Белору́сская Наро́дная Респу́блика (БНР; белор. Беларуская Народная Рэспубліка) — государство, провозглашённое на территории современной Белоруссии 9 марта 1918 года 2-й Уставной грамотой Рады Белорусской Народной Республики, установившей с 25 марта 1918 года независимость данного образования на оккупированных немецкими войсками территориях бывшей Российской империи.

Идея создания белорусского государства была выдвинута в декабре 1917 года частью делегатов Первого Всебелорусского съезда в Минске, но съезд был разогнан большевиками. В преддверии занятия Минска немцами 21 февраля 1-й Уставной грамотой Исполком Рады Всебелорусского съезда объявил себя властью в крае и образовал правительство (Народный секретариат). 25 марта, в условиях немецкой оккупации, 3-й Уставной грамотой Белоруссия провозглашалась независимым и свободным государством.

После денонсации Брестского мира Германия начала вывод своих войск с оккупированных территорий. Уже в декабре 1918 года части Красной армии заняли Минск. Правительство БНР продолжило деятельность в эмиграции. В октябре 1925 Все­бе­ло­рус­ская по­ли­тическая кон­фе­рен­ция в Бер­ли­не зая­ви­ла о ли­к­ви­да­ции БНР. Многие вид­ные дея­те­ли БНР (А. Смо­лич, В. Лас­тов­ский, А. Цви­ке­вич, Я. Лё­сик и др.) вер­ну­лись в БССР.

Предыстория

В начале XX века на территории Белоруссии активизировались национальные силы. Газета «Наша Ніва», печатавшаяся в Вильне с 1906 по 1915 год, стала ядром формирования национальной общественно-политической элиты. Движение за этно-культурное возрождение края постепенно приобретало черты национально-политического движения. Так в 1903 году была сформирована первая белорусская политическая партия — Белорусская революционная громада, которая в 1906 году стала называться Белорусской социалистической громадой (БСГ). Партия БСГ декларировала политическую автономию Белоруссии (с Соймом в Вильне) в составе Российской Федеративной Республики. БСГ после 1906 года стала площадкой, объединяющей деятелей белорусского национального движения.

Февральская революция и падение самодержавия в России дали новый мощный толчок в развитии белорусского национального движения. Летом 1917 года по инициативе БСГ был проведён II съезд белорусских национальных организаций и было принято решение добиваться автономии Белоруссии в составе демократической республиканской России. На съезде была сформирована Центральная Рада (Центральный Совет), которая после октября 1917 была преобразована в Великую белорусскую раду (ВБР).

В результате Октябрьской социалистической революции 25 октября (7 ноября) 1917 года власть в Петрограде захватили большевики. В самом скором времени они добились захвата власти и в Белоруссии. Уже в ноябре 1917 года в Минске состоялись съезды Советов рабочих и солдатских депутатов Западной области, III съезд крестьянских депутатов Минской и Виленской губерний и II съезд армий Западного фронта, ими был создан Исполнительный комитет Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов Западной области и фронта (Облисполкомзап) и Совет народных комиссаров (СНК) Западной области. Им на основании Декрета о земле была осуществлена раздача крестьянам помещичьих земель, в промышленности введён 8-часовой рабочий день.

ВБР не признавала власти Облискомзапа, который считала исключительно фронтовым органом. 7 (20) декабря 1917 года, начался Первый Всебелорусский съезд, в котором большевики участвовать отказались. Решением СНК Западной области съезд был разогнан.

У истоков БНР стояли следующие люди:

• Вацлав Ластовский — премьер-министр БНР;
• Ян Середа — член президиума Наивысшей Рады БНР;
• Антон Луцкевич — старшина Рады Министров Рады БНР;
• Клавдий Дуж-Душевский — старшина Центральной белорусской рады Виленчины и Гродненчины;
• Язеп Лёсик — председатель Рады БНР, родной дядя Якуба Коласа;
• Бронислав Тарашкевич — один из лидеров Белорусской социалистической громады;
• Роман Скирмунт — член Государственного Совета Российской империи и премьер-министр БНР;
• Киприан Кондратович — министр обороны БНР;
• Олег Васильковский — глава дипломатической миссии БНР в Прибалтике;
• Станислав Булак-Балахович — главнокомандующий вооружёнными силами БНР.

