Jonathan Barry Prendergast, OBE, né le 3 novembre 1933 à York et mort le 30 janvier 2011 à Oyster Bay Long Island (État de New York), est un compositeur britannique de musique de film. Il est connu en particulier pour la musique des James Bond dont il refait le thème, qui devient ainsi « un classique de la bande originale de film ». Pour la télévision, il compose en particulier la musique du célèbre générique de la série Amicalement vôtre.

Biographie

Son père tient une chaîne de cinéma à York (dans le Nord de l'Angleterre), lieu de naissance de Jonathan Barry Prendergast, le futur John Barry, et sa mère, nantie de grands talents musicaux, renonce à une carrière de pianiste. Barry, qui se destine à devenir administrateur, sur les traces de son père, est d'abord projectionniste, mais il est attiré par la musique. Il fait son apprentissage du piano auprès de Francis Jackson, maître de musique à la Cathédrale d'York1, puis étudie le jazz auprès de l'arrangeur Bill Rosso, qui avait travaillé pour l'orchestre de Stan Kenton. Son père, d'ailleurs, raffole de ce genre musical. C'est dans une formation de jazz, que Barry débute, après son service militaire, fondant son groupe, le « John Barry Seven», avant d'écrire de la musique pour le cinéma.

Il compose d'abord la musique du film L'Aguicheuse (Beat Girl, 1960), puis remanie un thème musical écrit par Monty Norman, pour en faire l'indicatif musical des James Bond, qui devient ainsi arrangé l'un des thèmes musicaux les plus connus du monde. Il compose ensuite les musiques particulières des James Bond jusque dans les années 1980. Sa musique pour la série télé Amicalement vôtre (1971) contribue aussi à maintenir sa notoriété déjà bien établie.

Pour avoir aussi composé les musiques d'autres très grosses productions, telles que Out of Africa ou Danse avec les loups, John Barry est considéré comme l'un des plus grands compositeurs de musique de films contemporains, à l'instar, par exemple, de : John Williams, Jerry Goldsmith, Lalo Schifrin, Maurice Jarre, Bernard Herrmann, Michel Legrand, et Ennio Morricone. John Barry livre une musique de facture aisément identifiable, au style romantique devenu généralement exacerbé et plus ou moins teintée de jazz.

Il fut le premier mari de Jane Birkin, dont il eut une fille en 1967, la photographe Kate Barry décédée le 11 décembre 2013 à Paris, par défenestration.

John Barry meurt à 77 ans, le 30 janvier 2011 « après une crise cardiaque », atteint par la maladie d'Alzheimer. David Arnold, son successeur, déclare à la BBC : « James Bond aurait eu beaucoup moins de flegme si John Barry ne lui avait pas tenu la main. »

