Yitzhak Rabin (‭ןיבר קחצי) (né à Jérusalem le 1er mars 1922 – assassiné à Tel Aviv le 4 novembre 1995) était un militaire et homme politique israélien.

Après une carrière dans l'armée israélienne au sein de laquelle il atteint le grade de général, il se lance dans une carrière politique. Il devient le cinquième premier ministre d'Israël de 1974 à 1977 puis à nouveau de 1992 jusqu'à son assassinat par un extrémiste juif en 1995.

Il reçoit le prix Nobel de la paix en 1994, notamment pour son rôle actif dans la signature des accords d'Oslo en 1993.

Jeunesse

Yitzhak Rabin naît à Jérusalem sous le mandat britannique, mais il grandit à Tel Aviv à partir de l'âge d'un an. Il suit son principal cursus scolaire dans un lycée agricole jusqu'en 1940 et se destine à devenir ingénieur agricole spécialisé dans l'irrigation. En 1941, il rejoint la section Palmach de la Haganah, lors des formations au kibboutz Ramat Yochanan, et devient officier en 1947. Il se marie en 1948 avec la future Leah Rabin.

Carrière militaire

Au cours de la Guerre d'indépendance, Rabin commande la brigade Harel du Palmah. Jusqu'au mois de juin, celle-ci est déployée le long de la route entre Sha'ar HaGai (Bab al-Oued) et Jérusalem. Il participe à l'opération Maccabée et à l'opération Yoram contre Latroun, puis à l'Opération Dani puis à des opérations dans le Néguev. Lors de la guerre des Six Jours en 1967, il est parmi les premiers militaires Israéliens à rentrer dans la vieille ville de Jérusalem.

Carrière politique

Rabin quitte Tsahal puis devient ambassadeur aux États-Unis en 1968. En 1973, il est élu député travailliste à la Knesset. Il rejoint le gouvernement en tant que ministre du Travail puis est élu dirigeant de son parti politique. Il succède le 2 juin 1974 à Golda Meir à la tête du gouvernement, en tant que Premier ministre.

Le principal événement marquant de son premier gouvernement est le célèbre raid d'Entebbe au cours duquel les militaires de Tsahal effectuent le sauvetage des passagers d'un avion détourné par un groupe de palestiniens.

Deux crises amènent Yitzhak Rabin à la démission :

• sa coalition rompt lorsque quatre avions F-15 sont livrés un jour de Chabbat.
• l'existence d'un compte en banque en dollars américains, au nom de son épouse, est révélé, ce qui était interdit à l'époque par les règles monétaires israéliennes.

Yitzhak Rabin reconnaît ce compte en banque et démissionne.

Menahem Begin et le Likoud sont portés au pouvoir en 1977, à la suite de la démission de Rabin qui devient alors membre de l'opposition de gauche.

Au cours des années 1980, il prend le portefeuille de Ministre de la Défense dans plusieurs gouvernements d'union nationale. Il est connu notamment pour les mesures radicales qu'il prend pour contrer la première Intifada.

Second mandat de Premier Ministre

Rabin est réélu Premier ministre en 1992. Il prend une dimension majeure en signant les accords d'Oslo en 1993, créant ainsi l'Autorité palestinienne et cédant pour la première fois un contrôle partiel de certaines zones de la bande de Gaza et de la Cisjordanie aux Palestiniens. Sous son mandat, Yasser Arafat renonce officiellement au recours à la violence et reconnaît Israël dans une lettre officielle. Rabin reconnaît en retour l'OLP le 9 septembre 1993.

Autre fait marquant : Rabin signe un traité de paix avec la Jordanie en 1994.

Le prix Nobel de la paix est décerné en 1994 aux dirigeants politiques qui ont permis les accords d'Oslo : Yitzhak Rabin, Shimon Peres et Yasser Arafat.

Simultanement à M. Shimon Peres et M. Yasser Arafat, et quelques jours avant sa mort, M. Rabin a reçu le prix de la Fondation du forum de Crans Montana, des mains de M. Jean-Paul Carteron (président du forum) et de M. Jean-Pascal Delamuraz (président de la Confédération suisse).

Ces accords lui attirent la sympathie d'une partie de la population et la haine des activistes d'extrême droite. Certains le voient alors comme un héros de la paix tandis que d'autres le perçoivent comme un traître ayant renoncé à une part du territoire promis dans la Bible au peuple juif.

Le gouvernement Rabin se maintient toutefois grâce aux députés arabes israéliens de la Knesset.

Mort et conséquences

Le 4 novembre 1995, Yitzhak Rabin, âgé de 73 ans, est touché par deux balles tirées à bout portant dans son dos. Ce crime intervient après qu'il a prononcé un discours lors d'une manifestation pour la paix sur la place des rois de Tel Aviv. Mortellement blessé, Rabin meurt sur la table d'opération de l'hôpital Ichilov de Tel Aviv quelques heures plus tard. Son assassin est Yigal Amir, un juif israélien étudiant en droit et opposé aux accords d'Oslo, conclus en 1993 avec les Palestiniens. Il existe de nombreuses théories de complots autour des circonstances de son assassinat (son meurtre a été filmé par Roni Kempler, un photographe amateur, puis diffusé à la télévision israélienne). La date de cet assassinat est commémorée sur la place où il fut tué et qui porte désormais son nom, tout comme un grand nombre de rues et d'associations israéliennes.

Le processus de paix israélo-palestinien a été grandement freiné à la suite de l'assassinat de Rabin. Ce meurtre eut également pour conséquence un élargissement de la fracture dans la société israélienne entre les religieux et les laïcs.

Dix ans après son assassinat, deux cent mille Israéliens se sont rassemblés le 5 novembre 2005 à Tel Aviv sur la place, rebaptisée à son nom désormais symbole de paix, où il avait été abattu en 1995. De nombreuses personnalités étaient présentes comme le président israélien, Moshe Katsav, la Secrétaire d'État américaine, Condoleezza Rice, l'ancien président américain, Bill Clinton et son épouse Hillary Clinton, alors sénatrice de l'État de New York.

Fonctions

• Du 10 mars 1974 au 3 juin 1974 : ministre du Travail.
• Du 3 juin 1974 au 20 juin 1977 : Premier ministre.
• Du 3 juin 1974 au 20 mars 1975 : ministre des Communications.
• Du 13 septembre 1984 au 15 mars 1990 : ministre de la Défense.
• Du 13 juillet 1992 au 4 novembre 1995 : Premier ministre et ministre de la Défense.
• Du 13 juillet 1992 au 31 décembre 1992 : ministre des Affaires de Jérusalem et ministre du Travail.
• Du 13 juillet 1992 au 7 juin 1993 : ministre de l'Éducation et de la Culture.
• Du 13 juillet 1992 au 1er juin 1994 : ministre de la Santé.
• Du 13 juillet 1992 au 27 février 1995 : ministre des Affaires religieuses.
• Du 14 septembre 1993 au 27 février 1995 : ministre de l'Intérieur.