Žanis Legzdiņš dzimis 1915. gadā Matkules pagasta Koguļu mājās Tukuma apriņķī muižas kučiera ģimenē. Pabeidzis Matkules pamatskolu.

Savu pirmo fotoaparātu Žanis ieguva 16 gadu vecumā kā dāvanu no sava tēvoča.

Mācījies Laidzes lauksaimniecības skolā. 1937. gadā Žanis tika iesaukts obligātajā kara dienestā, kur Rīgas aviācijas pulkā beidzis motoristu nodaļu. apmeklējis arī aerokluba lidotāju skolu. 1940.gadā bijis kaprāļa pakāpē. Pēc Latvijas okupācijas iekaitīts 24.teritoriālā strēlnieku pulka eskadriļā. 2.pasaules karā dienējis PSRS armijā 1.latviešu aviācijas pulkā.

 1945. gadā Žanis Legzdiņš uzsācis darbu Tukuma vietējā laikrakstā „Tukuma ziņotājs” kā fotokorespondents.

40. gadu vidū sākās ne tikai fotogrāfa aktīvā darba dzīve, bet arī politiskā.

1947. gadā fotogrāfs kļuva par PSKP biedru. Republikāniskajā presē pirmie viņa darbi tika publicēti laikrakstā „Padomju Jaunatne”. 1948-50 strādājis laikrakstā "Cīņa".

Žaņa Legzdiņa ievērojamākā darbība sākās līdz ar žurnāla „Zvaigzne” iznākšanu 1950. gadā, kur viņš tika nosūtīts strādāt fotokorespondenta amatā. Žurnāls „Zvaigzne”, tāpat kā  visi mediji PSRS, tika izmantots valsts ideoloģijas izplatīšanai. Lai arī to izdeva LKP Centrālkomiteja, tas bija salīdzinoši brīvdomīgs izdevums. Žurnāls centās sniegt saviem lasītājiem vispārēju ieskatu mākslas un zinātnes nozarēs ne tikai PSRS, bet arī Rietumu pasaulē. Katrā numurā bija atsevišķi fotouzņēmumi, reportāžas, kopumā aptverot praktiski visas saimnieciskās un kultūras sfēras.

1959. gadā Žanis Legzdiņš tika uzņemts Žurnālistu savienības fotosekcijā, kuru fotoalbumos regulāri tika publicēti arī Žaņa darbi.

1963. gadā tika izdots viņa personālalbūms „Pie mums”. Fotogrāfa darbi publicēti arī pirmajā fotomākslai veltītajā albūmā „Mākslas foto”.

1971. gadā Žanis Legzdiņš kā pirmais fotogrāfs Latvijā saņēma Latvijas PSR Nopelniem bagātā kultūras darbinieka nosaukumu un tika atklāta Žaņa Legzdiņa personālizstāde, kuru rīkoja Žurnālistu savienība. Pēc izstādes pats fotogrāfs izteicies „…esmu gan slīcis Rūjas upē, gan Kaukāza kalnos maldījies, ģībis sirds operāciju skatīdamies, bet arī daudz ko skaistu esmu redzējis – biju kāzās Moldāvijā, braucu jahtā pa Balatona ezeru Ungārijā un sagaidīju pirmos kosmonautus - un to visu redakcijas uzdevumus veicot!”.

Fotogrāfs žurnālā „Zvaigzne” strādāja līdz žurnāla likvidācijai un savai aiziešanai pensijā 1991. gadā.

Avots. kandavaskultura.lv