Dzimusi 1907. gada 22. novembrī Pērnavā (Igaunijā). Mākslinieciskā apkārtne jau agrā bērnībā atraisa viņas muzikālos impulsus. Kā ievērojamā komponista Alfrēda Kalniņa meita, viņa jau agri mācās mūzikas teoriju un klavieru spēli no sava tēva. Darbā daudz viņai palīdz brālis, jaunais komponists Jānis Kalniņš. Jau pirmos mācību pamatus ieguvusi, viņa iestājas Latvijas valsts konservatorijā, prof. P. Jurjāna dziedāšanas klasē. Konservatorijas kursu beigusi, sarīko patstāvīgus koncertus. Kad tēvs dodas uz Ameriku, viņa aizbrauc tam līdzi. Amerikas latvju sabiedrībā viņas vārds drīz iekaro populāritāti, jo viņa bieži sarīko latvju komponistu dziesmu vakarus, turpinot arī savas balss izglītošanu. Amerikā viņa dziedājusi arī plašākā auditorijā. (Latvju skaņu mākslinieku portrejas, 1930)

ASV apprecējās ar itāli savā 23. dzimšanas dienā 1930. gada 22.novembrī.

1983.gada 22.decembrī urna apbedīta Kalniņu ģimenes kapa vietā Meža kapos.