В преддверии боя

Сильный военно-морской флот шведов все лето 1627 года блокировал Данциг, всецело господствуя на море. Осенью большинство шведских кораблей ушло в Швецию; в Данцигской бухте остались только 12, из которых 6 находились в Пиллау, а остальные — блокировали Данциг под командованием вице-адмирала Нильса Гёрансона Шерншёльда (Niels Göranson Stiernsköld). В составе его эскадры находились 5 галеонов («Tigern», «Solen», «Pelikanen», «Manem», «Enhórningen») и 1 пинасса («Papegojan»). Они должны были как можно дольше блокировать город, а затем вернуться в шведские порты. Шерншёльд выбрал для своей эскадры лучшие корабли, но их экипажи были измотаны летней кампанией, а многие болели цингой.

Польский флот в течение лета находился у крепости Вехзельмюнде. В его составе имелось 10 кораблей (галеоны «Wodnik», «Rycerz Święty Jerzy», «Latający Jeleń», «Król Dawid», пинассы «Panna Wodna», «Arka Noego», «Żółty Lew» и флейты «Czarny Kruk», «Biały Lew», «Płomień»), из которых только 4 галеона по вооружению и размерам были сопоставимы со шведскими кораблями. Остальные представляли собой корабли, переделанные из торговых судов. Зато на них имелось 170—175 орудий против 140 шведских, что давало количественный перевес над шведской артиллерией. Но, так как эти пушки были более легких калибров, то в целом огневая мощь сторон была примерно равна. В этой ситуации уже в середине ноября королевская корабельная комиссия Сигизмунда III Вазы приняла решение вывести корабли в море и прорвать шведскую блокаду. Это решение было продиктовано торговыми интересами Данцига, который в случае удаления шведских кораблей из своих вод мог в течение нескольких недель отправить в западноевропейские порты скопившиеся на складах товары.

Решение о выходе в море было принято 23 ноября, а его осуществление назначено на 26-е. В связи с болезней адмирала Вильгельма Аппельмана королевские комиссары передали командование флотом находящемуся в Данциге купцу и мореходу голландского происхождения капитану Аренду Дикману (Arend Dickmann), присвоив ему звание адмирала. Свой флаг он поднял на галеоне «Rycerz Święty Jerzy». Его заместителем назначили капитана галеона «Wodnik» Германа Витте, которому перед началом битвы было присвоено звание контр-адмирала и он же был назначен командующим артиллерией польского флота. Следующим за ним в иерархии был капитан Якоб Мюррей (James Murray) на галеоне «Król Dawid». Командовать морской пехотой польского флота назначался Ян Сторх (Йоган Шторх).

26 ноября в соответствии с полученным приказом польские корабли предприняли попытку выйти в Данцигскую бухту, но уже на выходе из гавани их встретил огонь шведских кораблей, под которым флагманский корабль так неудачно сманеврировал, что сел на мель. После этого польские корабли вернулись назад, а шведы, ободренные успехом, ушли к Гелю. На следующий день при противном ветре польский флот на буксире у гребных судов вышел из гавани на рейд, готовясь к боевым действиям. Шведы не подозревали об этом выходе, и весь день пробыли у Геля.

Ход боя

28 ноября, когда ветер изменился на юго-восточный, а выход польских кораблей стал возможным, шведы вернулись к Данцигу, не ожидая встретить противника на рейде. В авангарде их эскадры шли флагманский корабль «Tigern» вице-адмирала Шерншёльда и «Pelikan» под командованием его заместителя капитана Фритцема. Остальные 4 корабля («Solen», «Enhörningen», «Manem» и «Papegojan») с трудом лавировали против встречного ветра и поэтому отстали.

Заметив это, адмирал Дикман пушечным выстрелом дал сигнал к атаке. Польские корабли подняли якоря и устремились в сторону шведов, которые не ожидали такой реакции. Польские корабли вступили в бой в ордере роя двумя эскадрами по 5 кораблей. В первую из них входили галеоны «Rycerz Święty Jerzy» и «Latajacy Jelen», пинассы «Panna Wodna» и «Żółty Lew» вместе с флейтом «Czarny Kruk». В соответствии с тактикой роя головным шел самый сильный из них — «Rycerz Święty Jerzy», за ним пинассы; замыкал строй флейт. Во главе второй эскадры шел галеон «Wodnik», за ним — пинас «Arka Noego», слева — галеон «Król Dawid», справа — флейт «Bialy Lew», замыкающий — флейт «Plomien». Польские корабли, пользуясь попутным ветром, шли наперерез курсу шведского авангарда и, сблизившись, первыми открыли артиллерийский огонь, навязывая противнику выгодные для себя условия боя.

Шёрншельд, не ожидавший атаки, при сближении с польскими кораблями изменил курс на северо-восточный, чтобы, идя в полветра, иметь лучшую возможность для маневрирования.

Возглавлявший польскую эскадру «Rycerz Święty Jerzy» первым вступил в бой, обстреливая шведский адмиральский корабль из носовых орудий и одновременно стремясь взять его на абордаж. «Tigern», оказавшийся под огнем, пытался ответным огнем и маневрированием избежать абордажного боя. Маневры не помогли. После недолгой перестрелки «Rycerz Święty Jerzy» сумел приблизиться борт к борту с противником. На борту шведского корабля разгорелся абордажный бой, поддерживаемый с обоих сторон ружейным огнём. Во время схватки был тяжело ранен капитан «Tigerna» Стюарт и смертельно ранен вице-адмирал Шёрншельд, что сказалось на дальнейшем ходе сражения, так как никто не управлял действиями кораблей. Тогда же на помощь своему флагману пришел пинас «Panna Wodna», который атаковал шведский адмиральский корабль с кормы. По носу последнего маневрировал галион «Latajacy Jelen» под командованием капитана Эллерта Аппельманна, готового перехватить его в случае попытки бегства или вступить в бой со спешащими на помощь другими шведскими кораблями. Чаша победы начала крениться на польскую сторону. В скором времени «Tigern» сдался. В последние минуты абордажа шальным ядром адмиралу Дикману оторвало ноги, вследствие чего он умер (похоронен в Данциге).

