John Dennis Profumo, 5. Baron Profumo CBE (* 30. Januar 1915; † 10. März 2006 in London) war ein konservativer britischer Politiker, der in den 1960er Jahren mit der nach ihm benannten Profumo-Affäre einen Skandal auslöste.

Leben

Profumo studierte in Oxford am Brasenose College. Er wurde Mitglied der Konservativen Partei Großbritanniens und erhielt 1940 einen Sitz im britischen House of Commons. Damit war er der zur damaligen Zeit jüngste Parlamentarier Großbritanniens. Nach Ende des Zweiten Weltkrieges war er kurzzeitig als Stabschef der Britischen Armee in Japan tätig. Nachdem er 1950 nach Großbritannien zurückgekehrt war, hatte er verschiedene politische Ämter inne, bevor er 1960 zum Kriegsminister (Secretary of State for War) unter Harold Macmillan ernannt wurde.

Im folgenden Jahr wurde ihm das Fotomodell Christine Keeler vorgestellt, und er begann, obwohl er mit der Schauspielerin Valerie Hobson verheiratet war, eine Affäre mit ihr. Christine Keeler selbst hatte Verbindungen zum sowjetischen Marineattaché in London, den sie später als Spion identifizierte. Am 2. März 1963 hielt der Abgeordnete der Labour Party George Wigg eine Rede im Parlament, in der er die Verstrickungen Profumos und seine Bekanntschaft zu Christine Keeler offenbarte. Einige Wochen nach der Rede bestätigte Profumo die Bekanntschaft zu Keeler, bestritt jedoch einen Fehltritt. Von der Presse wurde diese Äußerung jedoch nicht aufgenommen, und in zahllosen Titelgeschichten wurde über die Beziehung Profumos zu Keeler gemutmaßt. Am 5. Juni 1963 trat John Profumo zurück, nachdem er zugegeben hatte, vor dem Parlament und dem Untersuchungsausschuss über sein Verhältnis mit Christine Keeler die Unwahrheit gesagt zu haben. Im Parlament hatte er in Gegenwart seiner Frau Valerie Hobson gesagt: "There was no impropriety whatsoever in my acquaintanceship with Miss Keeler." Er fuhr fort, dass alle Vorwürfe von der Opposition und der Presse erfunden worden seien und dass er gerichtlich dagegen vorgehen werde.

Nach seinem Rückzug aus der Politik arbeitete Profumo für die gemeinnützige Toynbee Hall. Für seine Verdienste bei der Unterstützung ärmerer Bevölkerungsgruppen im Londoner East End wurde er 1975 zum Commander of the British Empire ernannt. Profumos Frau Valerie Hobson blieb trotz der Affäre bei ihrem Mann und arbeitete gemeinsam mit ihm an den gemeinnützigen Projekten. Sie starb 1998.

Profumo erschien nur noch selten bei öffentlichen Auftritten, speziell in seinen letzten Lebensjahren, als er auf einen Rollstuhl angewiesen war. Sein letzter Auftritt in der Öffentlichkeit fand anlässlich der Beerdigung von Sir Edward Heath am 8. November 2005 statt. John Dennis Profumo starb in der Nacht zum 10. März 2006 an den Folgen eines Schlaganfalls in einem Londoner Krankenhaus.

Sein Sohn ist der Journalist und Autor David Profumo (* 1955).