Dzimis bij.Vecauces pagastā Bileiķu Elgučos.

Mācījies Vītiņu pamatskolā, papildinājies Latvijas Tautas universitātē, ieguvis ķīmijas tehnoloģijas sabiedriskā instruktora kvalifikāciju, strādājis Rīgas bioķīmisko preperātu eksperimentālajā rūpnīcā, bet pēc aiziešanas pensijā saimniekoja dzimtajos Elgučos.

Publicējies ar pseidonīmu Makaris, Zeks un Dzintars.Uzrakstījis "Okupētās Latvijas dienasgrāmatu", kuru Rietumos publicē Latviešu Nacionālais fonds.(1.daļa 1976.,2.daļa 1980.gadā) Piezīmes rakstītas no 1947.-1972.gadam.

Par šo publikāciju Skudru Žani apcietināja Tallinā un izvirzīja apsūdzību par dzimtenes nodevību un spiegošanu.Viņu kopā ar skolasbiedru un kaimiņu Laimonu Niedri tiesāja Augstākajā tiesā un sodīja- Ž.Skudru ar 12 gadiem, L.Niedri ar 10 gadiem spaidu darbu nometnē.

Žanis Skudra sodu izcieta Urālos urāna raktuvēs no 1977.-1987.gadam.Uzlūkojams par sirdsapziņas cietumnieku.

Tieši viņa kā nevainīgi notiesāta tēls tika popularizēts trimdas latviešu akcijā Gaismas ceļš, ko organizēja mācītājs Paulis Kļaviņš.

Vēsturnieks un novadpētnieks. Ļoti daudz bildējis Latvijas baznīcas, krogus ēkas, viensētas, dokumentējot - kad un kā bildēts.

Daudz informācijas un materiālu-etnogrāfiskus priekšmetus, foto materižalus ,preses izgriezumus dāvinājis Vadakstes muzejam ,lai tie tiktu saglabāti sabiedrībai. Piedalījās Tautas frontes un Latvijas Pilsoņu kustībā. Bija aktīvs vadakstnieku salidojumu organizētājs un dalībnieks.

Atstājis pamatīgi fotoarhīvu.Mūža nogalē nodarbojies ar dzimtā novada aprakstīšanu.

Apglabāts Vadakstes pagasta Lanku (Bileiķu) kapos.

Gr.Cieceres, Ventas un Vadakstes krastos.1996.

Viens no pēdējiem politieslodzītajiem Latvijas PSR. Stokholmā izdotas 2 viņa grāmatas ar pseidonīmu Jānis Dzintars