Первый Всебелорусский съезд

Идея созыва съезда представителей от населённых преимущественно белорусами губерний появилась среди представителей самых разнонаправленных политических организаций ещё весной 1917 года. Одним из инициаторов созыва Первого Всебелорусского съезда стала «Великая Белорусская Рада». Исполнительный Циркуляр «Да ўсяго народа беларускага» (Ко всему белорусскому народу) предлагал провести начиная с 5 (18) декабря 1917 года в Минске «Всебелорусский съезд». До 14 декабря было зарегистрировано около 1800 делегатов. Постоянного числа участников съезда определено не было. с сообщением времени начала съезда и приглашением прислать делегатов. Буквально в те же дни, 13-14 октября 1917 года, центр по созыву Всебелорусского съезда оформляется в Петрограде. Эту функцию на себя взял Белорусский Областной комитет (БОК) при Всероссийском совете крестьянских депутатов.

Третьим центром подготовки Всебелорусского съезда стала Беларуская Народная Грамада (БНГ) в Москве. БНГ планировала назначить съезд в Могилёве на 5 января 1918 года и выбрать временный орган власти, а затем провести выборы в постоянный — Белорусскую Краевую Думу, которая взяла бы на себя всю власть в Белоруссии. Позже, узнав о том, что подобный съезд уже готовится Великой Белорусской Радой и Белорусским Областным комитетом, БНГ отказалась от своих планов и подключилась к работе минского и петроградского центров.

Съезд проходил в городском театре (ныне театр имени Янки Купалы). Почётными председателями съезда стали Анатолий Бонч-Осмоловский, профессор Ефим Карский и поэт Алесь Гарун. «Когда мы услыхали нашу родную белорусскую речь, когда послышалась белорусская песня, когда мы услыхали своих поэтов, свою музыку, увидали на сцене свой театр и т. д., — вспоминал позже генерал Алексеевский, — невольно все сердца начали объединяться, и понемногу мы начали чувствовать себя единым белорусским племенем…»

На первом заседании Всебелорусского съезда присутствовали 1872 делегата, из них 1167 с правом решающего голоса и 705 с совещательным, которые представляли практически все слои населения Белоруссии. Из общественно-политических группировок были представлены: беспартийные землячества — минское, могилёвское, витебское, гродненское, смоленское, виленское; фракции: эсеров — правых и левых, социал-демократов — большевиков, меньшевиков и интернационалистов, Белорусской социалистической громады и др.; представители государственных организаций — земств, городских управ, профсоюзов, комземов, солдатских депутатов и представителей беженцев, а также Советов. По сословной принадлежности делегаты были преимущественно крестьянского происхождения.

По причине того, что съезд грозил затянуться, возникли проблемы с использованием здания театра (горожане заявили о своём праве на культурный отдых). Форум перенесли в здание Минского дворянского депутатского собрания.

Съезд признал право белорусского народа на самоопределение и демократическую форму правления: «Закрепляя своё право на самоопределение, провозглашённое российской революцией и утверждая республиканский демократический строй в пределах Белорусской земли, для спасения родного края, и ограждения его от раздела и отторжения от Российской Демократической Федеративной Республики, 1-й Всебелорусский Съезд постановляет: немедленно образовать из своего состава орган краевой власти в лице всебелоруского совета крестьянских, солдатских и рабочих депутатов, который временно становится во главе управления краем…»

Во время проведения съезда выявились серьёзные расхождения в мировоззрении и политических взглядах его участников, в частности между членами Белорусской социалистической громады и «областниками» (сторонниками БОК), представителями преимущественно восточных областей Белоруссии. Так, если первые выступали за широкую автономию и даже независимость, вторые придерживались курса на сохранение союза с Россией.

На съезде были избраны его Рада из 71 представителя различных партий и исполком Рады. После долгих дискуссий в ночь с 17 на 18 декабря была принята резолюция: Первый Всебелорусский съезд постановляет: неотлагательно организовать из своего состава орган краевого управления в лице Всебелорусского Совета крестьянских, солдатских, рабочих депутатов, который становится во главе управления краем.

