Самолёт

Рейс PA103 в тот день выполнял самолёт Boeing 747-121 (регистрационный номер N739PA, заводской 19646, серийный 015, имя Clipper Maid of the Seas (первоначальное Clipper Morning Light)). Авиалайнер был выпущен в 1970 году (первый полёт совершил 25 января). 15 февраля того же года был передан авиакомпании Pan American, через месяц после того как она стала использовать Boeing 747 на своих рейсах. Оснащен четырьмя двигателями Pratt & Whitney JT9D-7A. Самолёт был 15-ым построенным Boeing 747. На день катастрофы совершил 16497 циклов "взлет-посадка" и налетал 72464 часа..

Пассажиры и экипаж

• Командир воздушного судна — 55-летний Джеймс Брюс МакКуари (англ. James Bruce MacQuarrie). Очень опытный пилот, в качестве КВС управлял самолетами Douglas DC-3, Boeing 707, Boeing 727 и Lockheed L-1011 TriStar. Налетал 10910 часов, 4107 из них на Boeing 747.
• Второй пилот — 52-летний Рэймонд Роналд Вагнер (англ. Raymond Ronald Wagner). В качестве второго пилота управлял самолетами Boeing 707 и Boeing 727. Налетал 11855 часов, 5517 из них на Boeing 747.
• Бортинженер — 46-летний Джерри Дон Эрвитт (англ. Jerry Don Avritt). Налетал 8068 часов, 487 из них на Boeing 747.

В салоне самолёта работали 13 бортпроводников.

Всего на борту самолета находились 259 человек — 243 пассажира и 16 членов экипажа.

Катастрофа

Рейс PA103 вылетел из Лондона в 18:04 UTC и взял курс на Нью-Йорк. В 19:02, когда самолёт пролетал над Шотландией, в грузовом отсеке самолёта произошёл взрыв, воздействие которого было усилено разностью между давлением внутри самолёта и давлением окружающей среды. В левой части фюзеляжа, под буквой «P» логотипа «PAN AM», образовалась пробоина шириной полметра. В результате повреждения рулевых кабелей управления самолёт накренился влево и перешёл в пике.

Как впоследствии установили специалисты министерства транспорта Великобритании, носовая часть самолёта фактически была оторвана от фюзеляжа в течение трёх секунд с момента взрыва, её задрало вверх и развернуло в сторону хвостовой части наподобие крышки консервной банки, после чего она отлетела назад, сбила третий двигатель и упала на землю на некотором расстоянии от деревушки Локерби. Основная часть фюзеляжа продолжала двигаться вперёд и вниз, а достигнув высоты 5800 м, перешла в практически отвесное падение, при этом фюзеляж разваливался на части.

Первой упала центральная секция с крыльями. При ударе о землю произошло воспламенение 91 тонны топлива, находившегося в баках самолёта. Огненный шар уничтожил несколько домов в районе падения. Ещё один крупный обломок фюзеляжа врезался в жилой дом в полумиле к северо-востоку. В результате катастрофы погибло 270 человек (259 на борту самолёта и 11 на земле).

Расследование

Совместное расследование полиции шотландской области Дамфрис и Галлоуэй и ФБР длилось в течение трёх лет. Они обыскали территорию в 850 квадратных миль. Было установлено, что взрыв произошел в грузовом отсеке, а в этом отсеке следовал багаж из Франкфурта. При проверке накладных оказалось, что багаж, следовавший без пассажира с Мальты с франкфуртского рейса, был направлен на нью-йоркский. Были найдены остатки радиоприемника Toshiba, в котором находилась бомба, и остатки коричневого чемодана Samsonite, в котором находился радиоприемник; также клочки от зонтика, двух пар брюк и детского свитера, которые находились в чемодане вместе с бомбой. Был найден кусочек зеленого пластика, который, как установили, является частью взрывного устройства бомбы. Швейцарская компания Meister & Bollier, которая занималась электроникой, призналась, что этот зеленый кусочек пластика — часть таймера, который они делали по заказу ливийской разведки. Было установлено где куплены брюки и зонтик, которые были в чемодане, — они оказались куплены в небольшом бутике на Мальте. Владелец бутика опознал покупателя — им оказался Абдель аль-Меграхи, который во время этой покупки жил неподалеку от бутика в отеле.

13 ноября 1991 года было выдвинуто обвинение против двух ливийцев — главы службы безопасности авиакомпании Libyan Arab Airlines Абдельбассета Али аль-Меграхи, формально являвшегося начальником службы безопасности национального ливийского перевозчика в аэропорту Луки (Мальта) (на самом деле, он был сотрудником ливийских спецслужб и двоюродным братом одного из ближайших соратников Каддафи) и Аль Амина Халифа Фимаха.

