Jānis Lezdiņš bija latīņu un sengrieķu valodu speciālists, ilggadējs LU klasiskās filoloģijas katedras vadītājs.

Dzimis Raunas pagasta Duburos. Tēvs - sākumā laukstrādnieks, vēlāk kurpnieks. No 1905.gada ģimene dzīvoja Vecmīlgrāvi, no 1914. Rīgā. No 1908.g. mācījies Daugavgrīvas draudzes skolā. 1912.g. iestājies Rīgas Nikolaja ģimnāzijas 4.klasē, beidzis ar zelta medaļu 1917.gadā Tērbatā. 1929.gadā beidzis Latvijas Universitātes Filoloģijas un filozofijas fakultātes Klasiskās filoloģijas nodaļu.

Ilgais pedagoģiskais darbs sākās 1923.g. - 1934.g. Rīgas 1.ģimnāzijā, Ev.-luter. Baznīcas ģimnāzijā, Latvijas Tautas universitātē,  turpmāk lektors, docents Latvijas universitātē. 1944.g. līdz 1964.g. Klasiskās filoloģijas katedras vadītājs. Viņa studente bija Ināra Ķemere (1939-2013), kas intervijā "Rīgas laikam" J.Lezdiņu raksturoja ar vārdiem - aristokrātisks, ļoti kluss, neuzkrītošs.

1964.gadā izvadot pensijā, kolēģe doc. L.Čerfase: Pa kopīgā darba gadiem mēs savu vadītāju iemīlējām. Katrs kas pazīst doc.Lezdiņu, ciena viņu un šo cieņu viņš iemantoja nevis ar stingrību vai oficiālu izturēšanos, bet vispirmā kārtā ar savām dziļajām zināšanām, ar savu erudīciju. Doc. Lezdiņu var bez pārspīlējuma nosaukt par "princeps classicorum", par vislielāko autoritāti klasiskās filoloģijas jautājumos Latvijā.

Vairāku latīņu un grieķu mācības grāmatu autors doc. Lezdiņš šo savu darbu vaiņagoja ar 1962.g. iznākušo "Studia Latīna", kur latīņu valodas elementārais kurss apvienots ar augstā zinātniskā līmenī sarakstītu gramatiku. Doc.Lezdiņš ir ļoti izpalīdzīgs, vienmēr korekts, kā ar darbabiedriem, tā arī ar studentiem; godīgs cilvēks, kas rīkojas saskaņā ar romiešu izteicienu: uti sentio, ita dico - kā es domāju, tā arī saku. Mēs pateicamies doc.Lezdiņam par visu, ko esam no viņa mantojuši un novēlam viņam "otium cum dignitate", tas ir, viņa cieņai un stāvoklim atbilstošu atpūtu..."

Starp sarakstītām mācību grāmatām ir:  Lingua Latīna, 1939.g. ar moto "Non multa, sed multum - Ne daudz, bet pamatīgi",

                                                                 Vox Latīna, 1949.g.

                                                                 Elementa Latīna, 1953.g.

                                                                 Elementa Latīna II, 1956.g.

                                                                 Studia Latīna, 1962.g.

Kristīnes un Jāņa Lezdiņa ģimenē izauga meitas: Rita Zandberga (1929-1993) - arhitekte, Aina - ķīmiķe (1930-2007) un dēls Juris (1937-2020) - ekonomists, IT speciālists. 

Kopēja kapavieta ar māti Kristīni Lezdiņu (1874-1963), sievu Kristīni Lezdiņu (1898-1990) un meitu Ainu Lezdiņu - ķīmiķi, Rīgas 1.medicīnas skolas pasniedzēju.