Джо Байден совершил первый визит в Советский Союз в 1979 году, посетив Ленинград. Свидетельство об этом найдено в номере газеты «Правда» от 27 августа 1979-го.

В короткой заметке «Знакомство с Ленинградом» говорится, что тогда 36-летний Байден приехал в СССР во главе группы сенаторов США. Политики возложили венок к монументу «Мать-Родина» на Пискаревском мемориальном кладбище в Ленинграде, а Байден заявил: «Человечество благодарно ленинградцам за их великий подвиг. Мир, завоеванный ими, должен стать целью нашей жизни».

Кроме того, американские сенаторы побывали в Эрмитаже и Петергофе.

«Огонек» в ноябре 2008 года (№ 44 от 2 ноября) опубликовал о нем заметку, о которой сегодня имеет смысл напомнить. «Огонек» писал:

«Как выяснил историк Леонид МАКСИМЕНКОВ, сенатора Байдена когда-то лично принимал ЦК КПСС.

В 1979 году в Москву прибыла представительная делегация американских сенаторов во главе с председателем подкомиссии по европейским отношениям Внешнеполитического комитета сената США Джо Байденом. Программа пребывания сенатора Байдена была следующей.

Два дня в Ленинграде. Встречает председатель Ленгорисполкома и два депутата. Беседа. Эрмитаж, "осмотр достопримечательностей города", завтрак, обед. Пискаревское мемориальное кладбище. Кладбище срабатывало безотказно. У подножия монумента Матери Родине Байден напишет: "Человечество благодарно ленинградцам за их великий подвиг. Мир, завоеванный ими, должен стать целью нашей жизни" (опубликовано в "Правде" 27 августа 1979 года).

Далее — прилет спецрейсом в Шереметьево. По решению Секретариата ЦК "в аэропорт выезжают заместитель председателя парламентской группы СССР т. Загладин В.В. и депутат Верховного Совета т. Жуков Г.А.".

Вадим Валентинович Загладин был заместителем заведующего международным отделом ЦК КПСС — фактического реального Министерства иностранных дел сверхдержавы. Георгий Александрович Жуков был ветераном фронтов идеологической войны. При Хрущеве в оттепель Жуков трудился председателем (министром) Госкомитета по культурным связям с заграницей. Парочка Загладина и Жукова могла очаровать кого угодно...

В понедельник в Москве сенаторов разбили по группам и отправили по министерствам. Одних — в Минздрав, других — в Минсельхоз. В эту тройку вошел и сенатор-республиканец Лугар, которого на последних теледебатах Барак Обама пообещал взять в свою администрацию.

Третью группу пригласили в Министерство внешней торговли на инструктаж о необходимости отмены поправки Джексона — Вэника. Согласно отчету в "Правде" гости заехали и в Оргкомитет летней Олимпиады-80 в Москве. А вечером отправились в цирк. Дальше — экскурсия по Большому Кремлевскому дворцу и Кремлю, МИД и Министерство энергетики и электрификации. Изменения вносили по ходу дела. Например, сенаторы посетили Мавзолей Ленина, что было необычной остановкой для американских официальных делегаций. Визит проходил настолько успешно, что гостей принял Председатель Совета Министров СССР Алексей Косыгин. Незначительный эпизод времен поздней холодной войны закончился и затерялся бы в груде архивной россыпи, если бы руководитель этой делегации сенатор Джо Байден сегодня, 30 лет спустя, не претендовал на второй самый важный пост в США»