Вильгельм (Вилли) Эмиль Мессершмитт (нем. Wilhelm Emil «Willy» Messerschmitt; 26 июня 1898, Бамберг — 15 сентября 1978, Мюнхен) — немецкий авиаконструктор и производитель самолётов-истребителей.

Биография

Вильгельм Мессершмитт был сыном виноторговца Фердинанда Мессершмитта и его второй жены, Анны Марии, урожденной Шаллер. Его родители содержали большой винный магазин с винным баром.

После смерти отца его отчимом стал американский художник, профессор Мюнхенской академии Карл фон Марр.

Первую модель самолета построил уже в возрасте 10 лет, позже, будучи студентом, создавал реальные планеры и экспериментировал с друзьями. В 13-летнем возрасте познакомился с Фридрихом Хартом, что сильно повлияло на его жизнь.

По окончании школы (1917), в связи с началом Первой мировой войныбыл призван на военную службу.

После войны Мессершмитт до 1923 года изучал технические дисциплины в Мюнхенском техническом университете. В 1921 году построил планер S8, который установил новый мировой рекорд по продолжительности полёта[1].Ещё во время учёбы молодой Вильгельм зарегистрировал фирму Messerschmitt (нем. Messerschmitt Flugzeugbau GmbH).

После Второй мировой войны, Мессершмитт был осужден за использование рабского труда, а в 1948 году был признан виновным в сотрудничестве с нацистским режимом. После двух лет проведенных в тюрьме, он был освобожден и возобновил свою должность в качестве главы своей компании. Так как Германии было запрещено производство самолетов до 1955 года, он организовал компанию по производству сборных домов, швейных машин и малолитражных автомобилей. Используя свои наработки, он разработал реактивный Hispano HA-200 для Hispano Aviación в 1952 году, прежде чем решил вернуться к производству самолетов в Германии. Фирма Messerschmitt AG получила лицензию на производство Fiat G.91, а затем Lockheed F-104 Starfighter для западногерманской военной авиации. Позже, в 60-х годах Мессершмитт разработал Helwan HA-300[en], легкий сверхзвуковой перехватчик, для египетских военно-воздушных сил. Это была его последняя конструкторская разработка самолета.

Дальнейшее будущее своей компании Мессершмитт увидел в слияний сначала с Bölkow в 1968 году, а затем Hamburger Flugzeugbau в 1969 году, после чего он стал MBB (Messerschmitt-Bölkow-Blohm[en], ныне являющейся частью EADS) с Мессершмиттом в качестве председателя до 1970 года, до момента его ухода в отставку.

Мессершмитт умер восемь лет спустя, 15 сентября 1978 года в больнице Мюнхена при нераскрытых обстоятельствах.

Конструкции самолетов

Возможно, одной из наиболее значительных разработок конструктора стал истребитель Messerschmitt Bf.109, работа над которым была окончена в 1934 году при участии Вальтера Ретеля. Этот самолёт стал главной силой Люфтваффе во время Второй мировой войны.

Мессершмитт стоял у истоков реактивной авиации. Разработанный его фирмой турбореактивный истребитель и бомбардировщик Me.262 в 1944 году стал первым в мире серийным реактивным самолётом и первым в мире реактивным самолётом, участвовавшим в боевых действиях. Кроме того, истребитель-перехватчик с жидкостным ракетным двигателем Me.163 в 1941 году впервые в мире перешагнул рубеж 1000 км/ч.