Первоначально большевистские депутаты принимали участие в съезде, до принятия им первых резолюций об управлении страной, распускавших фактически городскую власть, контролируемую коммунистами. Ночью 17 декабря здание съезда было окружено красногвардейцами. Командующий 1-м революционным полком Резаусский, вошедший в здание, объявил съезд распущенным. После, вооружённые солдаты арестовали президиум съезда, в знак протеста делегаты переизбрали президиум, выставив баррикады около сцены. Новый президиум также был арестован, а делегаты были выгнаны из здания. После этого Рада съезда некоторое время работала в подполье и сыграла важную роль в провозглашении БНР.

Провозглашение независимости

25 марта 1918 года в 8 утра в здании Крестьянского поземельного банка на улице Серпуховской (ныне — Володарского, 9) в Минске Рада Белорусской Народной Республики приняла 3-ю Уставную грамоту, в которой провозглашалась независимость Республики:

Теперь мы, Рада [Совет] Белорусской Народной Республики, сбрасываем с родного края последнее ярмо государственной зависимости, которое насильно набросили российские цари на нашу свободную и независимую страну.

С этого времени Белорусская Народная Республика провозглашается Независимым и Свободным Государством. Сами народы Белоруссии, в лице своего Учредительного Сейма, примут решение о будущих государственных связях Белоруссии.

— 3-я Ўстаўная грамата Рады Беларускай Народнай Рэспублікі. Дана у Менску-Беларускім 25 сакавіка 1918 году.

Официальным языком был объявлен белорусский, а столицей — Минск.

Территория Приобщено фото Народного Секретариата Белорусской Народной Республики.
Слева направо: сидят А. Бурбис, И. Середа, И. Воронко, В. Захарко;
стоят А. Смолич, П. Кречевский, К. Езовитов, А. Овсяник, Л. Заяц   Во 2-й Уставной грамоте БНР (9 марта 1918 года) провозглашался базовый принцип, согласно которому руководители БНР определяли территорию, на которую должен был распространяться суверенитет БНР:

Белоруссия в границах расселения и численного преобладания белорусского народа провозглашается Народной Республикой.

— 2-я Ўстаўная грамата Рады Беларускае Народнае Рэспублікі.

Таким образом под территорией БНР её создателями понималась этническая территория белорусов, где они «численно преобладают», то есть составляют этническое большинство.

В 3-й Уставной грамоте БНР (24 марта 1918 года) её авторы несколько уточнили предполагаемый территориальный состав БНР, сохранив при этом основной принцип его формирования, установленный Второй Уставной грамотой:

Белорусская Народная Республика должна охватить все земли, где живёт и имеет численное превосходство белорусский народ, а именно: Могилёвщину, белорусские части Минщины, Гродненщины (с Гродно, Белостоком и др.), Виленщины, Витебщины, Смоленщины, Черниговщины и смежных частей соседних губерний, заселённых белорусами.

— 3-я Ўстаўная грамата Рады Беларускае Народнае Рэспублікі.

Таким образом в состав этнической территории белорусов и, соответственно, в состав БНР авторы 3-й Уставной грамоты включили целиком только Могилёвскую губернию, все другие перечисленные в 3-й Уставной грамоте губернии должны были включаться в состав БНР только в тех своих частях, в которых численно преобладают белорусы. При этом в тексте 3-й Уставной грамоты нет указания на то, какие конкретно части Минской, Виленской, Витебской, Смоленской и Черниговской губерний должны были бы войти в состав БНР. Такие указания даны только для Гродненской губернии, в отношении которой сказано, что в состав БНР должны были бы войти Гродно и Белосток, при этом Брест, также находившийся на территории Гродненской губернии, упомянут не был. В тексте 3-й Уставной грамоты также отсутствуют указания и на то, какие части и каких губерний также предполагались быть частями этнической территории белорусов и, соответственно, БНР.

Ко времени создания 3-й Уставной грамоты (24 марта 1918 года) были широко известны первые два тома фундаментального труда академика Карского «Белорусы», а также составленная им же «Этнографическая карта белорусского племени» (1903), в которой была нанесена «граница белорусской области».

