Michail Sergejewitsch Tolstych (russisch Михаи́л Серге́евич Толсты́х) (* 19. Juli 1980 in Ilowajsk, Sowjetunion), auch Giwi (Ги́ви) genannt, ist ein ukrainischer hochrangiger Milizenführer im Ukraine-Krieg. Er führt das pro-russische „Somalia-Bataillon“ (russisch: Батальон Сомали) an.

Leben und Wirken

Michail Tolstych wurde 1980 im ukrainischen Ilowajsk in der Oblast Donezk geboren. Er hat nach eigenen Angaben teilweise georgische Wurzeln, identifiziert sich selbst aber als Russe. Sein Kampfname „Giwi“ ist eine Anspielung auf seine georgische Herkunft.

Nach eigenen Angaben diente Tolstych von 1998 bis 2000 in der ukrainischen Armee und war danach als Fabrikarbeiter tätig. 

Der aus Ilowajsk stammende Tolstych trat den pro-russischen Separatisten im Mai 2014 bei und kämpfte unter anderem in Slowjansk gegen die ukrainische Armee. Er stieg in den Rängen der Separatisten auf und wirkte in der Schlacht um Ilowajsk im Sommer 2014 bereits als ein Befehlshaber. Während ukrainische Behörden ihn als Terroristen und Söldner einstufen, genießt „Giwi“ bei Anhängern pro-russischer Separatisten hohe Beliebtheit und wurde teilweise „Che Guevara des Donbass“ genannt. Vocativ.com hob hervor, dass der äußerlich attraktive Tolstych in der Propaganda der Separatisten eine zentrale Rolle spiele.

Insbesondere bekannt wurde Tolstych durch die Zweite Schlacht um den Flughafen Donezk, wo er ebenfalls als Befehlshaber fungierte. Nach der Schlacht beteiligte Tolstych sich wesentlich an der Misshandlung von ukrainischen Kriegsgefangenen und verstieß somit gegen die Genfer Konventionen. Diesbezügliche Videoaufnahmen gingen unter anderem auf YouTube um die Welt. Tolstych wurde am 16. Februar 2015 auf die Sanktionsliste der Europäischen Union gesetzt.

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