Eric Melrose „Winkle“ Brown (* 21. Januar 1919 in Leith; † 21. Februar 2016 in London) war ein Testpilot und Captain der britischen Royal Navy.

Leben

Brown besuchte die Royal High School in Edinburgh und anschließend die Edinburgh University, wo er mit 18 Jahren das Fliegen lernte. Er ist der höchstdekorierte Pilot des Fleet Air Arm unter anderem Commander of the British Empire, Distinguished Service Cross und Air Force Cross und hält drei absolute Weltrekorde:

• Die höchste Anzahl an geflogenen Flugzeugtypen (487 unterschiedliche Typen, Versionen z. B. der Spitfire nicht eingeschlossen)
• Die meisten Katapultstarts
• Die meisten (2407) Flugzeugträgerlandungen

Brown war im Dezember 1945 der erste Pilot, der ein Düsenflugzeug (de Havilland Sea Vampire) auf einem Flugzeugträger, der HMS Ocean, landete.

Während des Zweiten Weltkrieges und nach Kriegsende testete er 55 deutsche Beuteflugzeuge, darunter die Typen Messerschmitt Me 163 und Messerschmitt Me 262. Er interviewte viele deutsche Wissenschaftler, unter anderem Wernher von Braun, Alexander Lippisch und Dietrich Küchemann. Weiterhin Hellmuth Walter, Ernst Heinkel, Willy Messerschmitt und Kurt Tank.

Brown war Verfasser mehrerer Luftfahrtbücher.

In seinen 70er Jahren gab er seine Pilotenlizenz auf, er hielt jedoch weiter Vorlesungen. Außerdem stand er auch im fortgeschrittenen Alter noch gelegentlich für Interviews über sein Leben als Testpilot zur Verfügung.