David Calvin „Dave“ Gardner (* 23. August 1952 in Toronto, Ontario; † 20. März 2023) war ein kanadischer Eishockeyspieler, der in seiner aktiven Zeit von 1970 bis 1985 unter anderem für die Canadiens de Montréal, St. Louis Blues, California Golden Seals, Cleveland Barons und Philadelphia Flyers in der National Hockey League gespielt hat.

Sein Vater Cal, sein Bruder Paul und auch sein Sohn Ryan waren ebenfalls professionelle Eishockeyspieler.

Karriere

Dave Gardner begann seine Karriere als Eishockeyspieler bei den Toronto Marlboros, für die er von 1970 bis 1972 in der Ontario Hockey Association aktiv war. Anschließend wurde er im NHL Amateur Draft 1972 in der ersten Runde als insgesamt achter Spieler von den Montréal Canadiens ausgewählt. Für das Team aus Québec gab der Angreifer in der Saison 1972/73 sein Debüt in der National Hockey League, spielte allerdings hauptsächlich für deren Farmteam aus der American Hockey League, die Nova Scotia Voyageurs. Nachdem er auch die folgende Spielzeit in Montréal begann, wurde er kurz vor Ende der Trade Deadline im Tausch gegen ein Erstundenwahlrecht für den NHL Amateur Draft 1974 an die St. Louis Blues abgegeben. Für die Blues lief er nur 23 Mal auf, ehe er zu Beginn der Saison 1974/75 gemeinsam mit Butch Williams zu deren Ligarivalen California Golden Seals wechselte, während Stan Gilbertson und Craig Patrick nach St. Louis gingen. Von 1976 bis 1978 spielte der Rechtsschütze für deren Nachfolgeteam, die Cleveland Barons.

Nachdem das Franchise der Cleveland Barons im Sommer 1978 aufgelöst wurde, gingen Gardners Transferrechte im Juni 1978 an die Minnesota North Stars über, die ihn jedoch nach nur einem Monat gemeinsam mit Rick Hampton und Steve Jensen an die Los Angeles Kings abgaben. Diese mussten für die Verpflichtung des Free Agent Gary Sargent kompensiert werden. Er verbrachte einen Großteil der Saison 1978/79 in der Central Hockey League, in der er für die Tulsa Oilers und Dallas Black Hawks spielte, ehe er die Spielzeit bei den Springfield Indians in der AHL beendete. In seinem letzten Jahr in Nordamerika kam der Center neben den Spielen für die AHL-Teams der Binghamton Dusters und Maine Mariners auch zu zwei Einsätzen in der NHL für die Philadelphia Flyers. Daraufhin stand der Kanadier bis zu seinem Karriereende 1985 in der Schweiz unter Vertrag, wo er für den HC Ambrì-Piotta und den EHC Visp auflief.

Erfolge und Auszeichnungen

• 1971 OMJHL Second All-Star Team
• 1971 Red Tilson Trophy
• 1972 OMJHL Second All-Star Team
• 1972 Eddie Powers Memorial Trophy (gemeinsam mit Billy Harris)