Nikolai Nikolajewitsch Murawjow-Amurski, (russisch Николай Николаевич Муравьёв-Амурский, wiss. Transliteration Nikolaj Nikolaevič Murav'ëv-Amurskij; * 11./ 23. August 1809 in Sankt Petersburg; † 18./ 30. November 1881 in Paris) war ein russischer Militär, Staatsmann und Diplomat, der eine wichtige Rolle bei der Expansion des Russischen Reiches im Fernen Osten gespielt hat.

Frühes Leben und Karriere

Nikolai Murawjow wurde in Sankt Petersburg geboren. 1827 absolvierte er das Pagenkorps und nahm danach an der Belagerung von Warna im Russisch-Türkischen Krieg (1828–1829) sowie an der Niederschlagung des polnischen Aufstandes von 1831 teil. Aus Gesundheitsgründen zog er sich 1833 aus dem Militär zurück und verwaltete zunächst das Anwesen seines Vaters. 1838 kehrte er jedoch zum aktiven Dienst zurück und wurde im Kaukasus eingesetzt. Während einer der Aktionen gegen die Bergvölker wurde Murawjow verwundet. Ab 1840 bekam Murawjow die Leitung über einen Abschnitt der Schwarzmeer-Küstenverteidigungslinien und nahm während dieser Zeit an der Befriedung der Ubychen teil.

1841 wurde Murawjow in den Rang eines Generalmajors befördert, musste sich jedoch wegen Krankheit endgültig aus dem Militär zurückziehen. Er wechselte stattdessen ins Innenministerium und wurde 1846 zum Zivil- und Militärgouverneur der zentralrussischen Provinz Tula ernannt. In seinem Bestreben, die wirtschaftliche Situation in seinem Gouvernement zu verbessern, ließ er einen landwirtschaftlichen Verein gründen. Murawjow war zugleich der erste Gouverneur, der Zar Nikolaus I. einen Vorschlag zur Abschaffung der Leibeigenschaft unterbreitete. Die Petition wurde auch von neun großen Grundbesitzern seines Gouvernement unterschrieben. Der Zar ignorierte den Vorschlag, bezeichnete Murawjow danach immer als "Demokrat" und "Liberalen".

Generalgouverneur von Ostsibirien

Im Jahr 1847 wurde Murawjow zum Generalgouverneur in Irkutsk ernannt. Die Ernennung löste viele Spekulationen aus, da es ungewöhnlich war, dass ein Mann in seinem damaligen Alter von nur 37 Jahren als Verwalter eines derart riesigen Gebiets auftrat. Ungeachtet der Position des Außenministers Karl Robert von Nesselrode, wurde Murawjow persönlich vom Zaren instruiert, auf Territorialgewinne gegenüber China zu drängen. Murawjows erste Aktionen als Generalgouverneur in Sibirien war die Bekämpfung der Korruption und die Einführung des Lernens russischer Sprache an Schulen für Kinder sibirischer und fernöstlicher Völker. Er trieb die Erschließung und die Besiedlung der Gebiete am Amur-Fluss voran und nutzte dabei Hilfe politischer Exilanten. Vieles, was Murawjow tat, war auf die Ankurbelung des Handels und der Wirtschaft in Russisch-Fernost ausgerichtet. Er betrachtete die Religion als eine wirkungsvolle Art der Kontrolle über die lokale Bevölkerung, begünstigte den Bau von christlichen Kirchen, förderte aber auch traditionelle Religionen wie Schamanismus und Buddhismus.

Nach dem noch 1689 abgeschlossenen Vertrag von Nertschinsk hatte Russland kein Recht, auf dem Amur Schifffahrt zu betreiben. Allerdings erhob China nie Anspruch auf den unteren Lauf des Flusses. Murawjow bestand auf einer harten Linie gegenüber China, obwohl aus dem Petersburger Außenministerium Widerstand kam, da eine Verschlechterung der Beziehungen zwischen zwei Staaten befürchtet wurde. Da jedoch der Unterlauf des Amur faktisch immer mehr unter russischem Einfluss stand, wurden von der Regierung mehrere Expeditionen genehmigt, die von Gennadi Newelskoi organisiert wurden. Zwischen 1851 und 1853 wurden am Amur-Delta und auf der Insel Sachalin russische Siedlungen gegründet.

