Ге́рберт Цу́курс (Хербертс Цукурс, латыш. Herberts Cukurs,17 мая 1900 года, Либава,Курляндская губерния, Российская империя — 23 февраля 1965 года, Монтевидео,Уругвай) — латвийский летчик, конструктор, журналист.

Долгие годы считался военным преступником. После войны якобы бежал, якобы не был пойман. Но не был судим. Ему приписывалось, что в годы Второй мировой войны — сотрудник карательной команды В. Арайса, которая участвовала в убийствах 25 тысяч человек. Улик и доказательств тому жо сих пор нет. Известно, что Цукурс был выдающимся летчиком и еще до войны осуществил ряд рекордных перелетов, о которых писал путевые заметки.

Тем не менее - Хербертс Цукурс, без какого либо юридического основания был убит спецслужбами Израиля 23 февраля 1965 года в Уругвае. Генеральная прокуратура Латвии не завершила начатую в 1996 году проверку дела обвиняемого в геноциде Херберта Цукурса и продолжает проверку материалов.

Биография

Сконструированный Цукурсом самолет Cukurs C-6 Trīs Zvaigznes

Родился в Либаве ( город Лиепая, Латвия) 4 (17) мая 1900 года. 24 мая того же года был крещён в лютеранской церкви Св. Анны в Либаве. Сын слесаря Яниса Цукурса, который затем стал владельцем механической мастерской, где будущий авиатор практиковался в механике, и его жены Анны Скудре.

В молодости участвовал в борьбе за независимость Латвии, симпатизировал социал-демократам, придерживался националистических взглядов. В 1919 году начал службу в латвийской авиации. Однако в 1926 году был в чине старшего лейтенанта уволен из армии за «принадлежность к террористической деятельности». Работал водителем.

Лётчик — национальный герой

В том же 1926 году Цукурс сам занялся конструированием летательных аппаратов. Между 1926 и 1934 гг. он разработал и построил планер и три самолета. Одним из них был C-3 с 80-сильным мотором, который Цукурс собрал из двух двигателей «Renault» 1916 года.

В 1933 году Герберт Цукурс совершил полёт в Гамбию. Он покинул Латвию 28 августа 1933 года и после долгого перелета по Африке, вернулся 25 мая 1934 года, через 10 дней после установления диктатуры Улманиса, и сразу стал героем. Его восстановили в вооруженных силах Латвии в чине капитана.

Славе пилота способствовали его писательские способности — по возвращении он опубликовал дневник «Мой полет в Гамбию». В 1937 году написал роман «Между землей и солнцем», где главный герой — тоже лётчик. В 1936 Цукурс совершил полет в Токио, летал в Палестину.

В 1940 году, после советской аннексии Латвии, самолет Цукурса был конфискован новыми властями, поскольку был построен на средства военного министерства.

Участие в геноциде во время Второй мировой войны

После оккупации Латвии, многие прибалты, пострадавшие от зверств и пресутплений советских представителей, в 1941 году Цукурс также стал на сторону нацистской Германии, надеясь таким образом восстановить независимость своей страны. Немецкая армия действительно в Прибалтике была воспринята как освободитель от большевитского ига.

В июле 1941 года, сразу вслед за захватом Риги немецкими войсками, Цукурс вступил добровольцем сначала во вспомогательную полицию, а потом якобы в карательную команду Арайса, которая якобы принимала участие в массовых убийствах латвийских евреев в рижском гетто и в Румбуле. Прямых улик этому нет. Ему приписывали совершение ряда военных преступлений.

Побег и смерть

Незадолго до окончания войны Цукурс покинул Латвию и уехал во Францию. Был арестован британцами, но освобождён, так как не был опознан как преступник. Поселился с женой Милдой и сыновьями Гербертом и Гунаром в Бразилии, где открыл летную школу и экскурсионное бюро.

Конфедерация еврейских общин Рио-де-Жанейро потребовала от властей судить Цукурса. СССР, не имевший дипломатических отношений с Бразилией, сделал запрос через посольство Польши о выдаче Цукурса. Просьбы не были удовлетворены. Якобы за взятку Цукурс получил документы о том, что является коренным бразильцем во втором поколении.

К гибели Цукурса причастны израильские спецслужбы. В середине 60-х годов агентам израильскойс пецслужбы Моссад удалось найти «рижского палача». Они хотели переправить его, как гитлеровского «специалиста по евреям» Эйхмана, в Израиль для суда. Один из агентов прикинулся эсэсовцем и, «предупредив» Цукурса об опасности, посоветовал бежать в Уругвай. Был даже заготовлен ящик — Цукурса собирались усыпить и вывезти. Операция сорвалась в Монтевидео — Цукурс заподозрил что-то неладное. Поэтому Моссад решил уничтожить его на месте, что и было сделано 23 февраля 1965 года. 6 марта его труп в ящике был обнаружен уругвайской полицией.

7 марта 1965 года израильская газета Едиот Ахронот вышла под заголовком «Цукурс, убийца рижских евреев похищен и найден убитым в ящике в Уругвае».

По другой версии (официальной версии Моссада), Цукурс был выслежен в Бразилии чудом уцелевшим евреем из рижского гетто, в котором он потерял всю свою семью. Тот сумел войти к нему в доверие, представившись лейтенантом вермахта, раненым на Восточном фронте, и пригласил съездить в Уругвай, где предложил стать его компаньоном. Убивать Цукурса в Бразилии агенты Моссада не хотели, так как в то время в Бразилии действовала смертная казнь, и в случае провала операции она могла быть применена к ним как к израильским шпионам.

Во время совместного осмотра помещений, якобы для открытия фирмы, Цукурс был привезён в специально арендованный дом, в котором его ждала засада, группа ликвидации из нескольких агентов-проефессиональных убийц Моссада. Цукурсу был зачитан приговор, в котором его обвинили в геноциде, после чего он был застрелен двумя выстрелами в голову.

Подробности гибели были опубликованы убившим Цукурса агентом под псевдонимом Антон Кюнцле в книге «Ликвидация палача из Риги».

В вышедшей в 2012 году книге «Spies Against Armageddon», авторами которой являются журналист газеты «Гаарец» Йоси Мельман, специализирующийся на свещении работы секретных служб Израиля, и бывший журналист и бизнесмен Дан Равив, пишется, что по словам Меира Амита возглавлявшего «Моссад» в 1963 - 1968 годах, у которого один из авторов книги брал в сентябре 2005 года и в августе 2007 года интервью, что в 1964 году Меир Амит отдал приказ разыскать и уничтожить Цукурса, что и было сделано.