Biologs un ģenētiķis.

Tēvs Kārlis Liepiņš (1864-1942) bija mežkopis, muižas pārvaldnieks, māte - Jekaterina dz.Šelkovskaja. Vecākā māsa - ķīmiķe, akadēmiķe Lidija Liepiņa dzimusi Pēterburgā, otra māsa - Olga.

Tenis Liepiņš studēja Petrogradas (Pēterburgas) universitātes Fizikas un matemātikas fakultātes Bioloģijas nodaļā un vēl studiju laikā.1921.gadā kopā ar Jāni Lūsi kluva par vienīgajiem sava profesora Jurija Filipčenko līdzstrādniekiem jaunizveidotajā Eigēnikas birojā, kur pētija cilvēka ģenētiku. Sekoja zinātniskā līdzstrādnieka darbs Ģenētikas un eksperimentālās zooloģijas katedrā. Tās vadītājs bija  profesors  Jurijs Filipčenko (1882-1930), viens no ģenētkas pamatlicējiem Krievijā. 

1934.gadā piešķirts doktora grāds. No 1935.gada profesors,  Ģenētikas institūta direktora Nikolaja Vavilova vietnieks Augu ģenētikas teorijas nodaļā.  Akadēmiķis Nikolaja Vavilovs, Zinātņu akadēmijas prezidents kļuva par Staļina terora upuri un mira cietumā 1943.gadā.

1948.gadā ģenētika tika aizliegta un T.Liepiņš zaudēja darbu.