłynniejszych amerykańskich orkiestr, a nawet teatrów operowych z Metropolitan Opera na czele. Pisywał piosenki, między innymi dla Franka Sinatry.

Był także biseksualny, choć wiele źródeł (w tym znajomi Bernsteina) uznaje go za homoseksualistę. Sam Bernstein określał siebie jako „pół-mężczyznę, pół-kobietę”. W latach 1951–1978 jego żoną była Felicia Montealegre Cohn, z którą miał trójkę dzieci: córki, Jamie Anne Marię (ur. 1952) i Ninę Marię Felicię (ur. 1962), oraz syna Alexandra Serge'a Leonarda (ur. 1955).

Na pięć lat przed śmiercią, w roku 1985, przyznano mu nagrodę Grammy Lifetime Achievement. Wcześniej Bernstein ośmiokrotnie był uhonorowywany statuetkami Grammy.

Twórczość

Do najważniejszych kompozycji L. Bernsteina należą: balety – Fancy Free (1944), Facsimile (1946), musicale dla Broadwayu – On the Town (1944), Trouble in Tahiti (1952), Wonderful Town (1953), West Side Story (1956), symfonie – Jeremiah (1942), Kaddish(1963), a także operetka Kandyd (1955).