Der Bruder (Originaltitel: russisch Брат) ist ein Filmdrama aus dem Jahr 1997 von Regisseur Alexei Balabanow. Der Film handelt von einem jungen Mann, der sich mit der Mafia anlegt.

Handlung

Danila stammt aus der Familie eines Kriminellen. Kaum vom Militärdienst entlassen, wird er in eine Schlägerei mit einem Filmteam verwickelt, dem er ins Bild gelaufen ist. Von der Polizeistation kehrt er in seine Heimatstadt zurück. Auf Drängen der Mutter beschließt er, nach Sankt Petersburg zu fahren, wo er nicht nur Arbeit, sondern auch seinen älteren Bruder Wiktor finden will, der schon seit einigen Jahren dort lebt.

Dieser begrüßt ihn allerdings mit einer geladenen Pistole an der Schläfe. Danila wird klar, dass Wiktor nicht mehr der von seiner Mutter so viel beweinte „gute, liebe Junge“ ist. Ohne große Umschweife zieht dieser Danila auch umgehend in sein schmutziges Geschäftsleben mit hinein und gibt ihm den ersten Auftrag: Ein tschetschenischer Bandit soll ausgeschaltet werden.

Danila beweist beim Ausführen des Auftrages tödliche Effizienz, wird jedoch bei der Flucht verletzt. Angeschossen rettet er sich in eine zufällig vorbeifahrende Straßenbahn und verletzt dabei einen seiner Verfolger mit einem Pistolenschuss. Dabei lernt er Sweta, die Fahrerin der Straßenbahn kennen, die unter ihrem saufenden und prügelnden Ehemann sehr leidet. In der darauf folgenden langen Genesungsphase wird Danila von seinem Freund Hoffmann gepflegt, den er Njemez (übersetzt "Deutscher") nennt – einem Russlanddeutschen, der mit anderen Obdachlosen auf einem Friedhof haust.

Nachdem Danila wieder auf den Beinen ist, kommt das Petersburger Leben für ihn erst so richtig in Fahrt. Er steigt in eine Dreiecksbeziehung zwischen Sweta und Kat, einem aufgeweckten, drogenabhängigen Mädchen, ein. Er trottet durch die Stadt, besucht mit Kat Discos und nimmt zusammen mit Sweta an einem Konzert seiner Lieblingsmusikgruppe „Nautilus Pompilius“ teil. Doch auch die Gegenseite wird aktiv, denn jetzt taucht der Bandenchef Kruglij (russ.: Круглый in etwa Rundkopf, runde Birne) auf und beginnt nach Danila zu suchen.

Hintergrund

In einer Nebenrolle tritt Wjatscheslaw Butussow auf, der Sänger der ehemaligen russischen Musikgruppe Nautilus Pompilius. Die Musik dieser Gruppe untermalt oft die langen dialoglosen Szenen im Film, wenn zum Beispiel Danila durch die Stadt Sankt Petersburg schweift. Im Jahr 2000 erschien unter dem Titel Brat 2 eine Fortsetzung, die zum Teil in den USA spielt.

Kritiken

Das Lexikon des internationalen Films schrieb, der Film sei ein „elegisch-lakonischer Großstadt-Western des russischen Nachwuchsregisseurs Alexej Balabanow, der sich geschickt an den Mustern amerikanischer Genrefilme orientiert.“

Auszeichnungen

• 1997 „Silberner Hugo“ beim Chicago International Film Festival für den besten männlich Schauspieler
• 1997 Grand Prix des russischen Kinofestivals Kinotawr