конструктор судов на подводных крыльях, лауреат Сталинской и Ленинской премии

Родился в селе Ломакино (ныне Гагинского района Нижегородской области). В 1930 году Николай поступает в 1 класс школы № 16 г. Горького и заканчивает ее в 1940 году.  В 1940 – 1945 годах - студент Индустриального института (ныне Нижегородского Технического Университета) Когда Николай с отличием окончил учебу в институте и получил диплом инженера-механика, Р. Алексеев пригласил его работать в свою научно-исследовательскую гидродинамическую лабораторию (НИГЛ) на заводе «Красное Сормово». Зайцев согласился и ни разу не пожалел об этом. В лаборатории собрались такие же, как Ростислав Евгеньевич, энтузиасты создания быстроходных судов, которые строили и испытывали новые модели. В 1945 году основное внимание было приковано к катеру на подводных крыльях А5. Интересная работа полностью увлекла молодого инженера. Николай прошел все ступени творческого роста: работал в должностях конструктора, конструктора I категории, заместителя начальника НИГЛ. В 1958 году он назначается заместителем начальника – заместителем главного конструктора ЦКБ по СПК завода «Красное Сормово». Через два года, когда ЦКБ по СПК отделилось от завода, он сохранил за собой эти высокие и ответственные должности.               Многолетние исследования в области гидродинамики подводного крыла, знание особенностей конструкции корпуса и силовых установок скоростных судов позволили работникам НИГЛ создать первый образец торпедного катера на подводных крыльях. Достижения гидролаборатории были отмечены по достоинству - в 1951 году Р.Е. Алексеева, Н.А. Зайцева, Л.С. Попова и И.И. Ерлыкина наградили Сталинской премией.                                                                                                                   В 1960 году - награжден  Большой серебряной медалью ВДНХ СССР.                                                     В дальнейшем уникальные знания были использованы в создании пассажирских СПК. За период с 1956 по 1967 год коллективом ЦКБ была создана замечательная серия скоростных пассажирских судов - «Ракета», «Метеор», «Комета», «Спутник», «Вихрь», «Беларусь», «Чайка». Первые три типа серийных СПК составили основу скоростного флота России. Вскоре эти суда стали популярными не только в Советском Союзе, но и за рубежом. В этом, несомненно, была заслуга и Н.А. Зайцева - одного из руководителей коллектива ЦКБ.                                                                                               Награды: в 1962 году за создание серийных пассажирских судов большой группе работников конструкторского бюро была присуждена Ленинская премия. Орден Трудового Красного Знамени (1966), медали.                                                                                                                                           Память: его именем названы метеор «Инженер Зайцев» (1968); улица V микрорайона Сормовского района г. Н. Новгорода (1982); центральная Сормовская районная детская библиотека (1991).         Следует заметить, что Н.А. Зайцев уделял много времени исследовательской работе. В 1964 году увидела свет его книга «Отечественные суда на подводных крыльях», написанная в соавторстве с Александром Маскаликом. Николай Алексеевич подготовил доклад «Проектирование и строительство судов на подводных крыльях» и представил его на соискание ученой степени доктора технических наук. Его заслуги перед судостроением были отмечены высокими правительственными наградами. К сожалению, не все свои творческие планы он сумел реализовать, уйдя из жизни в 45 лет.