Dzimis Kursīšu pagastā kalpa ģimenē, miris Čukotkas apgabalā Krievijā nelaimes gadījumā.

Revolucionārās kustības un pilsoņu kara dalībnieks, Tālo Ziemeļu tautu pētnieks.

No 1904 darbojās LDSP un LSD Liepājas un Saldus organizācijās.Vairākkārt ieslodzīts katorgas cietumā, 1916 izsūtits trimdā Austrumsibīrijā.

1918-20 bija viens no partizānu vienību organizētājiem Aizbaikalā, Čitas Revolucionārās kara komitejas loceklis un partizānu vienību štāba priekšnieks.1920 Austrumu, Aizbaikāla, kā arī Amūras partizānu  frontes komandieris.un Revolucionāras kara komitejas loceklis. Kom.partijas no 1925.g.

Pēc pilsoņu kara saimnieciskā un zinātniskā darbā. 1929-30 rektors Ziemelu tautu institūtā Ļeņingradā.. 1931 vadīja ekspedīciju Tālo Ziemeļu tautu pētīšanai.