Митрополит Владимир епископ Русской церкви; с 1992 по 2014 годы — Предстоятель Украинской Православной Церкви (УПЦ) с титулом Блаженнейший Митрополит Киевский и всея Украины; постоянный член Священного Синода Московского Патриархата.

Титул «Блаженнейший», согласно правилам 4 и 5 Определения Архиерейского Собора РПЦ 25 — 27 октября 1990 года предоставлялся в пределах Украины; однако редакция Устава УПЦ от 21 декабря 2007 года гласит: «Предстоятель Украинской Православной Церкви имеет титул „Блаженнейший Митрополит Киевский и всея Украины“» (Гл. V, п. 3 Устава УПЦ).

24 февраля 2014 года Местоблюстителем Киевской митрополичьей кафедры избран митрополит Черновицкий и Буковинский Онуфрий (Березовский).

Родился 23 ноября 1935 в селе Марковцы Летичевского района Хмельницкой области Украины в крестьянской семье. Кроме Виктора в семье было ещё трое сыновей, старший из которых во время Великой Отечественной войны был угнан в Германию, где погиб на шахте. В детстве вместе с матерью приезжал к преподобному Лаврентию Черниговскому, который благословил мальчика на служение церкви.

В 1954 году поступил в Одесскую духовную семинарию (ОДС); в 1958 году — в Ленинградскую духовную академию, которую окончил в 1962 году со степенью кандидата богословия. По окончании Академии преподавал в ОДС, исполнял обязанности старшего помощника инспектора, одновременно занимал должность секретаря Одесского епархиального управления.

Скончался 5 июля 2014 года в одной из киевских больниц.

Начало церковного служения

14 июня 1962 года рукоположён во диакона, на следующий день — во иерея, 26 августа пострижен в монашество. Восприемником при постриге был преподобный Кукша Одесский.

В 1965 году окончил аспирантуру при Московской духовной академии (МДА), назначен ректором ОДС, возведен в сан архимандрита.

В 1966 году назначен заместителем начальника Русской духовной миссии в Иерусалиме.

Архиерейство

23 июня 1966 года решением Священного Синода определен быть епископом Звенигородским, викарием Московской епархии, представителем Русской православной церкви при Всемирном совете церквей в Женеве и настоятелем Женевского прихода в честь Рождества Пресвятой Богородицы.

8 июля того же года в зале заседаний Священного Синода состоялось наречение во епископа.

9 июля 1966 года в Успенском соборе Троице-Сергиевой Лавры хиротонисан во епископа Звенигородского. Хиротонию совершали митрополиты Крутицкий и Коломенский Пимен (Извеков), Ленинградский и Ладожский Никодим (Ротов), архиепископ Минский и Белорусский Антоний (Мельников), епископы Волоколамский Питирим (Нечаев) и Зарайский Ювеналий (Поярков).

28 ноября 1968 года назначен епископом Переяслав-Хмельницким, викарием митрополита Киевского и Галицкого Филарета (Денисенко), Патриаршего экзарха Украины.

20 марта 1969 года переведен на Черниговскую и Нежинскую кафедру, назначен временно управляющим Сумской епархией.

С декабря 1970 года по апрель 1973 года — ответственный редактор журнала Украинского экзархата Православний вісник.

18 апреля 1973 года назначен епископом Дмитровским, викарием Московской епархии, ректором МДАиС.

9 сентября 1973 года возведен в сан архиепископа.

18 апреля 1978 года удостоен звания профессора МДА. 5 июня 1979 года в МДА защитил диссертацию «Экклезиология в русском богословии в связи с экуменическим движением» на соискание учёной степени магистра богословия.

16 июля 1982 года переведен на Ростовскую и Новочеркасскую кафедру, возведен в сан митрополита.

28 марта 1984 года назначен Патриаршим экзархом Западной Европы.

30 декабря 1987 года назначен Управляющим делами Московской Патриархии и постоянным членом Священного Синода.

На Поместном соборе 1990 года при выборах Патриарха получил второе число голосов (во втором туре — 143 голоса, тогда как избранный Патриархом митрополит Алексий (Ридигер) — 166 голосов).

Предстоятель УПЦ

27 мая 1992 года Архиерейским Собором Украинской Православной Церкви избран митрополитом Киевским и всея Украины, предстоятелем Украинской Православной Церкви.

Из доклада Патриарха Алексия II на Архиерейском Соборе 24 июня 2008 года: «<…> празднуемое в этом году 1020-летие Крещения Руси побуждает нас прежде всего сказать о древнем и священном для всех нас Киеве, изначальном престоле Предстоятелей Русской Церкви, откуда, по словам преподобного Нестора Летописца, русская земля пошла есть, и откуда началось христианское просвещение нашего народа, становление подвижничества и духовной жизни, развитие русской культуры и государственности. Здесь ныне достойно, мудро и рассудительно совершает своё служение Блаженнейший митрополит Киевский и всея Украины Владимир, в окружении сонма архиереев и пастырей окормляющий самоуправляемую Украинскую Православную Церковь, получившую в 1992 году широкие права автономии».

5 октября 2009 года прибывшие в Киев представители Константинопольского патриархата, находившиеся на Украине согласно решению Священного Синода Вселенского патриархата с целью детального ознакомления с ситуацией в украинском православии и поиска путей урегулирования существующих проблем, на встрече с митрополитом заявили, что «фигура митрополита Владимира объединяет всех православных Украины, к какой бы юрисдикции они ни принадлежали».

