Brālis Pauls Kvelde saka: "Maijas dzīve visnotaļ bijusi veltīta filoloģijai — kopš studijām Universitātes romāņu nodaļā. Viņa savulaik bija arī tā sauktajā “franču grupā”, paldies Dievam, viņai gāja secen Maijas Silmales un citu domubiedru liktenis un ceļojums viņpus Urāliem. Maijas “niša” ir itāliešu valoda, viņa pat saņēmusi Itālijas ordeni par latviešu un itāliešu kultūru tuvināšanu."