Latvijas Nacionālās operas solists tenors (līdz 1964.g.) Dzimis Madonas apriņķī, Mētrienas Saltupos. Vecāki bija ļoti muzikali cilvēki, lieli dziedātāji.   

Lai gan mūzika vilina, viņš Rīgā 1927.gadā iestājas LU Matemātikas un dabas zinību fakultātē.  Tomēr 1933.gadā viņš sāk dziedāt Operas korī un mācīties pie dziedoņa Rūdolfa Bērziņa. 1939.gadā Vanags veiksmīgi debitē Mocerta operā "Burvju flauta".  Dziedājis ap 50 galvenās tenora partijas dažādos iestudējumos līdz 1964.gadam

Visā Latvijā uzstājies koncertos (ap 800) un populāri bija  arī koncerti Latvijas radio (ap 600). Skaņuplatēs izdotas tautas dziesmas un komponistu dziesmas.