Другая польская эскадра ударила по другому флагманскому кораблю «Pelikan», но тот сумел избежать абордажа. К нему пробовал приблизиться «Król Dawid», но все закончилось обменом пушечными залпами.

Удачнее действовал «Wodnik», который все же сумел сблизиться с галеоном «Solen» . На помощь ему поспешил и флейт «Bialy Lew», так как «Solen» был гораздо больше и лучше вооружён, чем польский корабль. В сторону «Wodnik» с «Solen» раздались несколько залпов, в результате чего галеон получил повреждения, заставившие его командира сигнализировать о помощи командиру «Król Dawid». Однако польский адмирал не собирался отступать. «Wodnik» сумел не только перенести огонь вражеского корабля, но и сам произвел два или три бортовых залпа в сторону противника. Затем, атакованный двумя противниками сразу, шведский корабль оказался в безвыходной ситуации. В бою погиб капитан «Solena» Форрат. Видя, что кораблю грозит быть захваченным, его шкипер бросился к носовой пороховой камере и поджёг порох. Огромный взрыв полыхнул на борту «Solena», который быстро затонул. Часть польских и шведских моряков успела перескочить на атакующие корабли. От взрыва погибло 46 моряков «Solen» и 23 моряка с «Wodnik» (помимо 10 погибших ранее, при обстреле). Это был последний этап битвы, так как в это время экипажи кораблей первой эскадры взяли шведский флагманский корабль «Tigern» на абордаж.

Остальные шведские корабли стали уходить с рейда Данцига, направляясь в открытое море. За ними в погоню устремились галеон «Latajacy Jelen», пинасы «Arka Noego», «Panna Wodna» и «Żółty Lew» вместе с флейтами «Czarny Kruk» и «Bialy Lew». Погоня длилась недолго. У Гельской косы первым отвернула «Panna Wodna», сделав вдогонку шведам три выстрела. Остальные корабли приняли это за сигнал к повороту назад и тоже прекратили погоню.

Итоги боя

Это была первая и единственная громкая морская победа флота Речи Посполитой. Шведы потеряли в нём 2 корабля и оставили акваторию; с польской стороны были повреждены 3 корабля — «Rycerz Święty Jerzy», «Król Dawid» и «Wodnik».

Победа польского флота позволила снять блокаду Данцига, но не оказала влияния на ход войны, имея больше пропагандистское значение.

Примечания

Флот Речи Посполитой:
В источниках 17 века они известны под немецкими именами.
Состоял из двух эскадр:
1-я эскадра:

• 32-пушечный галеон «Ritter Sankt Georg»(«Rycerz Święty Jerzy», рус. «Рыцарь святой Георгий»), водоизмещение 400 т, командир Йоган Шторх, штурман Иероним Тешке (нем. Hieronim Teschke)
• 20 пушечный галеон «Fliegender Hirsch» («Latający Jeleń», рус. «Летающий олень»), водоизмещение 300 т, командир Эллерт Аппельман (нем. Ellert Appelman)
• 12 пушечный пинас «Meerweib» («Panna Wodna» рус. «Сирена»), водоизмещение 160 т, командир Адольф фон Арген (нем. Adolf von Argen).
• 16-пушечный флейт «Schwarzer Rabe» («Czarny Kruk», рус. «Черный ворон»), водоизмещение 260 т, командир Александр Блайр.
• 10-пушечный пинас Gelber Löwe («Żółty Lew», рус. «Желтый лев»), водоизмещение 120 т, командир Ганс Кизеро (нем. Hans Kizero).

2-я эскадра:

• 17-пушечный галеон «Meerman» («Wodnik», рус. «Водяной»), водоизмещение 200 т, командир Герман Витте (англ. Herman Witte)
• 31-пушечный галеон König David («Król Dawid», рус. «Король Давид»), водоизмещение 400 т, командир Джеймс (Якоб) Мюррей (англ. James Murray на польском языке, часто упоминается как Якуб Мора (Jakub Mora))
• 16-пушечный пинас «Arche Noah» («Arka Noego», рус. «Ноев ковчег»), водоизмещение 180 т.
• 8-пушечный флейт «Weisse Löwe»(«Biały Lew», рус. «Белый лев»), водоизмещение 200 т, командир Питер Бьозе (нем. Piotr Böse)
• 18-пушечный флейт «Feuerblas» («Płomień» рус. «Блеск пламени»), водоизмещение 240 т.

Шведский королевский флот:

• 22-пушечный галеон «Tigern» («Тигр»), флагман, водоизмещение 320 т.
• 20-пушечный галеон вице-адмирала Фритца «Pelikanen» («Пеликан») водоизмещение 200 т
• 38-пушечный галеон «Solen» («Солнце»), водоизмещение 300 т
• 26 пушечный галеону «Manem» («Луна»), водоизмещение 300 т
• 18-пушечный галеон «Enhörningen» («Единорог»), водоизмещение 240 т
• 16-пушечный пинас «Papegojan» («Попугай») водоизмещение 180 т