Filmographie sélective

• 1960 : L'Aguicheuse (Beat Girl), de Edmond T. Gréville, premier film de John Barry.
• 1962 : La Chambre indiscrète (The L-Shaped Room) de Bryan Forbes
• 1963 : Bons baisers de Russie (From Russia with love) de Terence Young
• 1963 : Zoulou (Zulu) de Cyril R. Endfield
• 1964 : Le Knack... et comment l'avoir (The Knack..and how to get It) de Richard Lester
• 1964 : Goldfinger (Goldfinger) de Guy Hamilton
• 1965 : Four in the Morning de Anthony Simmons
• 1965 : Ipcress, danger immédiat (The Ipcress File) de Sidney J. Furie
• 1965 : Opération Tonnerre (Thunderball) de Terence Young
• 1966 : Un mort en pleine forme (The Wrong Box) de Bryan Forbes
• 1966 : La Poursuite impitoyable (The Chase) d'Arthur Penn
• 1966 : Le secret du rapport Quiller (The Quiller Memorandum) de Michael Anderson
• 1966 : Vivre libre (Born free) de James Hill
• 1967 : On ne vit que deux fois (You Only live Twice) de Lewis Gilbert
• 1967 : Les Chuchoteurs (The Whisperers) de Bryan Forbes
• 1968 : Boom ou (Boom!) de Joseph Losey
• 1968 : Petulia de Richard Lester
• 1968 : Le Lion en hiver (The Lion in Winter) d'Anthony Harvey
• 1968 : Le Chat croque les diamants (Deadfall) de Bryan Forbes
• 1969 : Macadam Cowboy (Midnight Cowboy) de John Schlesinger
• 1969 : Au service secret de Sa Majesté (On her Majesty's secret service) de Peter Hunt
• 1970 : Monte Walsh de William A. Fraker
• 1971 : La Randonnée (Walkabout) de Nicolas Roeg
• 1971 : Les Diamants sont éternels (Diamonds are forever) de Guy Hamilton
• 1971 : La Vallée perdue de James Clavell
• 1971 : Marie Stuart, reine d'Écosse (Mary, Queen of Scots) de Charles Jarrott
• 1971 : Amicalement vôtre (Série TV - Thème du générique)
• 1972 : Sentimentalement vôtre (Follow Me!) de Carol Reed
• 1972 : L'Aventurier (Série TV - Thème du générique)
• 1973 : La Ménagerie de verre (The Glass Menagerie) (TV) de Anthony Harvey
• 1974 : Top secret (The Tamarin Seed) de Blake Edwards
• 1974 : L'Homme au pistolet d'or (The Man with golden gun) de Guy Hamilton
• 1974 : Vivre libre (Born Free) (TV)
• 1975 : Il neige au printemps (Love Among the Ruins) (TV) de George Cukor
• 1975 : Le jour du fléau (Day of the Locust) de John Schlesinger
• 1976 : King Kong de John Guillermin
• 1976 : La Rose et la Flèche (Robin and Marian) de Richard Lester
• 1977 : Le Bison blanc (The White Buffalo) de Jack Lee Thompson
• 1978 : Le Jeu de la mort de Robert Clouse
• 1978 : Star Crash : le Choc des étoiles de Luigi Cozzi
• 1979 : Le Blé est vert (The Corn Is Green) (TV) de George Cukor
• 1979 : le trou noir (The Black Hole) de Gary Nelson
• 1979 : Guerre et Passion (Hanover street) de Peter Hyams
• 1979 : Moonraker (Moonraker) de Lewis Gilbert
• 1980 : La Guerre des abîmes (Raise the Titanic) de Jerry Jameson (en)
• 1980 : Quelque part dans le temps (Somewhere in Time) de Jeannot Szwarc
• 1981 : La Fièvre au corps (Body Heat) de Lawrence Kasdan
• 1982 : Frances de Graeme Clifford
• 1982 : Hammett de Wim Wenders
• 1983 : Octopussy (Octopussy) de John Glen
• 1983 : Les Aventuriers du bout du monde (High Road to China) de Brian G. Hutton
• 1984 : French Lover (Until September) de Richard Marquand
• 1984 : Cotton Club de Francis Ford Coppola
• 1985 : A double tranchant (Jagged Edge) de Richard Marquand
• 1985 : Out of Africa : Souvenirs d'Afrique de Sydney Pollack
• 1985 : Dangereusement vôtre (A view to a kill) de John Glen
• 1986 : Howard... une nouvelle race de héros (Howard the duck) de Willard Huyck
• 1986 : Peggy Sue s'est mariée (Peggy Sue Got Married) de Francis Ford Coppola
• 1987 : Tuer n'est pas jouer (The Living Daylights) de John Glen
• 1988 : Mascarade (Masquerade) de Bob Swaim
• 1990 : Danse avec les loups (Dances with wolves) de Kevin Costner
• 1992 : Chaplin de Richard Attenborough
• 1993 : Proposition indécente (Indecent Proposal) d'Adrian Lyne
• 1994 : L'expert (The Specialist) de Luis Llosa
• 1995 : Les Amants du nouveau monde (The Scarlet Letter) de Roland Joffé
• 1995 : Pleure, ô pays bien-aimé (Cry the beloved country) de Darrell Roodt
• 1997 : Au cœur de la tourmente (Swept from the sea) de Beeban Kidron
• 1998 : La carte du cœur (Playing by Heart) de Willard Carroll
• 1998 : Code Mercury (Mercury Rising) de Harold Becker
• 2001 : Enigma de Michael Apted

Récompenses

Cinq Academy Awards

• 1967 : Best Original Song pour "Born Free" from Born Free
• 1967 : Best Original Music Score pour Born Free
• 1969 : Best Original Music Score for a Motion Picture (not a Musical) pour The Lion in Winter
• 1986 : Best Original Score pour Out of Africa : Souvenirs d'Afrique
• 1991 : Best Original Score pour Dances with Wolves

Academy Award (nominations)

• 1972 : Best Original Dramatic Score pour Mary, Queen of Scots
• 1993 : Best Original Score pour Chaplin

Grammy Award

• 1992 : Best Score Soundtrack Album for a Motion Picture, Television or Other Visual Media pour Dances with Wolves

BAFTA Award

• 1969 : Anthony Asquith Award for Film Music pour The Lion in Winter

BAFTA Fellowship Award

• 2005 : attribution du titre

BAFTA nominations

• 1987 : Best Score pour Out of Africa
• 1992 : Best Original Score pour Dances with Wolves

Emmy Award nominations

• 1964 : Outstanding Achievement in Composing Original Music for Television pour Elizabeth Taylor in London (a 1963 television special)
• 1977 : Outstanding Achievement in Music Composition for a Special (Dramatic Underscore) pour Eleanor and Franklin: The White House Years (en)

Max Steiner Lifetime Achievement Award

• 2009 : présenté par la ville de Vienne

Songwriters Hall of Fame

• 1998 : Barry y fut admis