Dzimis Rīgā galdnieka ģimenē.      Kartupeļu selekcionārs. Nodarbojies arī ar kartupeļu sēklkopību.

1923.gadā beidzis divgadīgo Vestienas lopkopības skolu. Strādājis šajā nozarē līdz 1931.gadā Priekuļu selekcijas stacijas direktors uzdevis E.Pētersonam līdztekus lopkopības darbiem vadīt arī saimniecību. 1938.gadā selekcionārs Erihs Krape aicina Emīlu stradāt par tehniķi kartupeļu selekcijas nodaļā. Pēc E.Krapes repatriācijas un kara laika jukās sekmīgi attīsta kartupeļu selekciju, rūpējās par selekcijas materiālu, inventāru, ganāmpulku.

Pateicoties E.Pētersonam tika saglabātas pirms kara izveidotās kartupeļu šķirnes. Strādāja līdz 1964.gadam. ir līdzautors 7 kartupeļu šķirnēm.  Publicējis 4 grāmatas.

Avots: llufb.llu.lv

Priekuļu kapos apglabāts blakus Annai Pētersonei un Stefanijai Pētersonei (1910-1998)