Tautas keramiķis. Dzimis un miris  Smiltenes pagastā.

No 1905 g. papildinājās rakstu kompozīcijā pie Riharda Zariņa. Darināja samniecības un dekoratīvus traukus. Dekoratīvos šķivjus apgleznoja krāsainās angobas tehnikā  izmantojot augu ornamentu pēc seno latviešu skapju un pūra lāžu motīviem.

J.Dranda bija pirmais latviešu tautas keramiķis, kas piedalījās starptautiskā izstādē un 1906.g. Milānā ieguva sudraba medaļu. Darbi glabājas Latvijas vēstures muzejā, Valsts mākslas muzejā, Pēterburgā Antropoloģijas un etnogrāfijas muzejā, privātkolekcijās, bet ceplis, kurā strādāja mākslinieks, gājis bojā ugunsgrēkā dažus gadus pēc kara.

Trauku apgleznošanā lietotās ķimikālijas, it īpaši svina oksīds, negatīvi ietekmēja mākslinieka veselību. Jēkabs Drande mira no plaušu iekaisuma. Smiltenes Vecajos kapos viņš apglabāts blakus tēvam un mātei.

2009.g. YouTube video "Inspiration from decoratve ornaments of Jekabs Dranda" veltīts izstādei, kur redzami arī jauno mākslinieku darbi.