201-я Латышская стрелковая дивизия стала первым в Великую Отечественную войну национальным воинским соединением Красной Армии. Решение о ее формировании было принято уже 3 августа 1941 года.

В сентябре 1941 года численность дивизии составляла 10348 человек. На 90% это были граждане Советской Латвии. Национальный состав дивизии был следующим: латыши – 51%, русские – 26%, евреи – 17%, поляки – 3%, представители других национальностей – 6%. Часть командных должностей в дивизии заняли офицеры и унтер-офицеры запаса бывшей латвийской армии. Командиром дивизии был назначен полковник Янис Вейкин (позже ему было присвоено звание генерал-майора).

12 сентября 1941 г. воины дивизии принесли присягу, и им были вручены боевые знамена. Дивизия состояла из трех стрелковых полков (92-го, 122-го и 191-го), 220-го артиллерийского полка и других специальных частей и подразделений.

С 3 по 6 декабря дивизия сосредоточилась в Мытищах, вступила на фронт, пройдя в суровые морозы маршем 180 километров за семь суток; была переброшена поездом в Химки и 13 декабря включена в состав 33-ей армии Западного фронта, готовившейся к наступлению на реке Нара.

В составе 33-й армии 18-19 декабря бойцы расположились севернее Наро-Фоминска на станциях Апрелевка, Селятино, Рассудово.

Утром 20 декабря 92-й и 191-й стрелковые полки Латышской дивизии поднялись в атаку. Они преодолели реку Нару и вплотную подошли к селу Елагино. 122-й полк, переданный в оперативное подчинение командованию 1-й гвардейской Московской мотострелковой дивизии, в тот же день перерезал железную дорогу Москва – Брянск и подошел к разъезду 75-й километр.

Полки шесть дней вели непрерывные бои, продолжая наступательные действия под сильнейшим артиллерийским и минометным огнем. 22 декабря 92-й полк наступал на Елагино с фронта, в то время как 191-й полк двумя батальонами зашел справа. Бросок – и бойцы вплотную приблизились к селу. Но полки натолкнулись на ожесточенное сопротивление противника и под его массированным артиллерийским огнем были вынуждены отойти. Одновременно с этим 122-й полк отбивал яростные контратаки у разъезда 75-й километр, которые противник вел с трех сторон: от Наро-Фоминска, из совхоза и со стороны леса. Елагино было полуокружено, на разъезд велись непрерывные контратаки противника, которые воины дивизии отбивали, проявляя высочайшую стойкость.

Сказывался недостаточный боевой опыт, зачастую предпринимались лобовые атаки. Дивизия понесла большие потери.

22 декабря осколком мины был убит комиссар дивизии Эдгар Бирзитис, погиб командир 122-го полка П. Соколов. За день до этого был ранен командир дивизии Янис Вейкин. Временным исполняющим обязанности комдива стал полковник Генрих Паэгле.

Дивизия понесла такие потери в личном составе, что в 92-м полку два батальона (второй и третий) свели в один, а в 122-м и 191-м полках осталось по одному батальону.

Бои за село Елагино имели огромное значение для взятия Наро-Фоминска. В память об этих днях разъезд 75-й километр Киевской железной дороги был назван станцией Латышская.

Память о героях, павших в борьбе за Наро-Фоминск, увековечена обелиском Славы, который находится вблизи города с правой стороны железнодорожного полотна Киевской железной дороги.

На грани обелиска – надпись золотыми буквами: «Вечная слава героям – солдатам, сержантам и офицерам 43-й гвардейской Латышской стрелковой Рижской дивизии, павшим в борьбе за свободу и независимость нашей Родины в Великой Отечественной войне».