«Порги и Бесс» (англ. Porgy and Bess) ― опера Джорджа Гершвина в четырёх актах и девяти картинах. Впервые поставленная в 1935 году, опера на первых порах не пользовалась большим успехом, но с 1950-х годов начала завоёвывать широкую известность в США, а затем и во всём мире. «Порги и Бесс» ― одна из вершин творчества композитора. Музыкальный материал, выбранный Гершвином для создания оперы, разнообразен и основан на джазовых и блюзовых мотивах, негритянском фольклоре, импровизации. В либретто использована имитация «неправильного» народного произношения.

История создания

В 1926 году Гершвин познакомился с романом Дюбоза Хейуорда «Порги» и написал автору письмо, в котором выражал желание совместно с ним создать оперу на этот сюжет. Хейуорд согласился, но к полноценной работе над оперой Гершвин, занятый другими проектами и дирижёрской деятельностью, смог приступить лишь в 1934. За это время Хейуорд и его жена Дороти переработали роман в театральную постановку с элементами музыки (были добавлены спиричуэлы). Спектакль имел большой успех и выдержал 367 представлений.

В конце 1933 года Гершвин, Хейуорд и нью-йоркская «Театральная гильдия» подписали контракт об опере. Летом следующего года композитор отправился в Фолли-бич, где, проникнувшись местной атмосферой и музыкой, приступил к созданию произведения. Либретто оперы и бо́льшая часть текста некоторых арий принадлежит Хейуорду, однако для некоторых номеров (в том числе знаменитого «It Ain’t Necessarily So») стихи написаны Айрой Гершвином, братом композитора.

История постановки

Оригинальная бродвейская постановка 1935 года

Изначальная 4-часовая версия оперы в трёх действиях с двумя антрактами увидела свет осенью 1935 года в Карнеги-холле. Однако впоследствии Гершвину приходилось несколько раз укорачивать постановку и избавляться от нескольких номеров. Руководителем хора выступила Ева Джесси. Мировая премьера оперы состоялась в Колониальном театре в Бостоне 30 сентября 1935 года, дирижировал Александр Смолленс, главные роли исполняли Тодд Данкан, Энн Браун, Джон Бабблс и Руби Элзи. Публика приняла новую оперу с ещё большим энтузиазмом, чем прежние сочинения Гершвина, многие бостонские критики восхищались драматическим и мелодическим даром композитора. По словам Джона Эдварда Хассе, курирующего в Смитсоновском институте американскую музыку, произведение «было представлено как народная опера, занимающая промежуточное положение между оперой и бродвейским мюзиклом». Газета Christian Science Monitor провозгласила «Порги и Бесс» «важнейшим вкладом Гершвина в музыку», а Boston Transcript отметила: «Пора признать Гершвина серьезным композитором».

10 октября оперу поставили в Нью-Йоркском Театре Элвина, постановкой руководил ученик Вахтангова — Рубен Мамулян.

27 января 1936 года начался гастрольный тур оперы по городам США, который завершился 21 марта того же года вВашингтоне. Перед выступлением в Вашингтоне труппа потребовала прекратить расовую сегрегацию и пустить в театр темнокожих зрителей. Руководство Национального театра сдалось под натиском актёров, и в итоге представление стало первым в истории США, на которое допустили людей разных рас. Всего на Бродвее было дано 124 представления, что многие сочли неудачей.

Возрождение постановки в 1942 году «Порги и Бесс» за рубежом

Европы опера достигла в 1945 году. Тогда она была поставлена в Швейцарии и Дании труппами, в основном состоявшими из европейских актёров. По-настоящему популярной в Европе «Порги и Бесс» стала только после того, как её показала американская негритянская труппа, совершавшая европейское турне в сезоне 1952—1953. Ни одна американская опера, созданная как до, так и после, даже огромный успех опер Джан-Карло Менотти, не поколебала столь прочного положения «Порги и Бесс» в музыкальной жизни западного мира.

В СССР опера исполнялась на концертной эстраде и по радио. В 1956 году негритянская труппа из США «Эвримен опера» показала «Порги и Бесс» в Москве и Ленинграде, в 1966 году была осуществлена постановка в Таллине, в 1972-м — на русской сцене, в ленинградском Малом театре оперы и балета, а в 1980-м — в московском Музыкальном театре им. Станиславского и Немировича-Данченко.

Действующие лица

Партия Голос Исполнитель на премьере 30 сентября 1935
Дирижёр: Александр Смолленс 

Порги, нищий калека баритон Тодд Данкан

Бесс, молодая негритянка сопрано Энн Браун 

Кроун, портовый грузчик баритон Уоррен Коулмен

Спортинг Лайф, наркоторговец тенор Джон Бабблс

Роббинс, грузчик баритон Генри Дэвис

Сирина, его жена драматическое сопрано Руби Элзи

Питер, торговец мёдом тенор Гас Саймонс

Лили, его жена сопрано Хэлен Дауди

Мария, соседка Порги контральто Жоржетт Харви

Фрезиер, адвокат баритон Джон Розэмонд Джонсон

Джейк, рыбак лирический баритонЭдвард Мэттьюс

Клара, его жена сопрано Эбби Митчелл

Владелец бюро похоронных принадлежностей баритон Джон Гарт

Нельсон баритон Рэй Йетс

Торговка клубникой сопрано Хэлен Дауди

Знаменитые арии

• «Summertime» — колыбельная Клары (1 действие).
• «A Woman is a Sometime Thing» — песня Джейка (1 действие).
• «My Man’s Gone Now» — плач Сирины и хора (1 действие).
• «It Take a Long Pull to Get There» — песня Джейка (2 действие).
• «I Got Plenty o’ Nuttin’», «Buzzard Keep on Flyin’» — песни Порги (2 действие).
• «Bess, You Is My Woman Now» — дуэт Порги и Бесс (2 действие).
• «Oh, I Can’t Sit Down» — хор поёт о намечающемся пикнике (2 действие).
• «It Ain’t Necessarily So» — песня Спортинг Лайфа (2 действие).
• «What you want wid Bess» — песня Бесс (2 действие).
• «Oh, Doctor Jesus» — обращение к «Доктору Иисусу» с просьбой вылечить Бесс (2 действие).
• «I Loves You, Porgy» — дуэт Порги и Бесс (2 действие).
• «There’s a Boat Dat’s Leavin’ Soon for New York» — песня Спортинг Лайфа (3 действие).
• «Bess, O Where’s My Bess?» — песня Порги (3 действие).
• «O Lawd, I’m On My Way» — финальная песни Порги и хора (3 действие).

Интересные факты

• В 1983 году Михаил Лавровский поставил балет «Порги и Бесс» на музыку Гершвина
• В 1957 г. вышла запись исполнения оперы дуэтом Луиса Армстронга и Эллы Фитцжеральд, являющаяся неповторимым образцом исполнения творения Джорджа Гершвина 1935 г. двумя выдающимися музыкантами времен расцвета мирового джаза.
• В 1959 году Нэш, Н. Ричард написал сценарий к фильму Отто Преминжера «Порги и Бесс», получившему Оскар за «Лучший саундтрек к музыкальному фильму», и номинированному на Оскар за «лучшие костюмы», «лучший звук», «лучшую операторскую работу». Также был номинирован на премию «Золотой глобус» за «лучшую женскую роль» (Дороти Дэндридж) и «лучшую мужскую роль» (Сидни Пуатье) в 1959 году.