В состав этой «белорусской области» Карским была целиком включена только Могилёвская губерния. Своими бо́льшими частями вошла Гродненская губерния (с Гродно и Белостоком), но без Бельска (ныне в Польше), Бреста, Кобрина, Пружан (ныне в составе Белоруссии). Также бо́льшей частью в «границы белорусской области» была включена и Минская губерния, но без Пинска и южной половины Мозырского уезда (ныне в составе Белоруссии). Бо́льшей частью в состав «границ белорусской области» Карским была включена Витебская губерния (без её северо-западных частей с Люцыном, Режицей и Двинском ныне входящими в Латвию), а также Виленская губерния (без её западных окраин, ныне бо́льшей частью входящих в современную Литву). В состав «границ белорусской области» Карский включил и бо́льшую часть Смоленской губернии, но без четырёх её восточных уездов: Вяземского, Сычёвского, Гжатского и Юхновского (ныне в составе России). В состав «границ белорусской области» Карским была включена меньшая часть Черниговской губернии с её пятью северными уездами: Суражским, Мглинским, Стародубским, Новозыбковским уездами (ныне в составе России) и Городнянским, а также частью Новгород-Северского уезда (ныне в составе Украины). Для целого ряда других губерний в состав «границ белорусской области» Карским были включены только небольшие территории, приграничные к ранее перечисленным. К числу этих губерний относились Сувалкская (южная часть Сейненского уезда), Ковенская (восточная часть Новоалександровского уезда), Курляндская (восточная часть Иллукстского уезда), Псковская (южные окраины Опочского, Великолукского и Торопецкого уездов), Тверская (южная окраина Осташковского и западная часть Ржевского уездов) и Орловская (западные части Брянского и Трубчевского уездов).

Описание состава территории БНР, данное в 3-й Уставной грамоте, не противоречит составу «белорусской области», данному Карским на «Этнографической карте белорусского племени». Тем не менее в период существования БНР ею предпринимались меры к уточнению границ тех территорий, которые руководители БНР хотели бы видеть в её составе. Никакой делимитации и тем более демаркации границ БНР никогда произведено не было, БНР также не имела пограничной службы. В мае 1918 года при Народном Секретариате иностранных дел была создана так называемая Стратегическая комиссия. В функции последней входило составление описания границ БНР. Одновременно теми же задачами занималась и специальная комиссия при Народном Секретариате международных дел. Результатом работы обеих комиссий стал выпуск специальной почтовой марки в 1918 году, на которой были указаны приблизительные границы территорий, на которые претендовала БНР.

Итоговая карта предполагаемых границ БНР была издана властями БНР только в 1919 году в находящемся в тот период под литовским контролем Гродно, где правительство БНР укрылось после отхода немецких войск и падения БНР.

Основные отличия по сравнению с картой Карского заключались в том, что в предполагаемую территорию БНР властями БНР в эмиграции были включены смежные с границами Карского города Августов, Сокулка, Бельск и Семятыче (ныне в Польше), что должно было бы дать выход к границам Германии, а также города Ораны и Свенцяны (ныне в Литве), город Двинск (ныне в Латвии), Великие Луки, Брянск, Трубчевск (ныне в России). В отношении границы с Украиной на карте БНР были отображены белорусскими южные полесские части Минской губернии (Пинский и Мозырский уезды) и Гродненской губернии (Пружанский, Брест-Литовский и Кобринский уезды), которые Карским квалифицировались как этнографически украинские и ранее по условиям Брестского мира (3 марта 1918 года) были переданы в состав Украины, которая установила там свой контроль (впоследствии утраченный в пользу Польши), а также Украина включила в свой состав и Гомель.

Признание независимости БНР

Несмотря на провозглашение независимым государством, государственные структуры БНР были сформированы только частично, а территория находилась под контролем германской военной администрации, не признавшей независимость БНР. Правительство БНР смогло добиться от немцев лишь ограниченных полномочий в культурной сфере. Немцы пошли на какие-то уступки властям БНР, стали даже давать деньги на культурные дела.