Anfang 1854 bevollmächtigte Zar Nikolaus I. Murawjow, mit dem Chinesen Verhandlungen über den Grenzverlauf am Amur zu führen sowie Truppen an der Amurmündung zu stationieren. Zwischen 1854 und 1858 half Murawjow Newelskoi bei der Erreichung dieses Ziels. Die erste Expedition fand im Mai 1854 statt. 77 Schiffe, angeführt vom "Argun"-Dampfschiff fuhren flussabwärts zur Amurmündung. Aufgrund des gerade laufenden Krimkriegs wurde ein Teil der Truppen nach Kamtschatka geschickt, wo Murawjow Artilleriestellungen und Befestigungen aufbauen ließ, die später die erfolgreiche Verteidigung von Petropawlowsk gegen englisch-französische Landungstruppen sicherten. 1855 kamen erste Siedler an die Mündung des Amurs und gründeten die Stadt Nikolajewsk am Amur. Während dieser Zeit begannen die Verhandlungen mit den Chinesen.

Während der letzten Expedition 1858 schloss Murawjow mit der Qing-Regierung Chinas den Vertrag von Aigun. Die Chinesen waren anfangs gegen jegliche Grenzziehungen am Amur und präferierten den Status quo, nach dem die anliegenden Gebiete unter gemeinsamer Verwaltung Russlands und Chinas standen. Murawjow konnte die Chinesen jedoch umstimmen. Der Vertrag von Aigun legte den Amur als Grenze zwischen dem Russischen Reich und China fest und gab Russland einen freien Zugang zum Pazifischen Ozean. Für diese Leistung erhielt Murawjow den Titel Graf von Amur (Amurski), den er fortan als Namenszusatz führte. Die Unterzeichnung des Vertrags wurde in Peking mit einem großen Feuerwerk und in vielen sibirischen Städten mit Feierlichkeiten begleitet.

Die neuen Gebiete, die Russland erhielt, umfassten nach heutigen Begriffen die Oblast Amur, die Krais Chabarowsk, Primorje sowie die Insel Sachalin. Der Vertrag von Aigun wurde 1860 in der Pekinger Konvention bestätigt und erweitert.

Als Gouverneur von Ostsibirien unternahm Murawjow-Amurski zahlreiche Versuche, die Gebiete am Amur zu besiedeln. Da jedoch nur wenige Menschen freiwillig in dieses unerschlossene Gebiet ziehen wollten, mussten dort mehrere Kosakenregimenter stationiert werden, um das Gebiet zu besiedeln. Auch Versuche, den Verkehr von Dampfbooten und die Einrichtung eines Postwegs entlang des Amurs zu organisieren, erwiesen sich lange Zeit als schwierig. Murawjow erreichte die Erlaubnis Sankt-Petersburgs, wo noch starke Bedenken über die Zweckmäßigkeit der Übernahme dieses Gebiets herrschten, die Leibeigenen von den Arbeiten in den Erzminen von Nertschinsk zu befreien. Aus diesen Menschen wurde ein 12.000 Mann starkes Korps von Amur-Kosaken gegründet, die am Amur siedelten. Ihre Leitung stellten erfahrene Kosaken aus der Baikal-Region.

Murawjow-Amurski trat 1861 vom Posten des Generalgouverneurs zurück, nachdem sein Vorschlag, Ostsibirien in zwei separate Generalgouvernements zu teilen, abgelehnt worden war. Er wurde zu einem Mitglied des Staatsrats ernannt. 1868 zog er nach Paris, wo er bis zu seinem Tod 1881 lebte und Russland nur gelegentlich besuchte, um an den Sitzungen des Staatsrats teilzunehmen.

Gedenken

1891 wurde eine bronzene Statue Murawjows auf einer der Amurklippen in der Nähe von Chabarowsk errichtet. 1929 wurde sie abmontiert und durch ein Denkmal Lenins ersetzt, das bis 1989 existierte. 1993 wurde das Denkmal für Murawjow-Amurski wiedererrichtet.

Im Jahr 1992 wurden die sterblichen Überreste von Murawjow-Amurski von Paris nach Wladiwostok gebracht. Die Stadt befindet sich auf der nach ihm benannten Murawjow-Amurski-Halbinsel. Das Monument in der Nähe von Chabarowsk wurde auf der höchsten Rubel-Banknote abgebildet (5000 Rubel), die die Zentralbank der Russischen Föderation am 31. Juli 2006 in den Umlauf brachte.