Barbara Bel Geddes (* 31. Oktober 1922 in New York; † 8. August 2005 in Northeast Harbor, Maine) war eine US-amerikanische Schauspielerin. Sie war eine erfolgreiche Theaterschauspielerin am Broadway, spielte die Rolle der Clanmutter Miss Ellie in Dallas, für die sie einen Emmy bekam. Zudem trat Geddes in berühmten Filmen wie Vertigo – Aus dem Reich der Toten und Geheimnis der Mutter auf.

Leben

Bel Geddes war die Tochter von Helen Belle Sneider und dem Architekten und Bühnenbildner Norman Bel Geddes, der für mehr als zweihundert Inszenierungen die Bühnenbilder entwarf. Barbara Bel Geddes wuchs in Berührung mit dem Theater auf und wurde bereits mit achtzehn Jahren Schauspielerin. Ihre Karriere begann Anfang der 1940er Jahre hoffnungsvoll am Broadway, und nach dem Zweiten Weltkrieg begann sie auch eine Filmkarriere in Hollywood. Ihr Filmdebüt gab sie 1947 an der Seite von Henry Fonda in The Long Night. Für ihren dritten Film 1948 I remember Mama war sie für einen Oscar als beste Nebendarstellerin nominiert.

Die Verwicklungen der McCarthy-Ära und die Hetzjagd auf Kommunisten vertrieben sie aus Los Angeles. Anfang der 1950er Jahre kehrte sie auf die Bühnen des Broadways zurück, wo sie für ihre Arbeiten auch zahlreiche Theaterpreise erhielt. So spielte sie unter anderem auch in der Uraufführung von Die Katze auf dem heißen Blechdach von Tennessee Williams. In Filmen wirkte sie von nun an nur noch selten mit, wobei sie vor allem als eifersüchtige beste Freundin von James Stewart in Vertigo – Aus dem Reich der Toten in Erinnerung geblieben ist. Sie spielte auch 1959 mit Danny Kaye im Film "Fife Pennies" mit.

In den 1960er Jahren zog sie sich vom Theater- und Filmleben zurück, um ihren krebskranken Ehemann zu pflegen. Nachdem dieser 1972 gestorben war, wollte sie ins Filmgeschäft zurückkehren. Filmangebote waren für sie allerdings rar, und erst durch die Darstellung der Miss Ellie in der Fernsehserie Dallas wurde sie weltberühmt. Sie erhielt für diese Rolle ihre erste filmische Auszeichnung in Form eines Emmy.

Sie musste sich in den frühen 1970er Jahren einer Brustkrebsoperation unterziehen, was thematisch später auch in der Dallas-Serie verarbeitet wurde. 1984 wurde bei ihr eine vierfache Bypass-Operation notwendig, sodass man sie bei Dallas vorübergehend durch Donna Reed ersetzte. Nach Ablauf der Serie zog sich Bel Geddes vollkommen aus dem Showbusiness zurück. Sie schrieb auch zwei Kinderbücher, I Like to Be Me und So Do I, und entwarf eine populäre Serie von Grußkarten.

Am 8. August 2005 verstarb Barbara Bel Geddes im Alter von 82 Jahren in ihrem Haus in Northeast Harbor, Maine, an Lungenkrebs.