Наиболее тесным было сотрудничество БНР с Украинской Народной Республикой. Энциклопедия истории Белоруссии (1993) утверждает, что в июне 1918 года белорусская делегация во главе со Скирмунтом посетила Киев, и Правительство УНР признало БНР, в Киеве было открыто генеральное консульство, а в Одессе — консульство БНР, однако в июне 1918 года УНР не существовало, а на Украине был режим Украинской Державы (29 апреля — 14 декабря 1918 года) гетмана Скоропадского. Между БНР и УНР произошёл обмен консульствами, в Киеве была открыта Белорусская торговая палата. УНР оказывала БНР финансовую помощь. Украина первой из иностранных государств признала БНР. 3 июня 1918 года А. Квасницки был назначен украинском консулом в Минске. В том же месяце П. Таымпович возглавил белорусское консульство в Киеве, а белорусское консульство в Одессе возглавил С. Некрашевич. Остался нерешённым вопрос о государственной границе из-за претензий руководства БНР на находящееся под государственным контролем Украины Белорусское Полесье.

Несмотря на признание от Украины один из инициаторов провозглашения БНР, глава Народного секретариата БНР И. Воронко в 1919 году писал по этому поводу: «…нечеловеческие усилия белорусских деятелей поставить Белоруссию хотя бы в среду малых государств и добиться признания самостоятельности Белорусской народной республики ни к чему не привели».

В городах Каунасе, Риге, Константинополе, Киеве, Одессе, Праге, Берлине, Гданьске, Копенгагене и других работали белорусские дипломатические и военно-дипломатические миссии, консульства и представительства. Однако историк В. Ляховский отмечает, что все эти представительства не имели юридического признания.

В октябре 1919 года Эстония признала Белорусскую Народную Республику.

28 декабря 1919 года, через год после фактического прекращения существования БНР, Н. Вершинин, живший в Праге и исполнявший в Чехословакии обязанности консула правительства БНР в изгнании, получил от А. Луцкевича, жившего в Варшаве и исполнявшего обязанности народного секретаря (главы) совета министров БНР в изгнании, телеграмму, в которой Луцкевич утверждал, что он получил телеграмму от представителя БНР в Латвии о том, что в Юрьеве в ходе конференции по приостановке военных действий между армией РСФСР и армией Эстонской Демократической Республики имело место «признание независимости Белоруссии» как самой конференцией, так и Финляндией. Дипломатическую миссию БНР в Финляндии возглавил белогвардейский генерал, уроженец Белоруссии, О. Васильковский, который в 1919 году исполнял обязанности дипломатического представителя БНР в Прибалтике. В мае 1920 года Васильковский переехал в Финляндию, где 25 июня 1920 года получил от правительства БНР в изгнании полномочия военно-дипломатического представителя правительства БНР при правительстве Финляндии, однако осенью 1920 года Васильковский покинул Финляндию и снова переехал в Эстонию, где получил от правительства БНР в изгнании полномочия чрезвычайного посла БНР в Эстонии.

Хотя БНР не получила признания, поддерживались неформальные контакты с Польшей. 3 января 1920 года в Варшаве состоялась встреча Председателя Совета Народных Министров БНР Антона Луцкевича и Полномочного Представителя БНР в Польше Леона Витан-Дубейковского с польским президентом Юзеф Пилсудский.

11 ноября 1920 года был подписан секретный договор между правительством Ластовского и Литовской Тарибой о взаимном признании и сотрудничестве.

В сентябре 1921 года начала работу сессия Лига Наций в Женеве, на которой прибыла и делегация БНР. 11 сентября она была принята президиума Лиги Наций.

БНР и проблема государственности

Нередко отмечается, что БНР так и не успела стать настоящим государством за короткий период своего существования. В БНР существовал институт гражданства, государственная печать и символика, система образования, издавались почтовые марки. Были продекларированы границы территорий, на которые предполагалось распространить суверенитет БНР, предпринимались попытки создания вооружённых сил. Но в то же время у БНР отсутствовали основные признаки государства: она не обладала ни суверенитетом над территорией (оккупированной немцами), ни конституцией, ни аппаратом принуждения, монополией на сбор налогов и применение насилия. Отсутствовали местные органы власти и судебная система. Рада БНР, провозгласившая независимость Белоруссии, была избрана на Первом Всебелорусском съезде, в котором принимало участие 1872 делегата — представители различных политических течений и социальных слоёв со всей этнографической территории расселения белорусов. Тем не менее, отмечается, что идея построения независимого государства на основе этнического суверенитета не получила поддержку всего населения белорусских земель.

