Вальтер Кон (9 марта, 1923, Вена, Австрия — 19 апреля, 2016) — американский физик-теоретик австрийского происхождения. Вместе с Джоном Поплом был удостоен Нобелевской премией по химии в 1998 году за развитие теории функционала плотности.

Вальтер Кон родился в еврейской семье. Его родители были интеллигентными и образованными людьми: отец, Соломон Кон, был уроженцем Годонина в Моравии и управлял магазином и типографией художественных открыток «Postkartenverlag Brueder Kohn»; мать, Гитл Раппапорт, происходила из местечка Броды в Галиции (ныне Украина). С детства изучал латынь и греческий, сначала в государственной Академической гимназии (Akademische Gymnasium), затем в частной еврейской школе Хайеса (Zwi Perez Chajes Gymnasium), где на него оказали огромное влияние два учителя — физик Эмиль Ноэл (Emil Nohel, 1886—ок. 1942), ассистент Альберта Эйнштейна, и математик Виктор Шаббат (Victor Sabbath); оба учителя погибли в концлагере.

В ночь с 11 на 12 марта 1938 года немецкие войска вошли на территорию Австрии. Австрийская армия капитулировала. Вальтеру с сестрой по счастливому случаю в рамках спасательной операции «Киндертранспорт» удалось уехать из оккупированной Австрии в Англию, а чуть позднее в Канаду. В 1942 году Соломон Кон и его жена были депортированы в концлагерь Терезиен, а затем в Аушвиц, где были убиты.

Канада, вторая по величине страна мира, за двенадцать лет правления Гитлера приняла всего 5000 еврейских беженцев, или менее 385 человек ежегодно. В лагерях где он жил были доступны образовательные программы и Кону, воспользовавшись ими, удалось поступить в Университет Торонто. Поскольку у него было немецкое гражданство, ему не разрешалось посещать здание факультета химии и он выбрал физику и математику. В годы войны, евреям, бежавшим из Европы в Канаду, получить высшие образование было очень сложно. Вальтеру Кону повезло. После войны его приняла к себе канадская семья, а чуть позднее ему была выделена стипендия на обучение в Гарвардском университете. Несколько лет он проработал в университете Карнеги-Меллона, затем в Калифорнийском университете в Сан-Диего, где он и создал теорию, за которую был награжден Нобелевской премией. В 1998 году Вальтер Кон был удостоен этой высокой награды за развитие теории функционала плотности.

Семья

• Первая жена (1948) — Луис Кон (урождённая Луис Мэри Адамс; Lois M. Kohn, 1924—2010), медсестра.
  • Дочери — Мэрилин (Marilyn Kohn), Ингрид (Ingrid Kohn Paymar) и Розалинда (Rosalind Dimenstein).
• Вторая жена (1976) — Мара Шиф (урождённая Вишняк; Mara Vishniac Kohn, род. 1926), дочь фотографа Романа Вишняка.