Žanis Smiltnieks - izcils tēlnieks, patriots, Zigfrīda Annas Meirovica pieminekļa autors Meža kapos, Rīgā.

Dzimis Vilces pagastā. 1915.gadā brīvprātīgi iestājies armijā. Apbalvots ar trijiem Jura krustiem. Aizdienējies līdz feldfēbeļa pakāpei. Labākos strēlniekus bez karaskolas pabeigšanas paaugstināja par virsniekiem. Par virsnieku kļuva arī Smiltnieks. Vēlāk kaujās ievainots un evakuēts uz Pēterpili. 1920.gadā atgriežas Latvijā un sāk studijas Mākslas akadēmijā, ko beidz 1927.gadā. Drīz pēc beigšanas uzvar konkursā par Meierovica kapa pieminekļa veidošanu.

Viņš ir arī Latvieši veco strēlnieku biedrības karoga autors.

Mākslinieku pieveica tuberkuloze un viņš mira 1931.gadā. Palika nerealizēta iecere veidot pieminekli Augustam Dombrovskim.