Dzimis 1865. gada 18. jūlijā Susējas pagasta "Kudrašos".rentnieka ģimenē.

1886.gadā pabeidzis Aleksandra ģimnāziju Rīgā.

1893. g.absolvējis Maskavas universitātes medicīnas fakultāti. Studiju laikā kļuva par laikraksta "Dienas Lapa" līdzstrādnieku, publicējās arī Tērbatas studentu krājumā "Pūrs."

1893.g. apmetās Dignājas (tagad Slates) pagasta Debesnieku mežsarga mājās un sāka strādāt  par ārstu.

Aktīvs sabiedriskajā dzīvē.

   *****

Pētera Kalniņa vadībā izveidojās Dignājas zemkopības un biškopības, tāpat ugunsdzēsēju biedrības, viņš nodibināja bibliotēku, bija arī izglītības un dziedāšanas biedrību biedrs. Pēteris Kalniņš iekļāvās jaunstrāvnieku kustībā. Svētdienās bija dalība biedrību dzīvē, sarīkojumos, izrādēs, dažādos priekšlasījumos, kuu dēļ viņs neatteicās mērot pat piecdesmit, sešdesmit kilometrus. Saskatot daudzu ļaunumu sakni izglītības trūkumā, Kalniņš vēlējās "pacelt tautu tādā stāvoklī., lai kungu pātaga to vairs neaizsniegtu.". Savā mājā viņš pulcēja vienkāršus ļaudis, par veti tiem izdalīja grāmatas, kādreiz pie eglītes uzdāvināja apģērbu 20 trūcīgiem skolēniem.

Pēteris Kalniņš bija pirmais ievērojamākais latviešu ārsts humānists.

Avots: "Dodot gaismu, sadegu,"A.Vīksna, 1983.g.

  ******

1898.g.iznākusi P..Kalniņa grāmata "Pamācība, kā mazus bērnus kopt".

Publicējies presē ne tikai par medicīnas jautājumiem, bet arī, piem., par literatūras jautājumiem

Miris Rīgā 34 gadu vecumā 1899. gada 20. jūlijā.

Avots; V.Ancītis "Aknīstes grāmata".