Urodził się w Norwood, w Australii Południowej. Uczęszczał Prince Alfred College, uniwersytetów w: Adelajdzie i Sydney, gdzie w 1900 roku ukończył medycynę.

Kariera zawodowa

Pracował m.in. jako mikrobiolog w Zachodniej Australii. Potem objął stanowisko profesora patologii na Uniwersytecie w Adelajdzie, gdzie uczył wiele pokoleń studentów.

Został wybrany na stanowisko szefa Królewskiego Stowarzyszenia Południowej Australii. Urząd piastował w latach 1927 - 1928 oraz ponownie w 1941. Był też członkiem Royal Australasian Ornithologists Union (w latach 1935 - 1936).

Na przełomie lat 1934 i 1935 opublikował monografię nt. grzybów rosnących w Australii Południowej. Do dziś jest ona bardzo popularna.

Przeprowadził sekcję zwłok Tamana Shuda Case'a - do dziś niewytłumaczoną śmierć mężczyzny, który został znaleziony martwy na plaży 1 grudnia 1948.

Życie prywatne

Był żonaty z Doną Isabel Paton. Para miała 4 córki i jednego syna. Jego córka, Joan Paton (1916 - 2000) była znanym ornitologiem. Jego jedyny syn, William został kardiologiem.