Совет безопасности ООН ввёл санкции против Ливии.

Суд

В 1999 году, после длительных переговоров, глава Ливии полковник Каддафи согласился выдать подозреваемых при условии, что суд состоится на нейтральной территории. 5 апреля 1999 года подозреваемые были выданы шотландской полиции в голландском Утрехте, где на бывшей американской военной базе «Camp Zeist» состоялся суд, действовавший по шотландским законам и вынесший вердикт 31 января 2001 года. Абдельбассет Али аль-Меграхи был признан виновным и был приговорён к пожизненному заключению, тогда как Аль Амин Халифа Фимах был признан невиновным.

Аль-Меграхи содержался в шотландской тюрьме Гринок. Множественные апелляции в различные судебные инстанции Шотландии и Европейского союза успеха не принесли.

В 2003 году Ливия признала ответственность своих официальных лиц за взрыв самолёта — Ливия заявила, что не намерена признавать вину за совершение взрыва над Локерби, однако соглашается с тем, что взрыв был организован одним из официальных лиц ливийского государства.

В соответствии с соглашением, достигнутым между представителями Ливии, Великобритании и США, Ливия выплатила семье каждого из погибших по 10 млн долларов в обмен на полное снятие экономических санкций с Триполи.

Освобождение аль-Меграхи

Решением министра юстиции правительства Шотландии (англ. the Scottish Government Justice Secretary) Кенни МакАскилла 20 августа 2009 года аль-Меграхи был освобождён в связи с обнаруженным у него раком простаты. Категорический протест против этого решения высказала Государственный секретарь США Хиллари Клинтон. Недовольство решением шотландского правительства также прозвучало в выступлениях президента США Барака Обамы, Генерального прокурора США Эрика Холдера, старшего советника президента США по борьбе с терроризмом Джона Бреннана, нескольких сенаторов США. Директор ФБР Роберт Мюллер III написал открытое письмо министру юстиции Шотландии.

20 мая 2012 года аль-Меграхи умер в своём доме в Ливии.

Возвращение к делу Локерби

В 2011 году бывший секретарь Главного народного комитета (министр) юстиции Ливии Мустафа Мухаммад Абд-аль-Джалиль (англ. Mustafa Abdel-Jalil) в интервью Ассошиэйтед Пресс заявил, что у него якобы есть доказательства того, что Каддафи лично отдал приказ взорвать самолёт над Локерби.

Подобные происшествия

23 июня 1985 года произошла авиакатастрофа, аналогичная взрыву над Локерби: Boeing 747-237В авиакомпании Air India, выполнявший рейс 182, был взорван над Атлантическим океаном. Как и в случае с лайнером Pan Am, индийский самолёт был взорван с помощью взрывного устройства, заложенного в багаж, который был допущен на борт несмотря на то, что владелец чемодана отсутствовал на рейсе.

Культурные аспекты

• Взрыв рейса Pan Am-103 показан в документальном телесериале «Расследования авиакатастроф» в серии «Авиакатастрофа в Локерби». Также он упоминается в двух других эпизодах «Расследования авиакатастроф»: «Бойня над Средиземным морем» и «Смертельный приз (Тихий убийца)».
• Взрыв рейса 103 упоминается в двух сериях документального телесериала «Секунды до катастрофы» телеканала «National Geographic» (в 16 серии, «Авиакатастрофа на автомагистрали») и 23-й серии («Рейс TWA-800»).
• Катастрофа над Локерби упоминается в книге И. А. Муромова «100 великих авиакатастроф» в главе «Боинг-747» взорван над Локерби.
• Кроме того, в заставке сериала «Homeland» среди радиопереговоров слышны обрывки фразы «Борт 103 упал в районе „Локерби“».

*********************************************

21 декабря 1988 года «Боинг-747», принадлежавший компании Pan American, потерпел крушение над шотландским городом Локерби. Спустя 38 минут после вылета из Лондона в самолете взорвалась бомба, унесшая жизни 259 пассажиров, в основном американцев, и 11 жителей Локерби. За этот теракт был осужден к пожизненному заключению ливиец Абдельбасет Али аль-Меграхи. Он отсидел 21 год. Но в августе 2009 года был помилован Верховным судом Шотландии «по соображениям милосердия» (compassionate grounds). Врачи определили у Меграхи рак в финальной стадии и дали заключение, что он проживет не более трех месяцев.

Возвращение 57-летнего Меграхи в Ливию получилось триумфальным. Правитель Ливии Муаммар Каддафи прислал за ним личный самолет, который перевез его из шотландской тюрьмы Гринок в Триполи, а в аэропорту террориста встречали как героя сотни людей