Самолёт

Airbus А320-111 (регистрационный номер F-GFKC, серийный 009) был выпущен Airbus Industrie в начале того же 1988 года и 6 января совершил свой первый полёт. Пассажировместимость его салона составляла 153 места. 22 июня авиалайнер получил сертификат лётной годности и 24 июня передан авиакомпании Air France. На день катастрофы налетал 22 часа 30 минут и совершил 18 циклов «взлёт-посадка». Самолёт был оснащён двумя турбореактивными двигателями 56-5A1 производства CFM International CFM56 (сотрудничество американской General Electric и французской Snecma). Левый и правый двигатели имели соответственно серийные номера 731122 и 731120, и на день катастрофы имели наработку 27 часов 20 минут и 33 часа 45 минут соответственно.

Так как авиалайнер поступил лишь относительно недавно, то и замечаний по нему было немного:

• 25 и 26 июня — база данных бортового компьютера (F.M.O.C.) № 2 отличается от базы компьютера № 1;
• 26 июня — зависание показаний высотомера, имеющего систему DMC;
• 25 июня — срабатывание сигнала тревоги относительно положения створки передней стойки шасси. Этот сигнал даже был зафиксирован речевым самописцем перед сигналом об опасной высоте.

До 26 июня эти замечания не были полностью устранены, что, по данным расследования комиссии, сыграло роль в создании катастрофической ситуации.

Согласно документам, на день катастрофы расчётный взлётный вес составлял 59040 килограмм при центровке 25,8 % САХ. Но по результатам расследования комиссии было установлено, что фактический взлётный вес составлял около 59635 килограммов при центровке 30,7 % САХ. Такое отклонение, которое сыграло свою роль в катастрофе, было вызвано рядом ошибок:

• около 80 кг — в аэропорту Париж — Шарль-де-Голль было указано, что в салоне 3 члена экипажа, тогда как их было 4;
• около 300 кг — в аэропорту Мюлуз было указано, что на борту 126 пассажиров, тогда как их было 130;
• 215 кг — в документах забыли указать расположенный в багажном отсеке груз.

Экипаж

• Командир воздушного судна — 44-летний Мишель Асслин (фр. Michel Asseline). Родился 5 мая 1944 года. В 1966 году закончил школу гражданской авиации, после чего осенью начал работать в Air France. В марте 1967 года был квалифицирован на пилота Caravelle SE-210. Затем с мая 1968 по август 1969 года обучался в академии военной авиации, которую закончил в звании лейтенанта, после чего вернулся в Air France в качестве пилота SE-210 и Boeing 707. В мае 1979 года был квалифицирован на командира SE-210, а также на пилота-инструктора SE-210 и Boeing 727. В декабре 1982 года квалифицирован для полётов на Boeing 737 в составе лётного экипажа из двух человек. С января 1985 по ноябрь 1987 года был квалифицирован для полётов на Airbus A300 и Airbus A310. При подготовке миссии провёл около 150 часов на тренажёрах Airbus A320, после чего в декабре 1987 года был назначен начальником подразделения по приёмке самолётов A320 и обучению экипажей для полётов на них. В общей сложности Асселин был квалифицирован на командира следующих типов: Caravelle SE-210, B-707, B-727, B-737; A300, A310, а с 11 марта 1988 года — на A320. Налетал 10463 часа, 138 из них на A320.
• Второй пилот — 45-летний Пьер Мазьер (фр. Pierre Mazières). Родился 12 января 1943 года. В 1966 году закончил школу гражданской авиации (в одном классе вместе с Мишелем Асслином). 28 августа 1969 года получил свидетельство гражданского пилота, а в декабре начал работать в Air France пилотом SE-210. В 1972 году был квалифицирован на пилота B-707. В июле 1980 года был квалифицирован на командира B-727. В декабре 1982 года получил квалификацию пилота-инструктора B-727, а в марте 1983 года — B-737. 25 марта 1988 года закончил обучение, а 29 марта был квалифицирован для полётов на A320. Налетал 10853 часа, 44 из них на A320.

В салоне самолёта работали четыре бортпроводника:

• Жан-Клод Баржетон (фр. Jean-Claude Bargeton), 40 лет — старший бортпроводник. Родился 15 мая 1948 года. На бортпроводника был квалифицирован 23 июня 1972 года, для полётов на A320 аттестован 14 апреля 1988 года. Общий налёт составлял 1969 часов, в том числе 11 часов 23 минуты на A320. В момент катастрофы занимал позицию у левой передней двери.
• Шантай де Шалонг (фр. Chantai de Chalonge), 37 лет. Родилась 9 марта 1951 года. На бортпроводника была квалифицирована 16 июля 1973 года, для полётов на A320 аттестована 14 апреля 1988 года. Общий налёт составлял 6784 часа, в том числе 21 час 50 минут на A320. В момент катастрофы находилась в ряду 12D.
• Муриэль Дагер (фр. Muriel Dager), 31 год. Родилась 3 июня 1957 года. На бортпроводника была квалифицирована 16 мая 1979 года, для полётов на A320 аттестована 15 апреля 1988 года. Общий налёт составлял 3022 часа, в том числе 22 часа 50 минут на A320. В момент катастрофы находилась у левой двери в конце салона.
• Бруно Пишо (фр. Bruno Pichot), 31 год. Родился 23 февраля 1951 года. На бортпроводника был квалифицирован 20 сентября 1973 года, для полётов на A320 аттестован 28 апреля 1988 года. Общий налёт составлял 8223 часа, в том числе 20 часов 20 минут на A320. В момент катастрофы находился у правой двери в конце салона. В 1975 году уже был участником авиапроисшествия, когда в Бомбее (Индия) потерпел аварию Boeing 747, но никто из 400 людей на борту тогда не погиб.

Катастрофа

26 июня борт F-GFKC должен был выполнить серию чартерных рейсов с пассажирами из аэроклуба Мюлуза. Согласно программе, самолёт должен бы осуществить перелёт из аэропорта Париж — Шарль-де-Голль в Базель-Мюлуз-Фрайбург, затем совершить два круговых полёта, после которых вернуться в Базель-Мюлуз-Фрайбург, а затем и в Париж — Шарль-де-Голль. Оба круговых полёта первоначально планировалось провести в Вогезах, но по метеоусловиям был сперва перенесён на Альпы, а затем, по запросу аэроклуба Мюлуза, на аэродром Мюлуз-Абсайм (фр.)русск., чтобы в рамках проходившего там авиасалона провести демонстрацию нового авиалайнера в полёте.
На аэродроме Мюлуз-Абсайм, совершая демонстрационный полёт на сверхмалой высоте критически снизил скорость, что со стороны выглядело как выполнение захода на посадку. Зрители начали фотографировать и снимать на видеокамеры момент посадки лайнера. Но самолёт на очень низкой высоте пролетел через всю полосу и в её конце залетел в лес. Пилоты попытались поднять его в воздух, но лайнер днищем задел верхушки деревьев и пластом врезался в землю. Погибло 3 человека, выжило 133.

Культурные аспекты

Катастрофа была показана в 9 сезоне канадского документального телесериала Расследования авиакатастроф в серии Пилот или самолёт.