Chester Charles Bennington (ur. 20 marca 1976 w Phoenix, zm. 20 lipca 2017 w Palos Verdes Estates) – amerykański muzyk, wokalista zespołów Linkin Park, Dead by Sunrise i Stone Temple Pilots.

W 2006 roku piosenkarz został sklasyfikowany na 46. miejscu listy 100 najlepszych wokalistów wszech czasów według Hit Parader.

Życiorys

Chester Charles Bennington urodził się w 1976 r. w Phoenix w Arizonie. Od urodzenia interesował się muzyką – jego idolami byli Stone Temple Pilots i Depeche Mode. Bennington marzył o tym, by w przyszłości zostać członkiem tego drugiego zespołu. W 1987 r. jego rodzice się rozwiedli. Ma dwie przyrodnie siostry i przyrodniego brata, Briana. Bennington chodził do Greenway High School i został stamtąd wydalony w 1994 roku do Washington High School, gdzie ukończył szkołę średnią. W dzieciństwie Chester był molestowany seksualnie przez przyjaciela rodziny, nigdy jednak nie wyjawił nazwiska sprawcy. W wieku młodzieńczym zaczął zażywać kokainę i metamfetaminę. W wieku 18 lat został aresztowany za posiadanie narkotyków. Zanim rozpoczął profesjonalnie zajmować się muzyką, pracował w Burger Kingu.

W wieku 14 lat Chester Bennington założył garażowy zespół Grey Daze. Razem z zespołem nagrał dwie płyty: No Sun Today i Wake Me. W 1998 r. Bennington opuścił zespół. Następnie dołączył do Linkin Park, jako ostatni, w marcu 1999. Członkostwo w zespole zaproponował mu Mike Shinoda i Bennington, pomimo, że nagrywał materiał ze swoją grupą Grey Daze, przyjął propozycję. Pobocznym projektem muzyka był również zespół Dead by Sunrise, z którym w 2009 roku wydał płytę Out of Ashes. Od marca 2015 roku był pełnoprawnym członkiem zespołu Stone Temple Pilots. W listopadzie tego samego roku opuścił grupę.

Muzyk również grał na gitarze (sporadycznie).

Zmarł 20 lipca 2017 roku przed godziną 9 rano przez powieszenie się. Jego samobójstwo było prawdopodobnie spowodowane głęboką depresją oraz wieloletnim zażywaniem narkotyków.

Życie osobiste

12 maja 1996 urodził się pierwszy syn wokalisty – Jaime, którego matką jest jego ówczesna partnerka Elka Brand. W 2006 adoptował ośmioletniego wówczas Isaiaha. Swoją pierwszą żonę, Samanthę, poznał na jednym z koncertów Grey Daze. Para wzięła ślub 31 października 1996 r.. 19 kwietnia 2002 r. na świat przyszedł ich pierwszy syn Draven Sebastian. Po 9 latach małżeństwa rozwiedli się. Miało to miejsce 2 maja 2005. 31 grudnia 2005 Bennington poślubił Talindę Bentley, zaś 16 marca 2006 r. urodził im się syn Tyler Lee.

20 lipca 2017 roku dokładnie w dzień urodzin swojego bliskiego przyjaciela Chrisa Cornella, Bennington w Palos Verdes Estates popełnił samobójstwo poprzez powieszenie się.

Działalność pozamuzyczna

Bennington zagrał epizodyczną rolę w filmie Adrenalina w 2006 roku jako klient w aptece. Pojawił się również jako widz na wyścigach konnych w sequelu filmu Adrenalina pt. Adrenalina 2: Pod napięciem w 2009 roku. Rok później Chester otrzymał rolę pechowego Evana w w filmie Saw 3D.

W 2011 roku zagrał w „Dark as Day” razem z Mikiem Shinodą oraz z Robem Bourdonem.

Muzyka

Był fanem zespołu Depeche Mode. Największy wpływ na jego muzykę miały Stone Temple Pilots i parę innych zespołów, które poznał za pośrednictwem starszego brata (Foreigner, Rush i Loverboy). Jednak Chester nie od razu słuchał rocka. W wieku 11-14 lat słuchał hip-hopu (np. The Sugarhill Gang czy Slick Rick).