Самолёт и экипаж

Пассажирский рейс Yemenia 626 выполнял Airbus A310-324 с регистрационным номером 7O-ADJ, оснащён двумя реактивными двигателями. Самолёт был выпущен в 1990 году с серийным номером 535. На момент катастрофы налетал 51 900 часов, выполнил 17 300 рейсов и находился в эксплуатации 19 лет и три месяца. Принадлежал организации International Lease Finance Corporation, но в сентябре 1999 года был взят в лизинг авиакомпанией Yemenia и получил новый бортовой номер 7O-ADJ.

В состав экипажа входило 6 граждан Йемена, в том числе командир воздушного судна Халид Хаджэб (англ. Khalid Hajeb), второй пилот Али Атиф (англ. Ali Atif) и бортинженер Али Салэм (англ. Ali Salem), двое филиппинцев, двое марокканцев, один индонезиец и один эфиоп.

Предшествующие события

Самолёт вылетел из Саны, Йемен, куда ранее прибыл A330, выполнявший предыдущее плечо данного рейса Париж-Марсель-Сана. В Сане пассажиры, следовавшие далее на Коморские Острова, были пересажены на А310. Самолёт вылетел из Саны в 2:30 по местному времени 30 июня.

Катастрофа

Самолёт разбился при заходе на посадку около северного побережья Коморских островов в Индийском океане, в нескольких километрах от аэропорта Принц Саид Ибрагим. Экипаж рейса получил запрос диспетчера контрольного пункта и подтвердил заход на посадку, а затем пропал с экранов радара. В неофициальном рапорте утверждалось, что самолёт разбился при прерванном заходе на посадку. Следует отметить, что перед катастрофой в районе Коморских островов несколько дней были неблагоприятные погодные условия, нехарактерные для данного региона в летний сезон. Вследствие воздействия холодного циклона скорость ветра достигала до 64 км/час (17,8 м/с). Заместитель начальника гражданской авиации Йемена Мохаммед Абдул Кадер заявил, что скорость ветра достигала 61 км/час в момент захода рейса Yemenia 626 на посадку. Из 153 пассажиров и членов экипажа, находившихся на борту авиалайнера в момент катастрофы, выжила только 13-летняя Байя Бакари. Девушка находилась в проливе Индийского океана в течение 13 часов, пока её не нашли спасатели. 23 июля 2009 года Бакари была выписана из больницы, где она проходила курс лечения от полученных вследствие катастрофы травм средней сложности. Раннее в прессе сообщалось о выжившем пилоте, однако информация не подтвердилась.

Йеменские представители сразу опровергли версию о возможном преднамеренном крушении самолёта экипажем. Следует отметить, что происшествие с рейсом Yemenia 626 стало третьим в истории гражданской авиации Йемена: первые два произошли вследствие столкновения на ВПП, однако обошлось без человеческих жертв. После аварии один авиалайнер был списан.

Поисковая операция

После пропажи рейса 626 французскими властями была организована поисково-спасательная операция, так как представители Йемена заявили, что не владеют необходимой техникой для поиска самолёта в пространстве океана. Из Реюньона и Майотты было отправлено два военных вертолёта для поиска жертв и обломков авиалайнера в районе Коморских островов и северного побережья Мадагаскара. В первый день поисковой операции на побережье острова Нгазиджа были найдены обломки самолёта и тела нескольких погибших. После двух недель поисков на побережье острова Мафия извлекли ещё 22 тела жертв, которые были отправлены в больницу Дар эс Салаам для опознания родственниками.

5 июня 2009 года в ходе поисковой операции удалось обнаружить сигнал с бортовых самописцев разбившегося самолёта. 15 июня на место крушения лайнера прибыли французские океанографические судна. Так как бортовые самописцы находились на большой глубине, для исследования подводной акватории и определения их точного местонахождения были использованы подводные роботы. 28 августа 2009 года параметрический самописец рейса 626 был поднят из глубины 1 200 метров. Речевой самописец был найден 29 августа.

Расследование

Расследованием причин катастрофы занялись специалисты ANACM — Национального агентства по расследованию происшествий в гражданской авиации Коморских островов. Французская сторона присоединилась к расследованию, отправив в Морони специалистов BEA и представителей авиаконцерна Airbus. Для выяснения возможных технических причин катастрофы власти Йемена сформировали команду специалистов, возглавляемую министром транспорта Йемена.

Следует отметить, что получить некоторые данные параметров полёта рейса Yemenia 626 не удалось, так как карты памяти бортовых самописцев оказались повреждёнными вследствие коррозии.

По предварительным выводам французской комиссии, главной причиной катастрофы стала ошибка экипажа, однако представители Йемена не согласились с таким заключением, посчитав его политически мотивированным. В ноябре 2009 года авиакомпания Yemenia заявила о необходимости присоединить к расследованию независимых экспертов и обвинила французскую сторону в необъективности. В 2011 году французские специалисты раскритиковали следственную комиссию Коморских островов, своевременно не предоставившую официальный отчёт по расследованию причин катастрофы.

Официальный рапорт следственной комиссии Коморских островов был опубликован 25 июня 2013 года. В нём сообщалось, что главной причиной катастрофы стали дезориентация и неправильные действия лётного экипажа при заходе на посадку. 28 июня 2013 года в Париже родственники французских граждан, погибших в катастрофе под Морони, организовали несколько демонстраций в знак несогласия с окончательным отчётом следственной комиссии.

Дополнительные причины катастрофы:

• Сложные метеорологические условия: при заходе рейса 626 на посадку скорость ветра в аэропорту достигала до 61 км/час, что являлось не характерным для Коморских островов в тёплый сезон.
• Недостаточная подготовка лётного экипажа авиакомпании Yemenia. Ни один из проверенных при расследовании документов не подтверждал, что экипаж прошёл необходимый курс обучения правилам визуального маневрирования по предписанной траектории (Visual Manoeuvring with Prescribed track). Пилоты растерялись в стрессовой ситуации и при заходе на посадку допустили значительное падение скорости, что впоследствии привело к потере управления и сваливанию авиалайнера.
• Отсутствие реагирования экипажа на автоматические сигнализации TAWS о близости земли. Автоматическая система управления выдала несколько предупреждений «Pull up» о необходимости набора высоты, однако пилоты не предприняли активных действий, чтобы предотвратить столкновение самолёта с поверхностью океана.

Последствия

Во вторник 1 декабря 2009 года в Сану были доставлены тела девятерых членов экипажа рейса 626 — капитана воздушного судна, второго пилота, ещё троих членов экипажа из Йемена, двух марокканцев и одного эфиопа. Тела марокканцев и эфиопа были отправлены для захоронения в Марокко и Аддис-Абебу соответственно. Ещё 54 неопознанных жертв катастрофы захоронили в братской могиле в Морони.