Предыстория

До присоединения Прибалтики, Западной Белоруссии, Западной Украины, Бессарабии и Буковины к СССР в стране Свидетелей Иеговы почти не было. Они в основном проживали на территории Молдавской ССР и Украинской ССР.

Из-за отказа служить в армии, отстранения от политики (Свидетели Иеговы не вступали в компартию, Комсомол и не разрешали своим детям вступать в ряды пионеров) и связей с США Свидетели Иеговы столкнулись с противодействием со стороны Советской власти. Вскоре их учения были расценены как антисоветские. Члены религиозных течений, особенно Свидетели Иеговы, рассматривались как элементы, несущие потенциальную опасность..

Реализация плана

В ноябре 1950 г. Виктор Абакумов представил Сталину план их депортации, и Сталин утвердил осуществление плана на март-апрель 1951 г.

19 февраля 1951 г. министр госбезопасности СССР Абакумов в секретном сообщении Сталину подробно разъяснил план о депортации Свидетелей Иеговы в Томскую и Иркутскую области. Это сообщение, сегодня известное как записка МГБ СССР «О необходимости выселения из западных областей Украины и Белоруссии, Молдавской, Латвийской, Литовской и Эстонской ССР участников антисоветской секты иеговистов и членов их семей» позднее была рассекречена

Всего выселению подлежало более 8,5 тысяч человек (более 3 тысяч семей). Имущество выселяемых было конфисковано и обращалось на покрытие затрат по государственным обязательствам. Выселяемым давалось два часа на сборы и 150 килограммов вещей на семью.

Общее количество переселённых — 8 576 человек (3 048 семей), включая:

• Украинская ССР — 6 140 человек (2 020 семей);
• Белорусская ССР — 394 человека (153 семьи);
• Молдавская ССР — 1 675 человек (670 семей);
• Латвийская ССР — 52 человека (27 семей);
• Литовская ССР — 76 человек (48 семей);
• Эстонская ССР — 250 человек (130 семей).

Амнистия и реабилитация

Только в 1965 году в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 сентября 1965 г. № 4020-1У были сняты ограничения по спецпоселению и освобождены из-под административного надзора органов охраны общественного порядка участники «сект „Свидетели Иеговы“, „истинно-православные христиане“, „иннокентьевцы“, „адвентисты-реформисты“ и члены их семей».

П. 2 указа гласил, что «снятие ограничений по спецпоселению для указанных лиц не влечёт за собой возврата им имущества, конфискованного при выселении».