Khaled Asaad (auch Chaled al-Assaad; * 1932 oder 1933; † 18. August 2015 in Palmyra, Syrien) war einer der bedeutendsten syrischen Archäologen des 20. Jahrhunderts. Über 50 Jahre war er der führende Wissenschaftler bei der Aufarbeitung und Bewahrung der antiken römischen Stätten der syrischen Oasenstadt Palmyra. Er wurde Mitte Juli 2015 gefangen genommen und Mitte August 2015 von den Terroristen des IS enthauptet.

Leben

Asaad arbeitete seit den 1960er Jahren an der Aufarbeitung der frühen Hochkulturen in Palmyra. Er arbeitete dazu mit Kollegen aus den USA, Frankreich, Deutschland und der Schweiz zusammen. Mit durch seine Arbeiten erkannte die UNESCO 1980 Palmyra als Weltkulturerbe an. Asaad veröffentlichte Artikel in archäologischen Fachzeitschriften.

Mitte Juli 2015 wurde er vom Islamischen Staat gefangen genommen. Die britische Tageszeitung The Guardian berichtete, Asaad habe sich geweigert, Auskunft zu geben, wo antike Artefakte versteckt seien. Am 18. August 2015 wurde Asaad auf einem Platz vor dem Museum in Tadmor, der heutigen Stadt neben dem antiken Palmyra, öffentlich enthauptet.

Seit der Eroberung von Palmyra drohte der IS mehrfach mit der Zerstörung der antiken Stätte: Dazu gehören unter anderem eine lange Kolonnadenstraße, römische Grabmäler und ein Baal-Tempel.