Эта катастрофа стала крупнейшей по числу жертв на самолёте McDonnell Douglas MD-11, а также второй по величине авиакатастрофой в истории Канады после катастрофы рейса Arrow Air-1285 12 декабря 1985 года, унесшей жизни 256 человек.

Самолёт

McDonnell Douglas MD-11 (регистрационный номер HB-IWF, заводской 48445, серийный 465, имя Vaud) выпущен в 1991 году (первый полет совершил 1 июня). 5 августа того же года передан авиакомпании Swissair. Оснащен тремя двигателями Pratt & Whitney PW4462. На день катастрофы совершил 6400 циклов «взлёт-посадка» и налетал 36041 час.

Экипаж и пассажиры

• Командир воздушного судна — 49-летний Урс Циммерманн (Urs Zimmermann). Очень опытный пилот, проработал в авиакомпании Swissair 31 год. Управлял самолётами Douglas DC-8, McDonnell Douglas DC-9, McDonnell Douglas MD-80 и Airbus A320. В должности командира McDonnell Douglas MD-11 — с июня 1997 года. Налетал 10800 часов, 900 из них на MD-11.
• Второй пилот — 36-летний Стефан Лоу (Stefan Löw). Опытный пилот, проработал в авиакомпании Swissair 16 лет. В качестве второго пилота управлял самолётами MD-80 и Airbus A320. В должности второго пилота MD-11 — с мая 1998 года. Налетал 4800 часов, 230 из них на MD-11.

Оба пилота на момент катастрофы были в отличном состоянии (перед полётом у них было 27 часов отдыха).

В салоне самолёта работали 11 бортпроводников:

• Патрисия Эберхарт (Patricia Eberhart),
• Энн-Элизабет Кастиони-Эмери (Anne-Elizabeth Castioni-Emery),
• Ирен Бэтриси (Irene Betrisey),
• Колетт Фуртер (Colette Furter),
• Серейна Пазеллер (Seraina Pazeller),
• Рафаэль Бирки (Raphael Birkie),
• Жаннин Помпили (Jeannine Pompili),
• Регула Ротманн (Regula Reutemann),
• Питер Шваб (Peter Schwab),
• Бриджит Випрахтигер (Brigit Wiprachtiger),
• Флоренс Цубер (Florence Zuber).

Также в состав экипажа рейса 111 входил авиамеханик Рене Оберхансли (Rene Oberhansli).

На борту рейса 111 находилась россиянка — 23-летняя Эльвира Салахутдинова[2].

На борту самолёта находилось 229 человек — 14 членов экипажа и 215 пассажиров.

[показать]Гражданство людей на борту

Хронология катастрофы

В 00:18 UTC (20:18 EDT) рейс Swissair-111 вылетает по расписанию из аэропорта им. Джона Кеннеди в Нью-Йорке. На борту находятся 14 членов экипажа и 215 пассажиров.

В 00:58 рейс 111 без отклонений достигает крейсерской высоты 33000 футов (10000 метров).

В 01:10:38 пилоты замечают необычный запах в кабине и ищут источник. После краткого обсуждения они решают, что причина в системе вентиляции.

В 01:13:14 в кабину пилотов просачивается дым.

В 01:13:33 пилоты обсуждают возможные альтернативные варианты посадки самолета.

В 01:14:15 экипаж рейса 111 подаёт диспетчеру в Монктоне сигнал «Pan-pan», пилоты просят о посадке в ближайшем аэропорту.

В 01:15:06 авиадиспетчер в Монктоне Билл Пикрелл (Bill Pickrell, 32 года, 9 лет профессионального опыта) предлагает пилотам садиться в Галифаксе.

В 01:19:28 диспетчер дает команду рейсу SWR 111 повернуть на курс 030 для подхода к взлетной полосе Международного аэропорта Галифакса.

В 01:20:48 пилоты решают сбросить топливо перед посадкой.

В 01:22:01 рейс 111 поворачивает на юго-юго-запад на курс 200 для слива топлива в море. Самолёт теперь в 25 морских милях от Галифакса.

В 01:24:09 автопилот на борту рейса 111 выключается.

В 01:24:42 оба пилота сообщают об аварийной ситуации ("экстренный вызов", наивысший приоритет, то есть непосредственная опасность для жизни и здоровья). УВД подтверждает получение.

В 01:24:53 пилоты рейса SWR 111 объявили, что они начинают слив топлива, а затем сразу зайдут на посадку.

В период с 01:25:06 по 01:25:14 последовательно отключаются все важные приборы в кабине.

В 01:25:12 запись бортового самописца останавливается.

В 01:25:16 диспетчер даёт разрешение на сброс топлива. Рейс SWR 111 не отвечает.

В 01:25:40 диспетчер неоднократно даёт разрешение на слив топлива. Ответа нет.

В 01:25:46 диспетчер в Монктоне получает непонятные фрагменты разговора (вероятно, на швейцарском немецком).

В 01:31:18 рейс SWR 111 упал в залив святой Маргарет. Очевидцы сообщили, что слышали громкий хлопок.

Около 02:30 прибывают первые спасатели, они находят только трупы и обломки рейса 111.

Расследование

Расследование причин катастрофы длилось 4 года и стоило правительству Канады около $39 000 000 (57 000 000 канадских долларов). Всего к расследованию и операции по поднятию со дна океана тел и обломков самолёта было привлечено около 4000 человек.

MD-11 при ударе о воду полностью разрушился, большая часть обломков опустилась на морское дно на глубину 55 метров. 126,5 тонн обломков было обнаружено, что соответствует 98% массы самолёта. Поднятие обломков продолжалось 15 месяцев. В декабре 1999 года были подняты последние мелкие детали.

27 марта 2003 года Совет по безопасности транспорта Канады (TSBC) опубликовал окончательный отчёт расследования[4]. В нём указывалось, что возгорание произошло вследствие короткого замыкания в бортовой системе развлечений IFEN (In-Flight Entertainment Network). Благодаря этой системе пассажиры бизнес-класса могли смотреть видео и играть в видео-игры.

Расследование установило, что изоляционный материал, покрывавший провода в самолёте, не был достаточно огнестойким. Это привело к распространению пожара и выводу из строя всех важных приборов. Горючие материалы, использованные в структуре самолёта, позволили огню очень быстро распространиться, что привело к полной потере управления и падению лайнера.

Культурные аспекты

• Катастрофа рейса 111 Swissair показана в 1 сезоне канадского документального телесериала Расследования авиакатастроф в серии Пожар на борту и в 6 сезоне американского документального телесериала Секунды до катастрофы в серии Пожар в кабине.
• Также она упоминается в книге И. А. Муромова «100 великих авиакатастроф» в главе Катастрофа самолета MD-11 над Атлантикой.