Большевики заявили, что создание БНР — попытка буржуазно-помещичьих кругов оторвать Белоруссию от России. Не признала БНР и Германия, поскольку создание республики противоречило Брестскому миру. Однако немецкая администрация не препятствовала деятельности Рады, которая направила кайзеру телеграмму, где благодарила его за освобождение Белоруссии и просила помощи в укреплении её государственной независимости в союзе с Германской империей. Наибольшее влияние на посылку этой телеграммы оказало признание Германией независимости Украины и Литвы. Телеграмму подписали председатель Рады БНР Я. Середа, председатель Народного Секретариата И. Воронко, члены Рады А. Овсянник, П. Кречевский, Я. Лёсик, Р. Скирмунт, А. Власов (белор.)русск. и П. Алексюк. Эта телеграмма вызвала острый политический кризис в БНР, так как не все члены Рады БНР поддерживали столь плотное сотрудничество с Германией. С. Рак-Михайловский очень резко оценил его. В. Годлевский подчёркивал, что посылка телеграммы была ошибкой, одной из многочисленных попыток поиска выхода из тяжёлого положения, в котором оказался тогда белорусский народ. Из правительства БНР вышли эсеры и социал-демократы, а правые сумели образовать новое правительство БНР, которое, однако, просуществовало не долго. Также телеграмма подтолкнула к расколу Белорусской социалистической громады: П. Бодунова и Т. Гриб, вышедшие из состава Народного секретариата БНР в знак протеста против отправки телеграммы вошли в Белорусскую партию социалистов-революционеров.

Текст телеграммы:

Рада [Совет] Белорусской Народной Республики, как избранный представитель белорусского народа, обращается к Вашему Императорскому Величеству со словами глубокой благодарности за освобождение Белоруссии немецкими войсками из-под тяжёлого гнёта, чужого господствующего издевательства и анархии.

Рада Белорусской Народной Республики декларировала независимость единой и неделимой Белоруссии и просит Ваше Императорское Высочество о защите на подконтрольной ей территории для укрепления государственной независимости и неделимости страны в союзе с Германской империей.

Только под защитой Германской империи страна видит лучшее будущее.

— Телеграмма Рады БНР кайзеру Вильгельму

Символы БНР

Символами БНР были бело-красно-белый флаг и герб «Погоня».

Существовал также гимн Белорусской Народной Республики.

Председатели Рады БНР

С 5 января 1919 года Рада и правительство БНР находятся в изгнании. Председателями Рады были:

• Ян Середа (1918—1919),
• Пётр Кречевский (1919—1928),
• Василий Захарка (1928—1943),
• Николай Абрамчик (1944—1970),
• Винцент Жук-Гришкевич (1970—1982),
• Иосиф Сажич (1982—1997),
• Ивонка Сурвилла (с 1997).

Деятельность Рады БНР в эмиграции

1924 год ознаменовался тем, что руководящие органы правительства ССРБ, РСФСР и СССР приняли решение о возвращении Белоруссии части её территорий. Эти события усилили просоветские настроения в Западной Белоруссии и среди эмигрантов. На Второй Белорусской конференции в Берлине в октябре 1925 года Рада БНР во главе с А. Цвикевичем передала свои полномочия правительству БССР, признала Минск единственным культурным и политическим центром, на который должно ориентироваться белорусское движение за рубежом и приняла решение о самороспуске. Некоторая часть членов БНР не признала такого решения, осудила этот акт как «предательство независимости Белоруссии» и продолжила свою деятельность в Праге. Историк И. Марзалюк считает, что после 1925 года В. Захарко сам себя объявил президентом и что он был президентом всего лишь Белорусской Рады, так что правительства БНР уже не было.