10 мая 2012 года сайт УПЦ сообщал, что госпитализированный 30 октября 2011 «по поводу осложнений, возникших на фоне основного заболевания — болезни Паркинсона» митрополит Владимир был выписан из клиники, «состояние Блаженнейшего стабильное, позволяет ему вернуться к работе, участвовать в церковных мероприятиях, встречах, общественной жизни»

24 февраля 2014 года, ввиду медицински удостоверенной невозможности исполнения им обязанностей предстоятеля УПЦ, Священный Синод Украинской Православной Церкви избрал митрополита Онуфрия (Березовского) местоблюстителем Киевской митрополичьей кафедры; Синод постановил продолжить поминовение митрополита Владимира как предстоятеля УПЦ.

5 июля 2014 года в 06:05, после продолжительной болезни, умер.

Кандидатура на Патриарший престол (2009)

После смерти Алексия II, в преддверии Поместного собора 2009 года, епископат УПЦ обратился к митрополиту Владимиру с просьбой принять их выдвижение его кандидатуры на Патриарших выборах: «мы считаем Вас достойным кандидатом на Первосвятительский Патриарший Престол и заверяем, что поддержим Вашу кандидатуру во время голосования на Поместном Соборе Русской Православной Церкви».

17 января 2009 года на совещании епископата УПЦ и делегатов Поместного Собора РПЦ МП от Украины митрополит Владимир фактически отказался от выдвижения своей кандидатуры на патриарших выборах: «Сегодня много разговоров идет про то, кто вскоре займёт овдовевший патриарший престол. Среди возможных кандидатов говорят и про меня, видя в моём лице преемника святейшего Патриарха Алексия. Однако, искренне благодаря за такую великую честь, я хочу предстать перед Богом 121-м Митрополитом Киевским. Шестнадцатым Патриархом Московским и всей Руси пусть будет тот, на кого укажет Бог и ваш выбор» Кандидатура Владимира не была выдвинута Архиерейским собором 2009 года.

Во время Поместного собора 27 января 2009 года владыка Владимир, как епископ старейшей в Русской православной церкви Киевской кафедры, обратился к избранному патриархом митрополиту Кириллу с традиционным вопросом о том, приемлет ли он избрание: «Преосвященный митрополит Кирилл, Поместный Собор Русской православной церкви избрал тебя патриархом Московским и всея Руси. Принимаешь ли ты сие избрание?».

Награды

Государственные награды Украины

• Звание Герой Украины (9 июля 2011 года) с вручением ордена Державы — за выдающиеся личные заслуги в утверждении духовности, гуманизма и милосердия в обществе, многолетнее добросовестное служение Украинскому народу, по случаю 45-летия хиротонии и 20-й годовщины независимости Украины
• Орден Свободы (23 ноября 2010 года) — за выдающиеся личные заслуги в утверждении мира и общественного согласия, многолетнюю подвижническую деятельность по возрождению духовности и национально-культурной самобытности Украинского народа
• Орден князя Ярослава Мудрого:
  • I степени (22 июля 2008 года) — за выдающийся личный вклад в утверждение духовности, гуманизма и милосердия, многолетнюю плодотворную церковную деятельность и по случаю 1020-летия крещения Киевской Руси
  • II степени (23 ноября 2005 года) — за многолетнюю церковную, благотворительную и милосердную деятельность и по случаю 70-летия со дня рождения
  • III степени (19 июня 2002 года) — за выдающийся личный вклад в утверджение православия на Украине, развитие межконфессиональных связей, многолетнюю плодотворную церковную деятельность
  • IV степени (20 ноября 2000 года) — за выдающиеся личные заслуги перед Украинским государством в сфере государственно-церковных отношений, плодотворную благотворительную и милосердную деятельность и в связи с 65-летием со дня рождения
  • V степени (28 июля 1999 года) — за многолетнюю плодотворную церковную деятельность, направленную на утверждение православия на Украине

Первый (одновременно с предстоятелем Украинской православной церкви Киевского Патриархата Филаретом (Денисенко)) в истории наградной системы независимой Украины полный кавалер ордена князя Ярослава Мудрого.

Государственные и ведомственные награды России

• Орден Александра Невского (11 июля 2013 года) — за большой вклад в развитие дружественных отношений между народами и укрепление духовных традиций
• Орден Почёта (28 июня 2005 года) — за заслуги в развитии духовных и культурных традиций и укреплении российско-украинских отношений
• Орден Дружбы (19 января 2004 года) — за большой вклад в укрепление и развитие духовных связей, дружбы и сотрудничества между народами Российской Федерации и Украины
• Почётная грамота Президента Российской Федерации (25 сентября 2010 года) — за весомый вклад в укрепление духовного единства России и Украины, развитие отношений добрососедства и сотрудничества между народами России и Украины
• Нагрудный знак МИД России «За вклад в международное сотрудничество» (2010 год)

Государственные награды СССР

• Орден Дружбы народов (1988 год)

Награды РПЦ и УПЦ(МП)

• Орден Славы и Чести (2010 год)
• Орден святого равноапостольного великого князя Владимира I степени (1985 год)
• Орден святителя Алексия, митрополита Московского, I степени (2005 год)
• Орден преподобного Сергия Радонежского I степени (1979 год)
• Орден святителя Иннокентия, митрополита Московского и Коломенского, I степени (2012 год)
• Орден Андрея Первозванного (2000 год)
• Орден преподобных Антония и Феодосия Киево-Печерских I степени УПЦ
• Ордена Поместных Православных Церквей

Награды Приднестровья

• Орден Почёта (18 ноября 2005 года) — за большой вклад в дело укрепления дружбы, сотрудничества, добрососедства, в возрождении и укреплении Православия между братскими народами Украины и Приднестровской Молдавской Республики и в связи с 70-летием со дня рождения