Vera Vassilievna Kholodnaïa (en russe : Вера Васильевна Холодная) est une actrice russe, née le 30 août 1893 à Poltava dans l'Empire russe (aujourd'hui en Ukraine), morte le 16 février 1919 à Odessa. Elle est la première « reine de l'écran » du cinéma russe.

Biographie

Vera Kholodnaïa reçoit une formation de danseuse dans l'école de ballet du Bolchoï et épouse un juriste à l'âge de 17 ans.

Sa carrière cinématographique se déroule de 1914 à 1918. Elle débute comme figurante et joue un rôle mineur dans Anna Karénine de Vladimir Gardine en 1914. Sa carrière est véritablement lancée en 1915 lorsqu'elle tourne avec le cinéaste Evgueny Bauer, dans le Chant de l'amour triomphant, d'après l'œuvre d'Ivan Tourguéniev, film où elle joue le rôle principal. En 1918 elle joue dans l'un des plus grands succès de l'époque, Molchi, grust... molchi (Tais-toi, ma tristesse, tais-toi) de (et avec) Piotr Tchardynine.

Vera Kholodnaïa a joué une certain nombre de rôles typiques du mélodrame des débuts du cinéma russe, rôles dans lesquels une jeune femme cherche à s'élever socialement, mais échouant dans sa tentative tout en étant rejetée par son milieu d'origine. C'est le cas dans Mirages en 1915, où l'héroïne, lectrice pour un milliardaire, s'éprend de son fils, ou encore dans Tais-toi, ma tristesse, tais-toi.

Elle meurt de la grippe espagnole en 1919 à l'âge de 26 ans. Renommée pour la beauté de ses yeux, Vera Kholodnaïa a été l'actrice la plus adulée du public à son époque. Alexandre Vertinski, qui a joué avec elle, lui a consacré l'une de ses chansons, Vashi paltsy pakhnut ladanom.

De la quarantaine de films dans lesquels elle a joué, il n'en reste aujourd'hui plus que quatre ou cinq.

Postérité

Oleg Kovalov a réalisé un film sur Vera Kholodnaïa, L'Île des morts, en 1993, mêlant documentaire, fiction et animation.

Filmographie

• 1914 : Anna Karénine, de Vladimir Gardine
• 1915 : Le Chant de l'amour triomphant, d'Evgueny Bauer
• 1915 : Les Enfants du siècle (Dieti Vieka), d'Evgueny Bauer : Maria
• 1915 : Mirages (Mirazhi) de Piotr Tchardynine : Marianna
• 1916 : Une vie pour une vie, d'Evgueny Bauer : Nata
• 1918 : Tais-toi, ma tristesse, tais-toi (Molchi, grust... molchi), de Piotr Tchardynine : Paula