Приход к власти в Германии национал-социалистов породил среди части белорусской эмиграции надежды на плодотворное сотрудничество с ними. Третий президент БНР В. Захарко, не как президент Рады БНР, а Белорусского совета в Праге, в 1939 году написал подробный доклад о политическом, экономическом и культурном положении Белоруссии, а также обратился с меморандумом к Гитлеру с заверениями поддержки. За этот меморандум Захарко был критикован некоторыми современными белорусскими публицистами и историками. Однако исследователь истории БНР С. Шупа объясняет меморандум следующим образом:

Фактически, это было обращение к новым административным властям — немцам (которые в марте 1939-го оккупировали Чехословакию и вошли в Прагу) с просьбой разрешить учреждение культурно-просветительских организаций в Праге, Берлине и Варшаве. Большинство содержания меморандума занимает аргументация того, что белорусы — отличающийся и отдельный от русских народ. Господина Давыдько ввели в заблуждение. Никаких «призывов к Гитлеру о поддержке» в меморандуме нет. Есть только «просьба позволить создать»

.Историк А. Чернякевич утверждает что Советский Союз в том же 1939 году заключает совсем официальное соглашение с Германией и что если говорить о моральной стороне, то наверняка Захарко не сделал ничего такого, чего не сделали большевики. Однако после начала Второй мировой войны, когда представители нацистской Германии связались с Захарко, предложив ему сотрудничество, тот ответил отказом. Тогда в феврале 1943 года под протекцией немецкой администрации на территории оккупированной Белоруссии была образована Белорусская центральная рада во главе с Р. Островским. Рада БНР не признаёт законной Белорусскую центральную раду, а также Второй Всебелорусский конгресс. Во время войны Захарко оставался в Праге, а перед смертью в 1943 году передал полномочия Н. Абрамчику, который в это время редактировал в Берлине белорусскую газету «Раніца». В конце 1943 года Абрамчик вернулся в Париж. Многолетний друг и соратник Абрамчика Л. Рыдлевский (белор.)русск. в своих воспоминаниях пишет, что Николай вынужден был покинуть Францию, попав на глаза гестаповцам. Деятельность Рады была возобновлена Абрамчиком и его соратниками в 1947 году.

После Второй мировой войны конкурентом правительства БНР в изгнании была Белорусская центральная рада, сформированная Р. Островским в 1943 году и продолжавшая существовать в эмиграции. В отличие от БЦР, почти целиком состоявшей из коллаборационистов, в правительство БНР входили как бывшие коллаборационисты (напр., И. Ермаченко, И. Сажич, Б. Рогуля), так и те, кто воевал против гитлеровской Германии (напр., В. Жук-Гришкевич, Л. Рыдлевский (белор.)русск., П. Сыч (белор.)русск.).

Известно о послевоенном сотрудничестве Рады БНР с ЦРУ. При аресте в 1952 году заброшенного в Белоруссию при содействии ЦРУ И. Филистовича, у него было обнаружено удостоверение представителя правительства БНР, подписанное Абрамчиком.

К началу 1990-х годов Рада БНР с резиденцией в Нью-Йорке состояла приблизительно из 200 человек со всего мира, в том числе и из Белоруссии, но большинство из них проживало в США. В соответствии с уставом президент или председатель Рады является «высшим представителем Рады БНР и белорусского народа», которого Рада избирает на 6-летний срок.

Эмиграция не признавала БССР и её границы. Одним из возможных путей возвращения белорусских земель, входивших в состав РСФСР (Смоленская, части Брянской и Псковской областей), эмиграция считала конфликт между СССР и Западом, в результате которого коммунистическая система неизбежно падёт. В обращениях к западным державам и ООН Рада БНР просила создать комиссию ООН по расследованию «колониальной политики Советского Союза в Белоруссии», в том числе «фальшивого представительства» интересов Белоруссии в ООН делегацией БССР.

После получения Белоруссией независимости в результате распада СССР, Рада БНР осторожно восприняла перемены в стране, не высказав своего официального отношения к принятию новой государственной символики, хотя именно за такое развитие событий она боролась в эмиграции; однако в 1993 году на праздновании 75-летия провозглашения БНР заявлялось о возможности передачи полномочий Рады БНР правительству Белоруссии, избранному в ходе демократических выборов.

Тем не менее после прихода к власти А. Лукашенко, принятия им государственной символики, практически идентичной символике БССР, установления русского языка как государственного наравне с белорусским и «начала наступления на демократические свободы» Рада БНР отказалась от подобных намерений. Таким образом, в отличие от эмигрантских правительств Украины, стран Прибалтики, Польши, которые признали новые правительства в постсоветских и постсоциалистических странах и передали им свои полномочия, Белоруссия остаётся единственной страной Восточной Европы, имеющей своё «правительство в изгнании».