Gary Brooker, né le 29 mai 1945 à Hackney (Angleterre) et mort le 19 février 2022, est un musicien britannique, chanteur, pianiste et compositeur du groupe de rock Procol Harum.

Biographie

Gary Brooker débute les cours de piano à 11 ans et passe vite du classique à Ray Charles. Au début des années 1960, il forme le groupe The Paramounts avec Robin Trower à la guitare, Chris Copping à la basse et Barry J. Wilson à la batterie. Après quelques singles et un album, Gary Brooker quitte le groupe. Il rencontre alors Keith Reid, qui lui montre les poèmes qu'il écrit.

Gary Brooker décide de les mettre en musique, et tous deux proposent ces chansons à plusieurs interprètes, dont les Beach Boys, qui les refusent. Ils décident alors de monter leur propre groupe qui sera composé de plusieurs ex-membres de The Paramounts, auxquels se joignent l'organiste Matthew Fisher et le bassiste David Knights. Reste à lui trouver un nom ; un ami du groupe leur suggère de reprendre celui d'un chat du quartier, Procol Harum.

Le groupe rencontre un succès immédiat grâce à son tube planétaire A Whiter Shade of Pale, mais connaît par la suite une forte rotation de ses membres et finit par se dissoudre en 1977. Gary Brooker se lance alors dans une carrière solo et participe à l'album Another Ticket d'Eric Clapton.

En 1991, Gary Brooker rejoint le Procol Harum reformé.

Il meurt le 19 février 2022 à l'âge de 76 ans, des suites d'un cancer.

Discographie solo

• 1979 : No More Fear of Flying
• 1982 : Lead Me to the Water
• 1985 : Echoes in the Night
• 1996 : Within Our House (The Gary Brooker Ensemble