Gleznotājs Juris Utāns 1977. gadā beidza J. Rozentāla Rīgas mākslas vidusskolu. 1978. gadā iestājās Teodora Zaļkalna LPSR Valsts Mākslas akadēmijas Pedagoģijas nodaļā, bet 1980. gadā tika pārcelts uz Monumentālās glezniecības nodaļu. LMA Juris Utāns absolvēja 1984. gadā ar diplomdarbu – sienas gleznojuma mets LPSR Vēstures muzejam “Laikmetu griežos”, vadītājs, gleznotājs Indulis Zariņš (1929-1997). No 1987.-1990. gadam Juris Utāns izglītību turpināja PSRS Mākslas akadēmijas Eduarda Kalniņa (1904-1988) un Borisa Bērziņa (1930-2002) meistardarbnīcā, kuru beidza ar darbu “Pašportrets. Rīta tualete”. 1994. gadā Juris Utāns Latvijas Universitātē ieguva maģistra grādu pedagoģijā.

Jau studiju laikā, no 1983.-1987. gadam mākslinieks strādāja par zīmēšanas pedagogu Meņģeles astoņgadīgajā skolā bij. Ogres rajonā. No 1987. gada Juris Utāns bija lektors Latvijas Universitātes Pedagoģijas, psiholoģijas un mākslas fakultātes Tēlotājas mākslas katedrā, un kopš 2015. gada bija asociētais profesors.