Richard Kiel (* 13. September 1939 in Detroit, Michigan; † 10. September 2014 in Fresno, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler. Bekannt wurde er durch seine Rolle als Beißer in den James-Bond-Filmen Der Spion, der mich liebte und Moonraker – Streng geheim. Er spielte aber später auch in Spielfilmen mit wie Pale Rider – Der namenlose Reiter von Clint Eastwood.

Leben und Karriere

Außergewöhnlich war seine Körpergröße von 2,17 Meter, die auf die Hormonstörung Akromegalie zurückzuführen war. So war er bereits im Alter von 18 Jahren über zwei Meter groß. Ursprünglich war Kiel Mathematiklehrer, bis ein Produzent auf ihn aufmerksam wurde und ihm eine Gastrolle in einer Episode der Serie Am Fuß der blauen Berge verschaffte. Von da an tauchte er immer wieder in Fernsehserien auf und wurde so bald ein bekanntes Gesicht im amerikanischen Fernsehen.

1976 spielte Kiel in Trans-Amerika-Express den „Riesenkerl mit dem nicht sehr attraktiven Gebiss“, das vollständig aus Stahlzähnen bestand. Mitte der 1970er Jahre wurden die Produzenten der James-Bond-Reihe auf ihn aufmerksam. Sie gaben ihm die Rolle des „Beißers“ in Der Spion, der mich liebte, einer Figur, die in dem gleichnamigen Roman nicht vorkommt. Kiel musste ein metallenes Gebiss tragen, das bei ihm Brechreiz auslöste. So erinnerte sich Roger Moore z. B. daran, dass er es „nicht mitansehen“ konnte, wenn Kiel würgen und sich das Gebiss aus dem Mund reißen musste. Kiel sagte später jedoch, dass ihm der Dreh großen Spaß gemacht habe und das Gebiss nur ein kleines Übel gewesen sei.

Da Kiel als „Beißer“ beim Testpublikum so beliebt war, ließen ihn die Autoren nicht (wie in Bond-Filmen sonst üblich) sterben. Als der Film Ende der 1970er Jahre ins Kino kam, wurde er ein Hit, und Kiel wurde noch populärer, als er gedacht hatte: der Beißer erfreute sich nicht nur unter James-Bond-Fans großer Beliebtheit, vielmehr wurde er ein klassischer Antiheld schlechthin. Die Produzenten ließen Kiel in Moonraker – Streng geheim ein weiteres Mal den Beißer spielen. Die Handlung des Films war aufgrund des gewaltigen Erfolgs von Star Wars zum Teil in den Weltraum verlegt worden.

Seit einem Autounfall 1991 benutzte Kiel eine Gehhilfe oder für längere Strecken einen batteriebetriebenen Rollstuhl, da er Probleme mit dem Gleichgewicht hatte. Kiel starb am 10. September 2014 im Saint Agnes Medical Centrex Hospital in Fresno. Eine Woche zuvor war er dort eingeliefert worden, nachdem er sich ein Bein gebrochen hatte.

Filmografie

• 1960: Am Fuß der blauen Berge (Laramie, Fernsehserie, eine Folge)
• 1961: The Phantom Planet
• 1961: Westlich von Santa Fé (The Rifleman, Fernsehseriere, eine Folge)
• 1962: Eegah!
• 1962: Twilight Zone (Fernsehserie, eine Folge)
• 1963: Lassies größtes Abenteuer (Lassie's Great Adventure)
• 1963: House of the Damned
• 1963: Der verrückte Professor (The Nutty Professor)
• 1964: König der heißen Rhythmen (Roustabout)
• 1964: The Nasty Rabbit
• 1965: Bezaubernde Jeannie (I Dream of Jeannie, Fernsehserie, eine Folge)
• 1965: Das Testament des Magiers (Two on a Guillotine)
• 1965: Solo für O.N.C.E.L. (Man from U.N.C.L.E., Fernsehserie, zwei Folgen)
• 1965: FBI jagt Phantom (The Human Duplicators)
• 1965–1968: Verrückter wilder Westen (Wild Wild West, Fernsehserie, vier Folgen)
• 1966: Las Vegas Hillbillys
• 1968: Ein gewisser Dick Dagger (A Man Called Dagger)
• 1968: Skidoo
• 1968: Ihr Auftritt, Al Mundy (It Takes a Thief, Fernsehserie, eine Folge)
• 1970: Einst kommt der Tag (On a Clear Day You Can See Forever)
• 1971: Deadhead Miles
• 1974: Die härteste Meile (The Longest Yard)
• 1975–1976: Die Küste der Ganoven (Barbary Coast, Fernsehserie, 14 Folgen)
• 1976: Starsky & Hutch (Fernsehserie, eine Folge)
• 1976: Die Buggy-Bumser (Flash and the Firecat)
• 1976: Gus
• 1976: Trans-Amerika-Express (Silver Streak)
• 1977: Der Spion, der mich liebte (The Spy Who Loved Me)
• 1978: Der wilde Haufen von Navarone (Force 10 from Navarone)
• 1978: Zwei ganz verrückte Knastbrüder (They Went That-A-Way & That-A-Way)
• 1978: Kampf um die 5. Galaxis (L'umanoide)
• 1979: Moonraker – Streng geheim (Moonraker)
• 1979: The Phoenix
• 1981: Der ausgeflippte Professor (So Fine)
• 1981: Ein Colt für alle Fälle (The Fall Guy, Fernsehserie, eine Folge)
• 1983: Ein Sprung in der Schüssel (Hysterical)
• 1983: Auf dem Highway ist wieder die Hölle los (Cannonball Run II)
• 1984: Mad Mission 3 (Zuijia paidang zhi nuhuang miling)
• 1985: Pale Rider – Der namenlose Reiter (Pale Rider)
• 1985: Mob Busters
• 1989: The Princess and the Dwarf
• 1990: Highway Chaoten (Think Big)
• 1991: Der Riese aus den Donnerbergen (The Giant of Thunder Mountain)
• 1996: Happy Gilmore
• 1999: Inspektor Gadget (Inspector Gadget)
• 1999: Return of the Thief of Baghdad
• 2003: 007 – Alles oder Nichts (Everything or Nothing, Videospiel)
• 2010: Rapunzel – Neu verföhnt (Tangled, als Sprecher)
• 2011: BloodHounds, Inc (Fernsehserie, eine Folge)