Гунар Астра - диссидент и борец против советского режима в Латвии.

Уже в 1961 году был судим за антисоветскую деятельность, измену и шпионаж. На него написал донос товарищь по работе - Астра слушает по радио "голос Америки" и иронически комментирует выступления Никиты Хрущева.
Дело расследовалось 5 отделом КГБ Латвийской ССР, а дело рассмотрел Военный трибунал ПрибВО. Был осужден на 15 лет с конфискацией. Срок отбывал в различных лагерях Мордовии.

В 1983 году его судили снова. Его обвинили в распространении антисоветской литературы, в том числе за хранение книги Джорджа Оурвела "1984". Был приговорен к 7 годам лишения свободы, а такэе признан особо опасным рецидивистом.

В 1987 году была развернута международная кампания по освобождению Гунара Астры.

В январе 1988 года советские органы власти амнистировали Астру и он вышел на свободу. В начале марта он заболел, диагноз был - грип. Он почему-то был помещен в инфекционную больницу Ленинграда. Там поставили диагноз - заболевание сержкчного клапана, начался сепсис, и его переведи в военный госпиталь, в котором юыла проведена операция сердечного клапана. Состояние не улучшилось и он умер. После кончины внутренние органы были изяты и судебно-мединская экспертиза не проводилась. 
Родные и его соратники обоснованно считают, что он был отравлен. 
Похоронен в Риге, на Втором Лесном кладбище.